Чтение онлайн

– Так... Ты поможешь?

– А почему нет? – все так же весело продолжал Кристоф.

– Ну... Вчера утром за младшей пришел мальчик с ножом, а ночью за Хэлен явился Рогатый. К тому же у Инквизиции на меня остро-наточенный зуб имеется. Так что делай выводы,- Дэро отхлебнул кофе, поморщился и вернул чашку обратно.

– Боги... Штефан, я уже слишком стар, чтобы бояться хоть чего-нибудь. Страшней ревматизма и геморроя, все равно, ничего на свете нет, – усмехнулся старик в ответ, – Так что вам нужно?

Оказалось, что нужна просто масса всего. Начиная от одежды и заканчивая свечами, туалетной бумагой и шампунем. Про бензин для водонагревателя и говорить было нечего. Жить в такой старой развалине и не иметь горячей воды было бы совсем невыносимо. На обратной дороге Хэлен спросила, почему этот же генератор не был приспособлен, чтобы и электричество давать попутно. Дэро усмехнулся и ответил:

– Предыдущий хозяин не любил электрического света. Наверно потому, что он уж очень безжалостно выставлял напоказ всю нашу жизнь.

– Ну и ладно. Свечи это же прекрасно!- согласилась девушка, – Ты дружил с Кристофом в детстве?

– Это была не дружба. Кристоф меня прятал у себя, когда дома становилось совсем уж невыносимо.

– Понятно, – украдкой взглянула на мужа Хэлен, но не заметила ни злости, ни отвращения на его лице, – А сколько ему лет?

– Не знаю...Лет сто, наверно. Может больше. Я не спрашивал.

– Он тоже Волк?

– Нет, что ты! Кристоф... Он из Стаи – да, но он не Волк. В нем Волк так и не проснулся в должный срок. Таким, как он, нелегко приходится в родных семьях, но далеко их не отпускают.

– Так он твой родственник?- удивилась девушка, пряча замерзшую руку в широкой ладони Дэро.

– Он старший брат моего отца, – кивнул Дэро и улыбнулся.

– Ничего себе, новости! Так и у тебя есть живые родичи! Это же здорово. Почему раньше не рассказывал об этом?

– Потому что это повлекло бы миллион вопросов. Тебя не слишком напугало мое фамильное логово? – Дэро быстро шагал по промерзлому снегу в сторону тепла и дома, придерживая Хэлен за руку – та оскальзывалась на льду. Оба они были слишком легко одеты, для длинных прогулок на свежем воздухе. Нуара убежала вперед – ее влек к себе запущенный и незнакомый дом. День уже клонился к вечеру, становилось все холодней, будто зима решила потеснить отвоеванное у нее время, снова укутать все в мягкий белый плед, заставить людей вспомнить о ласковом огне камина.

Дэро нес на плече ветхую сумку с кое-какими продуктами. Пусть они были совсем не люди, но человеческая пища была сейчас совсем не лишней для всех. Нуара росла, а для роста нужна была не только сила, которой с ней делились могущественные родичи. И Хэлен, и Дэро, как ни крути, но тоже нуждались в обычных человеческих вещах, к которым были приучены, чтобы не выделяться среди людей.

– Если ты вспомнишь мою последнюю квартиру, то поймешь, что твой дом просто шикарен! – Хэлен умолчала о том, что ей безумно интересна прежняя жизнь Дэро, о которой он никогда не распространялся, а сейчас можно было прикоснуться к ней, краем глаза подсмотреть, каким же он был мальчишкой.

– Хорошо, что ты так думаешь, потому что не известно, насколько мы здесь застряли, – хмыкнул мужчина и распахнул перед Хэлен дверь.

