Чтение онлайн

Вейлен следил за этим противостоянием с восторгом. Большая удача, что второй день подряд удавалось понаблюдать за Юстафиёй в суровом рабочем варианте, когда работала она не над ним. Это было красиво. До недавнего времени ещё и жутковато, но всё равно красиво. Так и не скажешь с ходу, что под чёрной инквизиторской формой всё-таки сохранилась та Юта, с которой он познакомился пять лет назад.

Юстафия — тонкая, хрупкая, с острыми ключицами и коленками, — сидела напротив здоровенного мужика повыше Вейлена ростом, с хриплым рычащим голосом и отросшим за годы авторитетом, — и держалась с уверенным спокойствием. Как тут не проникнуться? Лёгкая ирония, знание своих полномочий и дела, уверенность в себе — на это прокурору возразить было нечего.

Да он, кажется, и не пытался всерьёз продавить, просто такая дурацкая привычка выстраивать общение. Но всё равно сила этой изящной женщины вызывала восхищение.

— Это было круто, — не удержался он от замечания, когда Клюква забрал задержанных, труп и ценности и отбыл в направлении порта, позволив Юстафие плюхнуться на стул и расслабленно на нём откинуться, потирая отчего-то занемевшую шею. — Как у тебя так спокойно с ним общаться получалось? Я бы точно язвить начал.

— Да ерунда, бывает хуже. Нормальный мужик, просто с тяжёлым характером, к тому же из военных. Он, конечно, повыше меня званием, но немного, с пересчётом наших на общевойсковые вечная катавасия, а вот полномочия у нас примерно равные. Я знаю, что он тут командовать не имеет права, он знает, что я знаю… Ты чего? — осеклась она.

Вейлён закрыл дверь, подошёл и, остановившись за стулом, принялся расстёгивать пуговицы её кителя.

— Благодарю за помощь, — хмыкнул Подорожник. — Да не дёргайся, дай разомну.

Юта послушно прикрыла глаза и — почти сразу дёрнулась, потому что твёрдые пальцы нащупали какие-то болезненно-напряжённые точки у основания шеи. От уверенного нажима по спине побежали мурашки, выплёскиваясь на затылок, и сложно было сдержать блаженный стон от болезненно-восхитительных ощущений.

— Слушай, у тебя вообще мышцы в организме есть или только кости, связки и табачный дым? — проворчал Вейлен.

— Есть, наверное. Я же хожу, — лениво отозвалась она.

— Надо заняться твоим здоровьем, хоть на время отпуска. Вдруг втянешься, понравится делать зарядку каждый день?

— Вряд ли, — проговорила Юта в прежнем тоне. Да пусть чем угодно грозится, лишь бы не останавливался! — Но валяй.

Остаток дня прошёл расслабленно и действительно в отдыхе, о «Сорочьем гнезде» по взаимному согласию даже не вспоминали. Погода к прогулкам не располагала — Юта бы прошлась, но не в одиночестве же! — и они отправились к Бобру, невзирая на все возражения женщины. Вейлен заверил, что прекрасно понаблюдает за игрой со стороны или поучится, а если ей нравится бильярд — то кто он такой, чтобы мешать.

В заведении пахло мясным пирогом и свежим пивом, по сырой погоде растопили камин, и стало совсем уж здорово. Негромкий гул голосов не досаждал, а напоминал шум леса и умиротворял. Пара расслабленных партий, вкусный ужин, разговоры об отвлечённом — можно было с уверенностью заявлять, что вечер удался. Хотя и закончился весьма неожиданно.

— Пойдём, провожу, — предложил Вейлен, когда из тепла жилья они нырнули в прохладные моросящие сумерки.

Даже Юстафие в этот момент изменила любовь к дождю. Она почувствовала себя персонажем старых сказок, который нарушил запрет и вышел в ночь, где безраздельно властвуют силы Безвременья.

Юта кивнула, а потом осознала подтекст сказанного. Кольнула мелкая досада, но разобраться с ней Грач предпочла сразу, пока не родились самые странные предположения.

