Чтение онлайн

— Кто, Рейни? Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолёте, щёлкнет пальцами и всех спасёт? Так, что ли?

Рейнольд ничего не понял, но вежливо кивнул. Видимо, это что-то из земных легенд и преданий.

— Это шутка, Рейнольд, — рассмеялась Мия. — Есть такой персонаж из детской песни. А даже если бы он существовал на самом деле, почему он должен делать твою работу?

— Мою работу, — тихо повторил Рейнольд. — Ну а ты-то тогда здесь при чём? Ты зачем полезешь в дела Междумирья?

Она недовольно поджала губы, но сдержала своё раздражение, терпеливо объясняя:

— А я тебе помогу, просто потому, что никто не может спасать миры один. Бездействовать и дальше мы не можем — итак четыре года насмарку.

В чём-то Мия была права, но Рейнольду не хотелось признавать это. Он собирался просто жить со своей девушкой в Междумирье, наслаждаясь всеми прелестями любовной связи. А она вдруг заговорила о работе и долге. Вот же неугомонная!

— Ладно, Ми, я подумаю об этом. Только, пожалуйста, не сегодня, я очень устал.

И ещё не успел разложить по полочкам новую информацию, так что мирам придётся подождать.

— Хорошо, даю тебе три дня. Если ты ничего не решишь, сама пойду в портал.

— Врёшь, — не поверил Рейнольд, — ты же умная девушка.

И любопытная, и немножко безбашенная. Она пойдёт, это уж точно. Но, может, за три дня забудет, особенно если её мысли займёт он, Рейнольд. И он даже знает, как этого добиться.

К великому его сожалению, за три дня Мия не только не забыла о своей идее, но и постоянно о ней напоминала. Рейнольд, мы должны понаблюдать за мирами. Рейнольд, на тебе лежит ответственность. Рейнольд, я буду рядом, и у тебя всё получится.

Он так устал от давления, что пошел жаловаться Чудику, но тот традиционно его не поддержал. Мия, мол, права, и точка. Что с призрака взять, не ему же по другим мирам шататься.

На исходе третьего дня она применила его же запрещённый прием, выпросив у него согласие в разгар любовных утех. Да ещё как ловко!

— Всего лишь один разик, — ворковала она, покачиваясь на нём вверх-вниз и подставляя упругую грудь для поцелуев. — Если не выйдет, будем жить, как раньше.

— Хо… рошо, Мия, — прерывисто выдохнул Рейнольд, — я… с-согласен.

Рыжеволосая богиня победила, и на следующее утро, сразу после завтрака, они поднялись в Зал наблюдений.

— Как определить, что мир на грани катастрофы? Ты что-то говорил про цвета, Рейни.

— Оранжевый, если до катастрофы ещё много времени, и красный — если времени уже нет. Но в последнем случае поможет лишь Ключ, который, видимо, больше не работает.

— А ты не думал, — неожиданно спросила Ми, — что можно исправить сделанное тобой? Может быть, если мы вернём Ключ в исходную точку…

— Нет, невозможно. Даже если возможно, это очень опасно. Я не хочу рисковать. Давай лучше наблюдать за мирами.

Рейнольд втайне надеялся, что с мирами ничего не случится.

Они провели в зале несколько часов, полюбовались на драконов Анерона, заглянули в пропасти мира под названием Скверра. Всё было спокойно, никаких угроз. Рейнольд мысленно вздохнул с облегчением, когда Мия вдруг обрадованно закричала, показывая пальцем на далёкий примитивный мир.

— Смотри, Рейни! Это же оно?

Пузырь на глазах превращался из синего в ярко-оранжевый, и Ми увеличила картинку.

Племя стибраксов, носивших шкуры леопардов и даже не знакомых с огнём, охотилось на рандрапа — крупное животное с большими ушами и клыками длиной полметра. Как они могут уничтожить свой мир?

— Мне кажется, тут ошибка. Не может быть, чтобы стибраксы сами себя прикончили. Они безобидны, и их совсем мало. Я, конечно, использую Предсказатель, посмотрим, что он выдаст. Идём.

Рейнольд последовал в Портальный зал, где неприметным шкафчиком в углу стоял Предсказатель. Активировался он, как и порталы, магией.

— Наверное, нужны артефакты. Я схожу за ними, а ты подожди здесь, — велел он Мие.

Артефакты теперь он хранил в шкатулке, в библиотеке. Забирая око и перо, Рейнольд мельком глянул на вторую шкатулку, секрет которой они так и не разгадали. И вряд ли разгадают когда-нибудь.

Дальше пошло проще: Рейнольд расставил артефакты возле Предсказателя, а потом протянул руку к шкафчику.

— Эрнатон, — произнёс он название мира, направляя энергию.

Предсказатель впитал её без остатка, и вскоре из его чрева полезла длинная лента с древнеахтарскими письменами.

Прочитав её, Рейнольд нахмурился: Предсказатель считал, что в возможной гибели мира виновато… неумение стибраксов разводить огонь.

— Ох, Ми, и намучаемся мы с этой планетой!

Мия

— Тут какая-то ошибка, — заявил Рейнольд, перечитывая текст. — Ну не умеют стибраксы добывать огонь, и что?

— Но это же Предсказатель, ему виднее, наверное, — возразила я. — Задание не такое уж сложное: придём, покажем, как приручить пламя, и всё, мир спасён.

— Не может быть, чтобы было так просто. Предсказания, которые я видел раньше, звучали иначе. Например, однажды, чтобы спасти народ от вымирания, ахтари заключили вечное перемирие. С превеликим трудом, между прочим. А тут — научите племя новым навыкам. Что нам это даст?

— Не нам, а им. Стибраксы смогут обжигать глину, делать металлы, и не нужно будет бояться, что огонь случайно потухнет. К ним придёт цивилизация, и…

Я остановилась, сообразив, что вообще-то цивилизация гораздо вернее приведёт этот мир к гибели, чем все природные катаклизмы, вместе взятые. Странные предсказания у Предсказателя, но что поделаешь.

— Давай просто сделаем, что нужно, а там посмотрим. Может, эта связь станет понятна позже.

— Может, и так.

Рейнольд помолчал, щёлкнул несколько раз пальцами и наконец решился.

— Хорошо, Мия, тогда переоденься во что-нибудь сногсшибательное, и встречаемся у портала через пятнадцать минут.

— Поразим их вселенской красотой, да? Хорошая идея!

Перебирая свои платья, я выбрала бежевое с узкими длинными рукавами и расклёшенной юбкой в пол. Оно выглядело просто, но элегантно — королевская роскошь, чтобы впечатлить и сразить наповал. Стибраксы должны видеть в нас богов, спустившихся с небес, иначе, пожалуй, не обрадуются нашему появлению.