По-правде говоря, возможность остаться здесь надолго нисколько не пугала Хэлен. Она никогда не была придирчива к месту, где живет. Важными были совершенно другие вещи. Чем, собственно, хуже этот древний, сумрачный дом, того крохотного закутка, в котором она жила прежде? Хэлен не видела в чужих пока комнатах тех призраков, от которых холодел взгляд ее мужчины, не чувствовала себя незваной гостьей. Там, где смеялась Нуара, где Дэро свободно мог перекинуться в Волка, без опаски быть застигнутым случайными свидетелями, было комфортно и Хэлен. А пыль и доски на окнах – такие пустяки, которые и замечать вскоре перестанешь, если особо не приглядываться к окнам и следить за чистотой.

Уже в темноте, когда Хэлен заканчивала стряпать нехитрый ужин, пытаясь приноровиться к непривычно грубой посуде и огню, вместо современной плиты, к дому подъехал Кристоф в дребезжащем фургончике, битком набитом всем тем, что могло понадобиться семье, обосновавшейся в усадьбе на отшибе. Нуара тут же выскочила навстречу старику, любопытно заглядывая в кузов машины.

– Кристоф, а вот это что такое? – удивленно спросила девочка, вытаскивая из пакета длинноухого серого зайца с ярко-розовой заплаткой вместо носа.

– Это тебе,- так же удивился старик.

– Мне? Он не живой, вроде...- вертела в руках игрушку непоседа, разглядывая со всех сторон.

– Конечно, не живой, – все больше удивлялся Кристоф, – Он игрушечный.

– А что с ним делать? – подняла карие глаза девочка.

– Э-э. Играть. Можешь, наверно, брать с собой в постель, чтобы он прогонял разных монстров от тебя во сне...- обескураженно пытался объяснить назначение игрушки Кристоф.

– Каких монстров? – снова удивилась кроха.

Старик молчал. Только сейчас он подумал, что родня девочки с материнской линии пострашней любого монстра, какими пугали непослушных детишек.

– Это чтобы к папе с мамой спать не бегать, – подсказал появившийся в дверях Дэро.

Нуара подозрительно посмотрела на отца, словно давая ему понять, что заяц ну никак не может заменить ни которого из родителей.

– Но если тебе не нравится, я могу подарить его какой-нибудь другой девочке, которая будет рада этому зайцу, – Кристоф хитро сверкнул глазами и протянул к игрушке руку. Нуара тут же отпрянула, прижав ушастого к себе.

– Нет-нет. Он мне очень даже нравится. У меня раньше не было таких игрушек, – она снова осмотрела зайца с головы до ног, потрогала пальчиками янтарные пуговицы глаз.

– А какие же у тебя были? – спросил Кристоф, взваливая на плечо сумку с какими-то вещами и направляясь в дом.

– Ну...- задумчиво протянула девочка.

– Она в месяц разобрала стиральную машинку голыми руками. Вот какие у нее были игрушки,- фыркнул Волк, но про себя отметил, что ребенок у них, действительно, рос без обычной этой детской яркой дребедени. Нуаре всегда было интересно слушать Хэлен, читающую книгу, смотреть человеческие сказки про волшебников и звездолеты, рисовать, барахтаться с духами, но не от того ли, что просто не было альтернативы? Он покрутил эту мысль со всех сторон и сам с собой не согласился. Разве ей интересны были бы кубики? Смешно же...А вот заяц – это дело. Заяц мог хоть как-то, но компенсировать отсутствие отосланных к Деду приятелей.

На кухне Хэлен расставляла приборы к ужину. Тоненькая, с полотенцем, небрежно заткнутым в кармашек джинсов, она никак не походила на Волчицу, к каким привык Кристоф. Старик сбросил ношу на пол и потрепал Нуару по пушистой голове.

– Кристоф, оставайтесь ужинать! Не знаю, съедобно ли получилось, но я сделала все, что могла, – улыбнулась девушка.

– А почему бы и не остаться?- согласился тот, – Штеф, идем посмотрим, что там с генератором.

Мужчины вышли из кухни, скрипнув не смазанными петлями.