Чтение онлайн

— Ужин через час, — продолжает. — Потом развлечения. Танцы, музыка, игры. Ваза нужна будет после полуночи, когда Ямада покажет свою коллекцию избранным. Будьте готовы.

— К чему? К краже?

— К импровизации. В таких делах все решает момент.

Уходит – нужно разведать территорию. Остаюсь одна. Сажусь на европейский диван – жесткий, неудобный.

За окном собираются птицы рая. Дорогие наряды, дорогие улыбки, дорогие иллюзии. И где-то среди них будущий император.

В борделе мечтала попасть наверх. Теперь здесь. И что? Та же игра. Только ставки выше. И падать больнее.

Рэн приходит и за ним следом слуга.

— Ойран-доцу через час, — говорит слуга, кланяясь так низко, что вижу залысину на макушке. — Все дамы участвуют. Господин Ямада настаивает.

Ойран-доцу. Парадное шествие куртизанок, ритуальная походка на гэта высотой в локоть.

Сердце проваливается куда-то в живот. В борделе девочки рассказывали об этом как о сказке – недостижимой, прекрасной. А теперь я должна это изобразить.

— Я забыла… — начинаю, когда слуга уходит, оставив запах дешевой помады для волос.

— Что забыли? — Рэн складывает мой веер с методичностью человека, привыкшего приводить хаос в порядок.

— Как ходить ойран-доцу. Это же особый шаг. Я упаду. Позорно. При всех.

Он смотрит спокойно, тем взглядом, которым смотрят на решаемую задачу.

— Покажите обувь для шествия.

Достаю гэта из лакированной коробки. Самые высокие – тридцать сантиметров, три деревянных зуба. Черный лак блестит как вода в ночном колодце. Красные шелковые ремешки цвета свежей крови.

— Наденьте.

Надеваю. Мир сразу качается. Становлюсь выше Рэна почти вровень. Непривычно смотреть ему прямо в глаза. Колени подгибаются. Вес тела смещается вперед. Как на этом ходить? Как танцевать?

— Теперь слушайте. Шаг правой вперед. Стоп. Качнуться на носок. Вынести левую по дуге, не прямо, полукругом. Поставить. Перенести вес. То же с другой ноги.

Пытаюсь. На втором движении теряю равновесие, мир кренится. Он не даёт упасть, подхватывает за локоть. Пальцы сильные, уверенные – держат крепко, но с заботой.

— Считайте, — в голосе появляется что-то почти нежное. — Вы же любите считать все подряд.

Считаю вслух. Раз-два-три-четыре-пять-шесть. Снова. Раз-два-три... покачнулась.

— Рука на плечо, — говорит. — Через платок, как положено. Я буду вести.

Достает белый платок из рукава. Кладу руку ему на плечо через ткань. Он слишком высокий – неудобно. Сгибается чуть, подстраиваясь.

— Теперь вместе. Я считаю, вы повторяете.

— Раз – шаг.

Ступаю. Дерево гэта стучит по полу.

— Два – замереть.

Замираю. Нога висит в воздухе.

— Три – качок на носок.

Переношу вес вперед.

— Четыре – дуга левой.

Выношу ногу полукругом. Кимоно натягивается.

— Пять – поставить.

Ставлю. Тяжело. Глухой стук.

— Шесть – вес.

Переношу тяжесть тела. Готова к следующему.

Снова. И снова. Десять раз. Двадцать. На тридцатый получается слитно. Восьмерка ногами. Покачивание бедер. Голова неподвижна.

— Красиво, — говорит Рэн. В голосе – одобрение учителя.

Тепло разливается в груди. Глупое, детское тепло от похвалы. Когда меня последний раз хвалили? Не помню.

Час спустя.

Барабаны бьют. Выходим во двор. Уже темно. Факелы горят по периметру. Гости выстроились в две шеренги – коридор для прохода.

Двенадцать ойран представляют свой чайный дом. Каждая в своем цвете. «Пьяная луна» – в алом; «Весенний персик» – в розовом; Я – в фиолетовом с золотыми птицами; Самое дорогое кимоно. Пятнадцать слоев. Вес как доспехи.

У каждой ойран есть провожатый. Молодые мужчины в одинаковых черных хакама. Лица серьезные, движения выверенные.

Рэн выделяется среди них. Выше всех, длинные волосы ловят отблески факелов. Выше и красивее...

Или это только мои глаза так видят?

Первой идет «Пьяная луна». Медленно. Торжественно. Толпа ахает, она великолепна. Красная волна, текущая через двор.

Вторая. Третья. Моя очередь четвертой.

Кладу руку на плечо Рэна. Через платок. Он наклоняет голову ровно настолько, чтобы было удобно. Чувствую тепло через ткань. Твердость мышц. Опора.

— Готовы? — шепчет, не поворачивая головы.

— Нет.

— Отлично. Пошли.

Шаг. Раз – правая нога вперед. Два – замираю. Три – качаюсь на носке, гэта скрипят. Четыре – левая по дуге, подол шелестит. Пять – ставлю ногу. Шесть – переношу вес.

Снова. Раз-два-три-четыре-пять-шесть.

Барабаны задают ритм. Бум-бум-пауза-бум-бум-пауза.

Считаю шаги. Десять. Двадцать. Тридцать.

Люди смотрят. Европейцы открыли рты – никогда такого не видели. Японцы оценивают – правильная ли дуга, достаточно ли горда посадка головы. Русские что-то говорят, смеются.

А принц... Принц Масанори смотрит прямо на меня. Не мигая. В глазах – интерес.

Чувствую себя настоящей. Не Мики из борделя. Не фальшивой Наной. Настоящей ойран.

Той, за которой наблюдают сотни глаз.

Той, чьи шаги отмеряют барабаны.

Той, кто идет по тонкому острому лезвию между восхищением и падением.

Сорок шагов. Пятьдесят. Ноги дрожат, гэта тяжелые, непривычные. Но иду. Считаю. Держусь за плечо Рэна как за якорь.

Шестьдесят. Последний поворот. Вижу павильон – там остановка.

Семьдесят. Почти...

Правая гэта цепляется за камень. Мир качается. Сейчас упаду. При всех. Позор. Конец!