Чтение онлайн

— Нет, не слышу. А что именно?

Я повела головой, прислушиваясь.

— Человеческие голоса. И в них… паника?

— Это ты меня спрашиваешь?

— Да нет же, точно! Может, проверим, всё ли в порядке?

— Нэт, здесь за всеми следят, у оргов всё под контролем, а нам до выхода осталось всего несколько пролётов! Давай просто дойдём до конца и сообщим об этом?

С сомнением я постояла ещё пару секунд, пока Ной шёл дальше в направлении выхода, и всё же решила, что он прав. Победа нам сейчас очень нужна. Мы здесь не ради забавы, а значит, надо поспешить.

— Ной, у нас есть запас по времени, — не выдержала я через несколько минут. — Мы чуть ли не на рекорд идём! Может, уточним, всё ли там в порядке?

— А не пожалеешь? — спросил Ной, продолжая идти. — Это всё ради тебя, между прочим.

Я поморщилась, и мы свернули за угол. Ещё пара поворотов — и выход!

— Стой! Нет-нет, не стой, иди дальше! Звуки усиливаются, мы приближаемся!

— Это как так? Отдалялись же?

— А теперь приблизились! Обошли вокруг, видимо.

Действительно, ещё через минуту голоса услышал и Ной. Женский — истеричный, панический и мужской — тоже на грани срыва.

Хозяев голосов мы обнаружили у самого выхода. Последний коридор, на конце которого виднелась заветная дверь, был перегорожен сеткой из лучей, напоминающих лазерные, только бледно-синего цвета. Девушка одной рукой держалась за сетку, лицо было всё красное, а под глазами — черные круги поплывшей от слёз туши.

— Тупик, ребята! — крикнул парень. — Сквозь эту дрянь не пройти, ищите другой путь.

Я подняла брови и решительно подошла ближе.

— А что происходит-то? С вами всё в порядке?

— Ничего не в порядке! — проорала девушка и разразилась рыданиями, но тело её при этом не шелохнулось.

— Всё нормально, — кивнул парень, но глаз у него дёргался. Он явно держался из последних сил. — Просто парализатор. Сказали, оставаться здесь до конца испытания или искать решение возникшей проблемы. В общем, — он усмехнулся, — мы, можно считать, выбыли. С парализатором уже ничего не сделаешь.

— Почему же ничего? — задумчиво протянула я, нащупывая на шее шнурок.

— Нэт, стой! — Ной схватил меня за руку. — Не думай даже! Ещё не хватало тебе тоже застрять.

— Да отдам ей — и всё, — прошептала я, наклонившись к Ною.

— Не городи чепухи, такие амулеты изготавливаются с индивидуальными настройками. Да и ей поздно, отвод уже не сработает.

— Тогда пройду сама!

— Лиса, нет!

— Ной! — воскликнула я, чувствуя, как возмущение наполняет меня до краёв. — Кому, как не мне, знать, что это такое? Кому, как не мне, знать, что с ней будет потом? Чем дольше она будет находиться в таком состоянии, тем хуже будут отходняки.

Я набрала полную грудь воздуха и, заметив, что парень смотрит на нас во все глаза, понизила голос:

— Тебя же тоже одна из подружек Покс шарахнула, и это было не длительное воздействие. А она здесь уже сколько? И сколько ещё простоит?

Ной сжал зубы и несколько секунд буравил взглядом девчонку.

— Мы это всё делаем ради тебя. И если мы провалим это испытание…

— Не провалим. Накачай его по полной.

Наконец, я вытащила из-под одежды гладкий камешек цвета тёмного индиго и положила на пол перед Ноем. Тот сел на колени и приступил к работе. На этот раз подзарядка заняла довольно много времени.

— Какая ж у него ёмкость? — ошарашенно спросил он, протягивая мне амулет.

— Огромная, — кивнула я и протянула руку, собираясь забрать камень, но Ной не отпускал верёвочку.

— Я тебя подстрахую, — сказал он наконец. — Попробую заземлить. Может, ток будет легче уходить, и мощностей амулета хватит на большее.

Получив обратно своё сокровище, под совершенно обалдевшими взглядами конкурентов я сжала в кулаке камень, зажмурила глаза и решительно шагнула сквозь сетку.

Сириус нервно расхаживал по коридору, то и дело прижимая наушники к уху и вслушиваясь в сбивчивые разговоры Нэт и Ноя. Все два часа изолятора он провёл на озере не в силах смотреть, как девушка жмётся к подставному парню. Да, это всё цирк, фарс, пыль с глаза. Но оттого не менее тошно. Наверное, ещё дня три назад он бы не выдержал. Оставил бы наушники в зале и сидел у себя до самого конца, не удосужившись даже прийти на объявление победителей. Выиграют — и слава богам. Проиграют — и к чёрту. Но после того как Нэт почти прямым текстом предложила ему встречаться, в нём словно появились силы терпеть. Было ради чего! Да, по договорённости они смогут сблизиться только после излечения, и это имело свой смысл. Действительно, зачем сейчас всё усложнять? Но, по крайней мере, теперь он чувствовал, что все усилия — не зря. А «испытание любви», которое он прослушал, сидя на берегу, только убедило его в том, что к Ною Лисанэтта и в самом деле не испытывает ничего.

Теперь они приближались к финишу, и Сириус должен был лично убедиться, что всё прошло хорошо. Лично встретить её у выхода.

Из зрительского зала вышла Покс.

— Привет, Русь, — улыбнулась она, останавливаясь у открытого окна. — Там внутри совсем дышать нечем, да? Тоже вышел подышать?

Сириус остановился, глядя на старую знакомую с презрительно приподнятой головой, но Кит не обращала на этот факт ровно никакого внимания.

— Ещё немного осталось, — она глубоко вдохнула морозный воздух и с упоением выдохнула. — Как думаешь, кто победит? Я думаю, что восемнадцатые, парочка с ФакОМа. Ты их знаешь? Нет? Любопытные ребята.

— Пойду посмотрю, — сказал Толль, уже начав шагать обратно в зал. — И узнаю.

— Я с тобой! — Покс резво бросилась за ним с самым счастливым выражением лица. — Ты где сидишь? О, смотри, вон два места рядом, пойдём туда.

Она схватила Сириуса под руку и потащила его в зал. Это был уже не первый раз за последние дни, когда она позволяла себе слишком много, но обычно он выскальзывал из-под её рук и скрывался за ближайшим поворотом. Сейчас же он был слишком на взводе, чтобы оставаться сдержанным. Собрался было рявкнуть на Покс, высказать всё, что думает, и потребовать, чтобы та никогда больше к нему не подходила, но взволнованный голос Нэт в наушниках отвлёк его. За одну руку Кит тащила Толля на выбранное ей место, а второй он прижимал к уху наушник, неотрывно глядя на экран с раскрасневшейся от очередной пробежки Лисанэттой.

— Да нет же, точно! Может, проверим, всё ли в порядке? — звучало в наушнике.

Словно под гипнозом, он послушно сел и даже не обратил внимание на то, что Кит ловко схватила его под руку, словно имела на это полное право, и почти не слышал, что она там щебечет под ухом.

— Стой! Нет-нет, не стой, иди дальше. Звуки усиливаются, мы приближаемся!

— Это как так? Отдалялись же?

— А теперь приблизились! Обошли вокруг, видимо.

Шаги, тяжёлое дыхание, короткие перекрикивания друзей.