Чтение онлайн

ки…

Теперь он снова напрасно пытается скрыть свою печаль и тревогу, механически прощаясь со

всеми отъезжающими. Он хочет знать, и ему необходимо знать то, что Вероника должна раскрыть

ему, хотя в то же самое время, он страшится этого… Вот только сталкивается он со своей измученной

женой…

– Теодоро!.. Ах, Теодоро, а я тебя ищу!.. Ай, Теодоро, как я зла!..

– Ты видела Веронику?..

– И ты – тоже!.. Она помешалась, она – сумасшедшая, думаю, она порвала с Сан Тельмо!.. Поза-

боться о ней, Теодоро, присмотри за ней. Я не хотела бы, чтобы ее увидели Эстрада. Я не смогла сдер-

жаться, думаю, она – больна, очень больна.

– Где ты оставила ее?..

– У двери ризницы. Она – с типом, который, кажется, иностранец. Как мне это не нравится, Господи, какое огорчение в такой день!..

***

Сегодня особняк рода Кастело Бранко – это огромный улей… Длинная вереница блестящих

лакированных личных автомобилей совершают полный оборот по широким дорожкам парка, высажи-

вая гостей под навесами у подножия парадной лестницы. А в помпезно-роскошной столовой с позоло-

ченным потолком, дюжина слуг в ливреях начали подавать на стол изысканные утонченные блюда к

званому ужину.

Джонни с Вирхинией пришли самыми первыми…

– Я буду готова через десять минут, Джонни… И мы тайно сбежим через заднюю дверь!..

– Как пожелаешь!

– Думаю, чтобы переодеться, тебе не потребуется больше времени, чем мне.

– Ну разумеется.

– Нужно, чтобы машина ждала нас прямо сейчас, у меня нет желания терпеть людские глупо-

сти!..

Вирхиния поднялась. Джонни приподнимает голову, чтобы посмотреть на самый верх лестни-

цы, по ступенькам которой быстро взбегают ножки, обутые в белые атласные туфельки. Холодное и

горькое выражение его лица не остается незамеченным для глаз его друга – подошедшего к нему Ху-

лио Эстрады…

– Ты снова плохо чувствуешь себя… Джонни! Что с тобой?..

– Абсолютно ничего!..

– Ты не пойдешь переодеться?..

– Еще есть время… Возможно, мы не уедем так быстро, как расчитывает Вирхиния!..

– Мне поручено отдать распоряжения, чтобы машина была готова.

– Подожди!..

191

– Мне показалось, я слышал ваш с Вирхинией разговор…

– Да… Но мы все не можем бегать, как лакеи, из-за каждого ее каприза.

– Джонни!.. Что с тобой творится?..

– Я не знаю!..

– Пойдем, дружище, успокойся… Ты взвинчен… Я это понимаю. Эти церемонии выводят из се-

бя, они так раздражают.

– Да… Должно быть, так. Вирхиния тоже вне себя. Она даже не дождалась свадебного торта,

даже не выпила бокал шампанского с гостями!..

– Она поступила точно также, как Вероника…

– Что?..

– Прости… Это – неуместное воспоминание, но оно само вырвалось с губ!..

– Я понимаю… Ты не переставал думать о ней на протяжении всей церемонии… Ни ты, и никто.

Увидев ее однажды, никто не сможет перестать думать о ней!..

– Джонни… Иди переоденься!..

– Ты думаешь, что переодевшись, я буду в состоянии не думать о ней, не переживать?..

– Я думаю, что теперь ты уже женат, Джонни!..

– Верно… Уже женат. Я навсегда соединен с женщиной, которую никогда не любил и не по-

люблю!..

– Джонни… потише!..

– И что же? Теперь это непоправимо. Теперь, когда я вижу и отлично понимаю всю глупость и

нелепость моего поведения!..

– Черт возьми, Джонни!.. Ты сошел с ума?..

– Я думал, что вернул покой своим родителям, думал, что сделал счастливым хоть одно созда-

ние в этом мире и сам стал бы менее несчастным, но я заблуждался, Хулио… Я ошибся… Всегда мож-

но стать более несчастным!..

– Ты только что сказал – это непоправимо!.. Кроме того, думаю, это лишь первое впечатление.

Тебе необходимо выпить, идем в столовую… Выпьем шампанского за твое счастье, а потом…

– Потом я уеду с ней!.. Но я не смогу сделать ее счастливой, для этого не достаточно только во-

ли. Никто не может до такой степени принуждать свои чувства.

– Замолчи и идем в столовую!.. Ну же, давай… Иди…

Друзья ушли ко всем остальным, а в это время в двери, выходящей в парк неслышно появляет-

ся Вероника. Она оставила месье Ботеля на аллее с магнолиями и постаралась незаметно прошмыг-

нуть среди новых слуг. Она подождала момент, когда опустеет холл, чтобы сразу же быстро подняться

по лестнице…

– Мария!..

– Сеньорита Вероника!.. Вы.. вы!!.. Какая радость!..

– Не шуми… помолчи!..

– Что происходит?..

– Я не хочу, чтобы меня слышали, или видели…

– Вот так сюрприз!..

– Надеюсь, это будет сюрпризом!.. Где Вирхиния?..

– В своей комнате… Я как раз бежала отнести ей…

– Она одна?..

– Совершенно одна… Она ждет меня, она не хочет, чтобы подружки поднялись, и донья Сара не

пришла из церкви… Она разозлилась, потому что не нашла платков, которые приказала мне сложить в

ее сумку… и которые должны быть в гладильной. Вот сейчас я и иду за ними.

– Спускайся и не возвращайся!..

– Что?..

– Постарайся, чтобы никто не поднялся и не побеспокоил нас, Мария!..

– Но, сеньорита Вероника, сеньорита Вирхиния сейчас чисто зверь!..

– Делай то, о чем я тебя прошу, Мария. Для меня очень важно, чтобы мы с Вирхинией погово-

192

рили вдвоем, чтобы нас никто не прервал, по крайней мере в первые десять минут. Ты меня поняла?..

– Да, сеньорита… Я сделаю так, как Вы хотите.

– Я верну Вирхинии платок, который она потеряла!..

– Вы?..

– Да, Мария. Оставь меня…

***

Вероника мягко притворила за собой дверь и прошла по маленькому кабинету, примыкающему

к спальне Вирхинии. Совсем рядом звучит голос невесты…