Чтение онлайн

Гори в который раз глубоко вздохнул, не сдержав печальной улыбки на губах.

Порой он совершенно не понимал своего босса…

— Нет, да ну сколько можно, а?! — в отчаянии воскликнул Эш. — Если тебе на себя плевать, то хоть нас пожалей!

Брок, его сменщик, также не сдержал тяжёлого вздоха.

Казалось бы, что такого могло случиться, чтобы их так выбило из колеи? Что ж, начать надо издалека…

Работа стражником, особенно в столичной тюрьме, считается лакомым и желанным местом. Нет, ну правда. Никакого риска для жизни, хорошая зарплата, которая должна гарантировать твою лояльность начальству, а также практически никаких обязанностей.

Сиди себе, смотри в оба да плюй в потолок. Можно даже сказать, что ты получаешь Е-баллы за то, что ты дышишь! Ну, и не спишь, ясное дело!

Но это частности.

Брок и Эш хоть и скучали на своей должности, но лучше скучать день за днём, чем погибнуть от «веселья» снаружи. Особенно сейчас — когда по Мадриду только и звучат щепотки о восстании военно-морского флота и близящейся гражданской войне.

Контрабандисты-таки осмелились поднять свою голову, всё громче звучали голоса, недовольные восхождением Бенедикта и Каспера. Всё больше игроков жаждало «вернуть всё как было». И у этого стремления был свой собственный символ — господин Энрике. Только повелитель Пятиморья мог навести порядок в регионе.

Многие считали его слабаком, трусом, мягкотелый человеком, недостойным быть правителем, но именно эта мягкость и позволила стать Мадриду тем, что он является сейчас.

Именно готовность идти на уступки, умение лавировать между интересами противоположных полюсов силы позволило фракции крепко стоять на своих двоих. По крайней мер до того момента, как непобедимый флот не потерпел сокрушительное поражение от рук Спартанского Королевства.

Уже никто не верил в «пиррову победу» Каспера и его экспедиционного флота. Если они победили, где ресурсы с востока? Где новые рабы? Где хоть какие-то товары? Почему всё выглядит так, будто бы Пятиморье отступило во внутренние воды, поджав хвост?

А, может, это не так уж и далеко от правды?

Подобные мысли только увеличивали число сторонников бунтовщиков, которые уже совсем скоро должны были нанести свою первую атаку. Столица практически перешла в осадное положение. Агенты и гренадёры Совета носились по улицам города, уже практически не скрываясь. Они вламывались в дома влиятельных советников, производственных игроков офицеров и даже простых моряков.

Тут и там шли чистки, аресты, что ещё больше взвинчивало жителей Мадрида.

Хаос распространялся по острову со всё большей силой, чем ближе становилась дата предстоящей битвы. Лоялисты собрали у столичного острова внушительные силы, но и бунтовщики, судя по всему, имели при себе ряд козырей.

А иначе не пойдут же они на сущее самоубийство?

Во всём этом беспорядке незамеченным остался приказ Бенедикта уделить особое внимание безымянному пленнику в железной маске. Стражники теперь были обязаны проверять их «клиента» каждый 12 часов, убеждаясь в его состоянии.

Глава Совета Мадрида то ли хотел, чтобы пленник умер собственной смертью, то ли продержался какой-то срок, не позволяя хаосу захлестнуть фракцию окончательно. Эш и Брок не задались такими вопросами — у них были совсем иные обязанности.

И вот в проверке-то пленника и началась череда странностей. Даже не странностей, а безумств!

Ведь каждый чёртов раз стражников встречала совершенно новая комната! В прошлый раз они оказались в дорогом и изысканном кабинете, ещё до этого они посетили дорогущую ванную, украшенную позолотой и драгоценными камнями, а сегодня… сегодня их встретила настоящая оранжерея!

— Нельзя же так! Нельзя и всё тут! — уже не сдерживаясь, Эш топал по каменной кладке.

Он уже представлял сколько сил и времени у них уйдёт на то, чтобы вытащить всё это безобразие!

— Ничего не могу с собой поделать, — развел руками пленник в железной маске. — Оно само.

— Ага, как же! Так мы тебе и поверили! — возмутился Эш, понуро опуская плечи, — Плакал мой перерыв.

— Ну-ну, пойдём лучше позовём вторую бригаду, — похлопал его по плечу Брок, — Уверен, они не откажутся нам помочь.

С этими словами он двинулся в сторону выхода.

— Ещё бы они отказались! Они мне проиграли три десятка Е-баллов в карты! — прорычал Эш и пошёл следом за товарищем.

Уже через несколько секунд разъярённый стражник захлопнул за ними дверь камеры.

Оставшись вновь в одиночестве, Энрике поудобнее расположился в кожаном кресле, доставленном ему сегодня утром.

И всё-таки встреча с Королем Спарты разделила его жизнь на «до» и «после». Если до их встречи он отсчитывал отведённые ему дни, оставшиеся ему до голодной смерти, то теперь… он ждал каждое утро, будто ночь перед днём рождения или перед Новым годом.

Потому что каждый раз его встречало что-то новенькое!

Энрике этого не знал, но после обстоятельного разговора с Шуриком, тёмная эльфийка решила использовать камеру бывшего Лорда Мадрида, как мусороприёмник!

Ведь в самом же деле, что сюда не притащи, — это всё равно вытащат стражники, после чего уничтожат или продадут в Мадрид. Дроу подобный вариант вполне устраивал, а потому она рассказала своим родственникам из Клана Мортис о таком удобном «пылесборнике».

Тёмные эльфы обожают путешествовать. Но что они любят больше самих путешествий, так это тащить домой всё, что не приколочено. Сувениры, памятные вещи, просто что-то, что им приглянулось. И вот вроде бы в чём проблема? Ну, будет у тебя дома десяток-другой безделушек, что с того?

Но тут вступает в игру очень большая продолжительность жизни тёмных эльфов, и всё встаёт на свои мечта. Как много таких сувениров может накопить за пару сотен лет тот или иной дроу? А когда их несколько? А когда из них состоит весь клан?

В поместье Клана Мортис под хранилище всевозможного хлама было отведено аж несколько подземных этажей! И то, эльфы из года в год пытались увеличить это хранилище, потому что поток вещей никогда не иссякал.

А тут такой удобный «пылесборник»! Скидывай все ненужные вещи, главное не забудь покормить странного человека в маске. Ну, хочет он ходить с таким украшением, так пускай! За одну возможность скинуть столько мусора — тёмные эльфы уже были готовы расцеловать этого странного жителя сырой и тёмной камеры.

И вот так дни сменяли друг друга.

Пока где-то снаружи уже разгорались угли гражданской войны, Энрике впервые за долгое время просто радовался жизни. Тихой и в то же время такой непредсказуемой.

Ведь каждое утро он нет-нет, но находил что-то что бросало вызов всем его познаниям!

И от того он в который раз готов был поблагодарить Короля Шурика за их встречу.

Хорошо всё же иметь знакомства с правильными людьми!

Никогда ещё бьющий по щекам ветер не казался мне столь приятным. Смотря на ровное течение реки Тигр со стены уже отстроенного форпоста, я был не в силах сдержать рвущуюся наружу ухмылку.