Чтение онлайн

— Это приказ, — произношу я. — И возмущений я не потерплю. Всё ясно?

— Да, Шурик, — бурчит Алиса.

— Как скажете, Лорд Спарты, — вскидывает носик и Гайка.

Я глубоко вздыхаю. Ох, чую, этот вынужденный союз ещё принесёт мне хлопот. Но только он и способен принести нам преимущество в войне!

Всё или ничего!

— Следующий, — произнёс сержант, ставя очередной прочерк на своём деревянном планшете. — Имя, подразделение.

Париж собирал разбросанных солдат после битвы у Глубокого ущелья достаточно продолжительное время. Часть войска оказалась в плену у противника, часть затерялась в рейдах в тыл к Техасу. Кто-то пропадал из-за партизанских атак всё того же генерала Эрика.

Хотя это могли быть и проделки монстров, что снова активизировались с приходом весны. Лишь после отхода к границе Легион занялся вопросами пополнения и переформирования подразделений. В одни отряды набирали новобранцев. Другие распускали и создавали заново. Но сначала, надо было посчитать всех уцелевших.

— Ефрейтор Штирлиц, группа лейтенанта Клариона.

— Ефрейтор Зорге из той же группы.

Сержант удивлённо окинул взглядом двух мужчин. Осунувшееся, грязные, весь их внешний вид так и кричал об истощении и невзгодах, которые им пришлось преодолеть.

— Группа Клариона? Это разве не та, которую разбили силы Союза? — нахмурил брови сержант.

— Она самая, — вздохнул Штирлиц.

— И как вы оттуда сумели спастись?!

— Была битва, потеряли сознание, оказались ранены. Нам повезло, что наши тела отлетели в кустарник. Противник же, убедившись, что живых не осталось, сразу же отступил, не став рисковать, — пояснил Штирлиц. — Когда пришли в себя, двинулись на юг.

— И шли почти месяц? — задал главный вопрос сержант.

— Так точно, — кивнули Штирлиц и Зорге. — Был риск попасться вражеским патрулям. Пришлось делать крюк и обходить линию фронта с запада. Выжили лишь за счёт того, что собрали паёк с павших товарищей.

— Хорошо, — вздохнул сержант, внеся некоторые правки в свой планшет. — Теперь вы числитель во втором батальоне. Он у нас понёс наибольшие потери. Спросите у своих новых командиров, где расположиться и что делать. С вас же отдельно я затребую подробный отчёт по вылазке лейтенанта Клариона и её итогах. Всё от и до! Я ясно выражаюсь?

— Так точно! — отдали честь Штирлиц и Зорге.

— Тогда свободны! — махнул рукой сержант. Он даже и не знал, какую лису только что запустил в курятник.

Он шагал по полностью освещенному коридору. Казалось, все пространство было залито светом. Свет же играл бликами на отполированных доспехах гвардейцев.

Солдаты ровными шеренгами возвышались слева и справа, верно исполняя свой священный долг — охрану главнокомандующего и их Владыки.

Ни один враг не пройдёт через них. И это неудивительно. В личную стражу главнокомандующего выбирали только самых крепких, самых преданных, самых яростных бойцов во всем Париже. И никак иначе.

Всё-таки место в страже первого человека во всей фракции, что может быть почетнее?

Разве что принадлежность к Ордену, охраняющему Париж из тени. Но в его ряды вступить ещё сложнее. Точнее, дойти до вершины.

— Магистр Ордена, господин Филин, — провозгласил слуга, когда двери перед ним разошлись в стороны, а мужчина вошёл в просторный зал.

Здесь располагалась ставка главнокомандующего, здесь же можно было увидеть десятки лиц из высшего руководства Парижа.

Кто-то мог бы подумать, что всe вокруг будет утопать в золоте, мраморе и прочих изысках, но нет.

Ставка командования отличалась удивительной аскетичностью и строгостью. Здесь нельзя было увидеть ни единого украшения, ни одного лишнего атрибута.

Грубые, но крепкие столы, десятки подробных и проработанных карт местности, стопки докладов и отчётов.

Десятки пар глаз скользнули по фигуре нового человека, после чего тут же вернулись к своим обязанностям. Париж во главе всего ставил эффективность, а потому даже появление такого редкого гостя отвлекло всех ненадолго.

На служение их Владыке.

— Магистр, не ожидал вашего визита, — обратился к Филину высокий мужчина в крепких доспехах. Седые волосы ёжиком, густая клиновидная борода, а также глубоко посаженные глаза.

Главнокомандующий, он же правитель Парижа, он же глава Ордена, производил грозное впечатление. Он походил на умудрённого льва, готового броситься на своего врага в любой момент. А самое главное — знающего, как убить его с наибольшей эффективностью.

— Увы, дела не ждут, Владыка, — чуть склонил голову Филин, замерев напротив правителя.

Тот ещё раз окинул прищуренным взглядом Магистра, после чего кивнул головой, предлагая пойти за ним следом. Они двинулись между носящихся туда-сюда адъютантов, гонцов и аналитиков.

Требовалось составить подробную карту новой оборонительной линии Техаса и Союза Городов, прикинуть численность подошедших сил к врагу с севера, найти наиболее подходящие места для прорыва этой «линии Шурика».

Даже в те моменты, когда на поле боя стояло затишье, командиры не смели отдыхать. От их работы зависело то, с какой эффективностью обрушит свой удар Железный Легион. От их же выкладок и прогнозов зависели тысячи жизней легионеров.

И во главе всего этого «аналитического центра» находился главнокомандующий Консул. Даже прозвище ему Система выдала соответствующее, точно признавая его способности ещё с Земли.

— Так и что же привело вас ко мне? Неужто с новой наводкой? Или ценной информацией? — поинтересовался Консул.

Филин являлся частью Ордена. Организации, созданной Лордом Парижа, чтобы поддерживать дисциплину и порядок на всех уровнях армии.

Слишком часто командующие Легиона находились за стенами их родного поселения. Уж больно часто Париж устраивал завоевательные походы тех или иных фракций от мала до велика. И потому требовалось держать руку на пульсе, следить за преданностью военных.

История не раз и не два показывала, что облечённые властью порой теряют берега. Даже самые верные, даже самые честные. Для того, чтобы подобного сценария можно было избежать, и был создан Орден в стенах Парижа.

Его Рыцари и Магистры следили за моральным духом легионеров, искали в их рядах врагов внешних и внутренних, направляли на путь истинный и докладывали обо всём своему Владыке.

За что и получили среди военных прозвище «Несущие Слово». Они несли слово их Лорда, доносили его волю в ряды Легиона.