Чтение онлайн

Вполне возможно, объяснение этому настолько скучное, что ему станет стыдно за фантазии. Но все же стоит потянуть и за эту ниточку.

Еще на лестнице Шона, возвращавшегося с платьем в библиотеку, насторожил гвалт, доносящийся из коридора. И каково же было его удивление, когда перед дверями читального зала он обнаружил группу воспитанников, вооруженных толстыми тетрадями, пеналами с письменными принадлежностями и неиссякаемой юношеской энергией.

– Что здесь происходит? – мрачно поинтересовался некромант.

– Доброе утро, лорд Баумгартнер! – хором поздоровались выдрессированные дети.

Один паренек в очках, наверняка староста, пояснил:

– В нашем расписании значится ваша лекция по некромантии.

– В библиотеке?

Все это начинало походить на сумасшедший дом. Не хватало только чего-то совершенно абсурдного, эдакой вишенки на торте: восставшей в третий раз Барбары или эпидемии неконтролируемого чихания, которая совсем недавно прогремела в Амбрессии.

– Да, вот, смотрите. – Староста протянул ему расписание.

Естественно. Лекции приглашенных магов всегда проходили в читальном зале. Блэкхевен строился не как приют, когда-то это был родовой замок Вольгуртов, и лишь дед Катрин организовал в нем интернат для сирот. Учебных классов катастрофически не хватало.

Ему оставалось лишь надеяться, что Катрин хлебнула достаточно острых ощущений – на что-то же она рассчитывала, когда тащила его в библиотеку за полчаса до начала занятий, не предупредив об этом начале его?

Шон ненавидел, когда с ним играли. Даже если игры были призваны доставить удовольствие.

Поэтому он демонстративно и громко постучал.

– Господин библиотекарь, приглашенный лектор и воспитанники прибыли на лекцию, открывайте!

– А у нас нет библиотекаря, - ответили ему дети. – Доступ в библиотеку только с разрешения и в присутствии преподавателей.

– Точно! – сделав вид, будто совсем забыл, Шон порылся в кармане. – Мне же ваш директор выдала ключ!

И с этими словами открыл дверь, впуская учеников в полумрак читального зала. Пустого, разумеется.

– Рассаживаемся на места, побыстрее, пожалуйста. Староста, сделайте список группы, а я пока тут все изучу.

Побродив немного между рядами, Шон обнаружил маленькую неприметную дверцу, ведущую в подсобку. За ней и нашлась злая, как тысячи умертвий, Катрин. Она буквально рывком выдернула у него сверток с платьем и, если б умела, испепелила на месте.

– Ты решил надо мной поиздеваться?!

– Это ты, кажется, решила поиздеваться. Ну или поиграть. Любишь риск? Или надеешься, что нас застукают?

– Не говори глупостей, - фыркнула она. – Полчаса до занятий – достаточно для короткой ни к чему не обязывающей близости. И если бы ты не застрял, когда ходил мне за платьем, все бы было нормально.

– Лихо, - фыркнул Шон. – Я еще и виноват?

– Нет. Не ты. Виновата я. Знаешь, Шон, думаю, стоит прекратить наши отношения. Очевидно, у тебя сменились приоритеты. А мне по-прежнему нужен мужчина, способный удовлетворить мои потребности без лишних вопросов. Удачного тебе дня.

Стуча каблуками, Катрин вышла в зал. Раздался нестройный хор удивленных голосов «Доброе утро, директор Вольгурт!». К счастью, сироты приюта Блэкхевен были достаточно воспитаны, чтобы не интересоваться, что в закрытой библиотеке делала слегка растрепанная директриса.

– Вообще я первый собирался с ней расстаться, - буркнул Шон.

Осознал, что выглядит, как обиженный подросток, с которым отказалась целоваться девочка, и вздохнул. Жениться нельзя, влюбиться нельзя, детей завести не получится, теперь еще и секса не будет.

Так и помрет на работе.

***

– Свиная?! Ты издеваешься? Она мерзкая!

– Где я тебе найду человеческую? – возмутился Айван. – Знаешь, как сложно было убедить мясника, что кровь мне нужна для ритуала? Повезло, что мы уже брали у него заячьи лапы, чтобы создать оберег для дипломата, назначенного в Орхар. Ешь, что дают!

С недовольным видом Барбара принялась ложкой хлебать густую кровь. Я же следила за ней открыв рот. Никогда не видела вампира!

– Вообще для здоровья мне нужно охотиться. Пить кровь еще живой жертвы, а не этот бульон вчерашней давности…

– А еще что тебе для здоровья нужно? – поинтересовался Айван.

– А больше ты ни на что не годишься, щеночек. Хотя если будет желание почувствовать в себе что-нибудь твердое – мои зубы всегда готовы.

– Фу, - прокомментировала я. – Не забывайте, пожалуйста, что я тоже здесь.

– Ой а ты еще не в обмороке, благородная девица? – скривилась Барбара.

– ЕШЬ! – хором рявкнули мы с Айваном.

Голод превратил и без того обозленную вампиршу в невыносимое существо. Ночь ей пришлось провести в комнате Айвана, а так как боевику досталась односпальная кровать… нет, он не уступил, как приличествует джентльмену, мягкое место даме, а загнал ее под кровать.

– А что? – пожал плечами Айван, когда я округлила глаза. – А если бы кто-то зашел?

Так что ночь не пошла на пользу дружелюбию восставшей фрейлины. И даже то, что ее угнетатель еще до рассвета сбегал за порцией кровушки, не растопило мертвое сердце.

– Садись, Ува, будем делать тебя похожей на фрейлину, - вздохнул Айван.

За этой фразой не скрывалось ничего особенного. Барбару забрали во дворец еще ребенком, и вряд ли кто-то из нынешних воспитанниц знал, как она выглядит. Но все же стоило перестраховаться, поэтому Айван слегка поработал над моей внешностью, изменив цвет глаз, чуть подправив форму носа и добавив три точки-родинки возле ключицы. Вряд ли такой примитивный иллюзионный маскарад смог бы обмануть кого-то, близко знавшего фрейлину, но для посторонних сойдет.

– Понятия не имею, какие лекции читать девушкам, - вздохнула я. – В мое время Блэкхевен не приглашал преподавателей со стороны.

– Так он и сейчас не приглашает, бестолочь. Вы здесь, чтобы расследовать дело, а не нести мудрость в массы. Хотя в твоем случае скорее тупость.

– Можно подумать, сама очень умная, - огрызнулась я. – Что же ты побежала замуж за некроманта, а не отправилась в свободное плавание?

– Свободно плавает только дерьмо в пруду, вот тебе моя мудрость. У жены королевского некроманта чуть больше влияния, чем у девицы, живущей под мостом. Уж ты-то должна знать.