Чтение онлайн

— Он там такое устроил, вы бы видели, — хихикнула она и подавила зевок. — На весь зал матом крыл Покс. Ему там аплодировали даже.

— Неужели у нас так не любят Кит? Не думала, что она настолько известна.

— Да нет, — отмахнулась Салли. — Думаю, их просто восхитил изысканный слог Руса. Литературный мат!

— Такое бывает разве? — не поверил Ной.

— Теперь точно бывает! — ответила Салли, и Сириус отвёл глаза. Если б я его знала недостаточно хорошо, то подумала бы, что — от смущения.

— Ладно, это всё не важно, — сказал он, наклоняясь вперёд. — Вы молодцы, до библиотеки добрались. С натяжкой, конечно, но всё же. Теперь главное — найти заклинание. Сколько у вас будет времени?

— Два часа, — ответил Ной. Среди нас четверых он разбирался в правилах конкурса лучше всех. — За два часа необходимо найти все карточки, маркированные определённым цветом, в нашем случае — зелёным.

— И всё?

— И сложить из них слово.

Сириус кивнул.

— Ладно, победа нам здесь не нужна, так что это не важно. Главное, что можно открывать и листать книги.

— Будет странно смотреться, — заметила я, — если кто-то из нас сядет за стол и начнёт читать книгу.

— Сфотографируйте нужную страницу, — пожал Толль плечами. — Что сложного-то?

— Любую аппаратуру нужно оставить при входе в библиотеку, — с сомнением покачал головой Ной. — Нэт и так уже один раз случайно протащила амулет, который по сути является техномагией, ещё и второй раз…

— Какая разница? — перебил его Сириус. — Ну, дисквалифицируют вас за повторное нарушение, и что? Главное заклинание зафиксировать!

— Почему оно вообще такое секретное? — подала голос Салли.

Сириус закатил глаза и терпеливо пояснил:

— Оно даёт возможность своими глазами смотреть, что происходило в определённом месте в определённое время. Если бы оно было общедоступным, представляешь, что началось бы? Родители постоянно подсматривали за детьми, дети — за родителями, супруги друг за другом… Можно было бы забыть о том, что такое личное пространство. Кроме того, при многократном использовании оно деформирует структуру пространства, и повышает риски создания воронок.

Салли задумчиво покивала.

— Итак, — тихо, но твёрдо сказал Толль, прервав образовавшуюся тишину, — слушайте внимательно. Мы ищем не совсем книгу — скорее дневник, записи Люто Бритого…

— Есть! — торжествующим шёпотом провозгласил Ной, подбежав к нашему столу.

Я спустилась с лестницы.

— Люто-бритый?

— Именно!

Он положил на стол передо мной тонкую потрёпанную тетрадь, которую явно периодически обрабатывали с помощью ретроградной магии. Записи в ней были сделаны от руки, разбирались с трудом: написано давно, и манера письма сильно отличалась от современной.

Я фыркнула.

— Значит, всё-таки фамилия — это Люто, что ли? А Бритый — имя.

— Не имя, а кликуха какая-то.

В следующее мгновение он выложил на стол карточку изумрудно-зелёного цвета с красиво начертанной буквой М.

— Наткнулся, пока искал Лютого. Случайно. Как думаешь, будем искать другие?

— Для виду если… — я взяла в руки карточку и, делая вид, что внимательно её осматриваю, осторожно начала листать страницы. Задачка была не из лёгких: какие искать формулировки, Сириус достоверно не знал, а с учётом почерка найти нужную заметку становилось ещё сложнее. Хорошо хоть страниц не много.

Когда я уже собралась отдать карточку Ною, чуткий нос Зверя уловил запах. Лёгкий, но весьма специфичный, кисловатый и в то же время сладкий, словно лимон со сливками.

— Есть идея, — шепнула я. — Видишь тот угол? Встанешь спиной — никто и не увидит, что ты там делаешь. Ищи в тетради нужную страницу. Время от времени бери книги с верхних полок и складывай на место, будто ищешь карточку. А я пока их соберу.

— Как? — нахмурился Ной.

Я постучала пальцем по своему носу и, потянувшись им к карточке, вдохнула столько, сколько вместили лёгкие. Кивнула и медленно пошла вдоль полок. Мой спутник ещё пару секунд стоял с самым озадаченным видом, после чего пожал плечами и пошёл в указанный мной тупик из книжных шкафов.

Запах был достаточно тонким, и опасения, что засунутая меж страниц карточка не даст о себе знать, терзали всё больше. Но только до того момента, когда одна из книг — толстый фолиант по древним магическим существам — не начала сама звать меня. Это было похоже на гипноз: я не ощущала самого запаха, меня просто начало притягивать именно туда, а рука потянулась именно к этому фолианту. Достав его, я открыла первый разворот и увидела её. Изумрудную, пахнущую лимоном.

Остальные карточки отыскались в течение получаса, как раз к тому моменту, когда Ной, зажав палец где-то в середине тетрадки подал знак, что заклинание опознано.

Теперь уже мы оба выложили на стол свои находки: я — восемь новых карточек, Ной — одну старую и тетрадь, открытую на странице с заголовком: «Альфа-пространство наизнанку.»

— Что теперь? — уточнил он.

— Собирай, — я сдвинула карточки на его сторону стола, а сама склонилась над тетрадью.

Мой товарищ быстро разложил перед собой карточки с буквами: «М», «Е», «О», «А», «П», «Н», «И», «Н», «И».

— А с заклинанием что?

— Это уже моя забота, — прошипела я. — Не отвлекай!

— Ладно, — тихо согласился Ной и начал двигать карточки по столу. — Нервная ты сегодня какая-то…

Около пяти минут у меня ушло на то, чтобы отыскать на странице сам текст заклинания, методику реализации и запомнить всё. После чего захлопнула тетрадь, случайно раскидав все карточки, которые Ной уже выстроил в нужном порядке, и побежала возвращать тетрадь на место. Надеюсь, лишних вопросов всё это не вызовет…

— Готово! — прокричала я, поднимая руку наверх, как только Люто Бритый вернулся на своё место. Рыщущие среди полок конкуренты удивлённо обернулись.

— По-ни-ма-ни-е! — прокричал Ной из противоположного конца библиотеки. — Это слово — «понимание»!

Раздалась торжественная музыка.

— Пару номер семнадцать приглашаем пройти в комнату ожидания! — провозгласил громкоговоритель где-то сверху.

Мы с Ноем поравнялись и хлопнули друг друга в ладоши, знаменуя тем самым успешное окончание операции.

— Да как ты могла всё запомнить? — всё ещё не верил Ной. — Пока эти каракули разберёшь!

Я закончила писать текст заклинания на листочке и протянула его Сириусу. Тот зашевелил губами, репетируя слова.