— Ты не хочешь пригласить меня к себе?

— Очень хочу, — усмехнулся он. — Но не хочу, чтобы о тебе болтали всякое.

— Кхм. Спасибо, — растерялась Юстафия: подобный мотив в голову не приходил.

Захотелось возразить, что плевать она хотела на досужие сплетни, но — смолчала. Вейлен прав, она сюда как инквизитор приехала, нечего порочить честь мундира. Да и мало ли что ей может понадобиться от местных? Лишние слухи лучше не сделают. Так что ночь предстояло провести в одиночестве.

…А жаль. Она почти успела понадеяться, что удастся обойтись без кошмаров.

До сна, впрочем, дошло нескоро: слишком насыщенным выдался день и слишком многое хотелось обдумать. И всё — об одном человеке.

Его поведение и то, что внутри, отличалось настолько сильно, что никак не получалось утрясти все впечатления в единую картину. Только это не расстраивало, а, наоборот, интриговало. Лёгкость в общении, чувство юмора, спокойное принятие многих сложных вещей — это было не маской, но только внешним слоем. Но имелись другие.

Юстафия впервые за очень долгое время встретила человека, к которому не понимала, как относиться. Казалось бы, вот картинка сложилась — а он вдруг откалывал номер, и всё рассыпалось.

Определённо он был хорошим человеком, порядочным и надёжным. Обладающим редким внутренним благородством, ненавязчиво заботливым, внимательным — наверное, куда более внимательным к окружающим, чем сама Юта, в которой наблюдательность вообще-то тщательно воспитывали. Это до странности роднило Вейлена с её отцом — при разительном несходстве общей манеры поведения.

Можно было предсказать его реакцию на разные поступки и слова, действия в разных обстоятельствах и не ошибиться, но совершенно не выходило угадать, что он при этом думает и чувствует. И тёмная магия тут явно ни при чём.

Его отношения к себе Юта тоже не понимала. Он, конечно, высказался про её способность вышибить мозги спятившему магу, но едва ли это было сказано всерьёз.

Юстафия сначала подумала, что Капуста, называя его «очень одиноким мальчиком», проявила обычную стариковскую сентиментальность, и теперь досадовала на себя, что не прислушалась внимательнее. Может, он просто не хотел связываться с местными девушками, чтобы избегнуть слухов? В Поречный порой выезжает, кто мешает ему там развлекаться? Никто. Но почему-то казалось, что он так не делает.

Впрочем, у неё ещё будет время разобраться. Закончить бы завтра с этим проклятым домом…

Юстафия привыкла вставать рано, но сегодня принципиально решила полежать в постели подольше. Раз пообещала себе отдыхать, надо работать над собой! Правда, сдалась минут через десять: так и не поняла, что люди в этом находят. Хотелось есть, курить и умыться. Может, надо было подготовить книжку, чтобы не тратить время зря, но читать лёжа она тем более не любила, так что в половине восьмого была уже на ногах, благо и хозяйка вставала с рассветом.

Они как раз собрались завтракать, когда мирную житейскую болтовню Капусты перебила пронзительная трель дверного звонка.

— Кто это с утра пораньше? — озадачилась она. — Сиди, сиди, милая, я открою. Соседке небось что понадобилось…

Но вернулась она вскоре и вовсе не с соседкой.

— Так. Я вовремя, как посмотрю, — вместо приветствия Подорожник окинул Юстафию внимательным взглядом.

— Что-то случилось? — насторожилась та, под этим взглядом почувствовав себя странно.

Тереть китель за столом не хотелось, так что утром Юта ограничивалась брюками и плотной белой майкой. Ничего неприличного, да и Вейлена стесняться поздно, но всё равно стало волнующе неловко и мысли потекли в совсем не рабочем направлении. Очень некстати, ведь если Подорожник явился так рано, то наверняка с какими-то новостями. Вряд ли очень плохими, выглядел лейтенант жизнерадостным, но...