Чтение онлайн

– Тайгет Деррияр. Иду в Махагонию и собираюсь стать там чемпионом, - Тайгет с вызовом вернул ей взгляд.

– Звучит многообещающе. Уверена, у тебя получится. Из меня-то игрок и вправду не очень, но долг есть долг.

– Не очень - с такой-то силой? Ха! Нужно просто изменить отношение, - заявил Тайгет.
– Слушай, я тут подумал... Если нам в одну сторону, может, пойдем вместе?

Листленн посмотрела на него с сомнением.

– Видишь ли... Да ты уже видел, только что. Люди не привыкли к чужеземцам. Вместе может быть... небезопасно.

– Во-первых, я тоже чужеземец. Во-вторых, могу оказаться полезным. Защитить, в случае чего.

– Защитить?

– Не надо меня недооценивать, - с гордостью выпрямился Тайгет.
– Всего несколько таби назад в поместье неподалеку я победил демона. В одиночку.

– Вот это да, - не сдержала улыбки Листленн.

– И сражался с целой ордой монстров в горах. А до того - с бандой разбойников! И как видишь, ни единой царапины!

– Хм... Ну хорошо, хорошо. На самом деле, я тоже считаю, что путешествовать лучше в компании. Но есть условие. Одно, оно же главное.

– Отлично! А какое?

– Пока мы вместе, я за старшего. Это значит - при любых признаках опасности делай, что скажу, без всяких споров. Если покажется, что признаков нет, все равно делай.

– У меня вроде как и своя голова на плечах, - нахмурился Тайгет.
– Это обязательно?

– Скажем так, причина есть. Понимаю, нелегкое требование, но по-другому не получится. Решение за тобой.

Тайгет вздохнул. Если он согласится, будет не слишком-то похож на отважного защитника, побеждающего демонов. С другой стороны, пообщаться с представителем неизвестного народа, о котором даже архимаги не слышали... Ни один настоящий исследователь не упустил бы такую возможность. А еще его интересовала магия Креации.

– Идет, - кивнул он.

– Значит, договорились. Тогда не будем задерживаться.

– Погоди! Ты что, пешком до границы идти собираешься?

– Разве есть другие варианты?

– Да. Слышал, что из города на север идут пассажирские фургоны. Это здорово сэкономит время. И потом, у нас, людей, ноги не деревянные.

Листленн задумалась.

– Сэкономить время - именно то, что нужно. Так и быть, рискнем...

– Но у меня тоже условие, - важно сказал Тайгет.

– Интересно. Ну-ка, озвучь?

– Больше не делай так, как сегодня! Нельзя сдаваться на полпути!

Она посмотрела на него с любопытством.

– Слишком торопишься с выводами, Тайгет. На самом деле я не из тех, кто привык сдаваться. Может, в будущем ты в этом еще убедишься.

– Не сомневаюсь, - с азартом согласился тот.
– Просто попытайся! Раскрой свои таланты, и увидишь, в Махагонии тебя будет ждать фурор!

– Этого я как раз и опасаюсь, - призналась Листленн.

16. Город под городом

– Я устала... я пить хочу... сейчас упаду и умру, прямо на этом месте...

– Мы прошли всего две стимы. Ты что, вообще раньше пешком не ходила?

– Я жила в интернате!
– жалобно протянула Энея.
– Там некуда ходить пешком. А здесь... так жарко! У нас не осталось воды?

– У меня вообще с собой ничего, - развел руками Юсти.

– А у меня только бутерброды. Но никакого желания их есть.

– А я бы не отказался, - мечтательно сказал мальчик.

– Тогда бери. Бери, бери! Они в таком пекле до города не доживут...

– Не доживут, это точно.
– Юсти развернул бутерброд, отхватил крупный кусок и сосредоточенно начал жевать. Энея смотрела на него с изумлением.

– Ты вправду можешь есть? У тебя во рту не пересохло?

– Не настолько, - с набитым ртом ответил мальчик и снова вгрызся в бутерброд.

Энея устремила обреченный взгляд на холмы. За четверть таби, которую дети провели в пути, город ничуть не приблизился.

– Тогда, может, расскажешь побольше о себе? Я до сих пор ничего про тебя не знаю. Даже фамилии.

– Как и я про тебя.
– Юсти проглотил кусок и замолчал в задумчивости.
– На самом деле, все это может подождать. Есть нечто более важное.

– Важное? Что?

– Я должен объяснить кое-какие вещи про Махагонию прежде, чем дойдем туда.

– Ну, раз так... Только дожуй сначала, ради богов. Болтать с полным ртом неприлично.

– А я не фобираюсь болтать, - невнятно откликнулся Юсти.
– Эфо крайне необходимая информафия.

Разделавшись с бутербродом, он заговорил снова:

– Ты уже думала, что будешь делать, когда доберешься до города? Есть какие-нибудь знакомые, место, где остановиться?

Энея пожала плечами.

– Нет, ничего конкретного. Слышала, что каждый участник может поселиться в общежитии - но только на время игр. Насчет кормежки и прочего... Я рассчитывала сориентироваться на месте.

– То есть, ничего не знаешь и действуешь наугад, - подытожил Юсти.
– Опасное дело затеяла. Разве нельзя было поехать официально? Любой ведь может участвовать, даже детдомовцы.

– Предположим, нельзя, - упрямо поджала губы девочка.
– Так что ты говорил про важную информацию?

– Дело в том, что ты не одна такая. Кто-то приезжает нелегально. Кто-то не может смириться с поражением и уехать. Кого-то дома никто не ждет.
– Он еле слышно вздохнул.
– А некоторые скрываются от закона, как мои старые приятели. В Махагонии не любят нелегалов. Тем, кто не хочет, чтобы их вышвырнули насильно, приходится прятаться. В специальных укрытиях.

– Ага, - обрадовалась Энея.
– И ты, конечно, знаешь, где их найти?

– Само собой, бываю там иногда.

Юсти кинул еще один мечтательный взгляд на сумку с бутербродами, но тут же решительно отвел его и продолжил:

– Наверное, ты знаешь, что Махагония - очень древний город.

– Да, нам рассказывали на истории. Здесь жили еще до прихода Пастыря Бурь. Какие-то неизвестные племена, от их домов и храмов остались одни руины...

– Ну вот, на самом деле, под нынешним городом этих руин - целый муравейник. Старый город, остатки построек до Шериланских войн, под ними доисторические туннели... Все слоями, один под другим. Как тортик с глазурью.