Чтение онлайн

Шеридан вздохнула и отошла от окна, кто бы мог подумать, что она окажется здесь в ловушке. Возможно, Элоиза на это и рассчитывала, оказавшись среди шума и всей этой суеты, у Шеридан просто не будет возможности думать о чём то другом.

Перспектива такого отдыха была не по душе, подруг у неё нет, за исключением графини Хоксуорт, которая находится в данный момент дома, на седьмом месяце беременности. Значит она здесь совершенно одна, «Но взаперти сидеть, тоже не собираюсь».

— Как я выгляжу? — спросила она Джени. Горничная, которую Шеридан, естественно взяла с собой, распаковывала и укладывала вещи на свои места.

— Всё прекрасно госпожа, — ответила та, оглядев хозяйку, — Удачи вам, — пожелала горничная.

— Спасибо Джени, — Шеридан улыбнулась, вспомнив, как вначале их знакомства горничная всего боялась, теперь же спокойно может высказать свое мнение в той или иной ситуации, иногда даже слишком. Но, пусть уж лучше так, чем когда она тряслась от страха. Шеридан одела перчатки, ещё раз заглянула в зеркало и покинула комнату.

«Здорово было бы пройтись и осмотреться, в одиночестве», но так как это не возможно, Шеридан направилась по направлению музыки и доносившихся голосов. Все собравшиеся разбрелись на свои «кучки», совсем как на балу. Шеридан держалась уверенно, даже не смотря на то, что Элоизы рядом с ней не было, с гордо поднятой головой шла к хозяевам усадьбы, намереваясь поприветствовать и непременно заострить внимание, на том, как всё прекрасно организовано. Но ей помешал Кристиан Торентхилл, преградив дорогу.

— Мисс Мелиорас?

Шеридан мысленно застонала, Кристиан Торентхилл был надменен, а учитывая их первую встречу, которая оставила не особо приятное впечатление, следовательно и дальнейшее общение обещало быть малоприятным. Всё же, его не избежать, Шеридан призвала на помощь не только терпение, но и красноречие, оно ей явно пригодится, чтобы достойно отвечать не меньшей колкостью на колкость. Она улыбнулась, даже не пытаясь сделать это, хоть чуточку обаятельнее, скорее наоборот, ответила высокомерием на высокомерие.

— Лорд Торентхилл? — снова этот ужасный оценивающий взгляд, «Он, что возомнил себя Господом Богом?»

— Вижу, с нашей последней встречи, — ехидно ухмыляясь, говорил тот, — ничего не изменилось.

— Если вы о своём высокомерии, — спокойным тоном и деловым видом, ответила Шеридан, — то да. Хотя, не могу сказать, что вам это идёт, — он удивился, это заметно, — скажем, являйся вы герцогом или маркизом, это не бросалось бы так в глаза, — невинно улыбнулась, «Ох Шеридан, ты нарываешься», пронеслось у неё в голове.

— А вы осмелели, — сквозь зубы, явно не довольный, процедил он. — Но я, имел в виду ни мое высокомерие, — он пошёл в атаку, — а то, что вы всё также одна и даже его светлость, не тратит на вас своё время.

Это её задело, но естественно она не подала виду, к тому же, для Шеридан стало неожиданностью, что Викториан так же здесь.

— Возможно он, — предположил Кристиан, — находит более приятным, общение в данный момент с моей дорогой сестрой

— Спасибо что предупредили, теперь я точно буду избегать компании его светлости. Так как, рассуждения на тему приятного общения с вами, как впрочем, и с вашей сестрой, слишком явно разнятся с моим пониманием, о приятном общении. — Она поклонилась, — прошу меня извинить, меня ждут. И плавно покинула эту ужасную компанию, всё равно им троим, больше никто не нужен это, его надменности, высокомерию и самому Кристиану.

Шеридан затылком ощущала злобный взгляд Кристиана, конечно это означало, что он обязательно ответит ей но, ведь это будет позже, а сейчас она молодчина, смогла поставить его на место.

Поблагодарив хозяев за приглашение и заверив, что всё прекрасно, Шеридан решила, что немного пройтись будет не лишним, «Интересно, его светлость действительно здесь, или это была лишь уловка, больнее задеть её?». Не успела она так подумать, как в зал вошёл Викториан, ещё не видя, его Шеридан каким-то странным образом, это почувствовала, то ли это пронзительный взгляд Викториана так прожигал её, что она даже смогла ощутить этот жар, но щёки окрасил румянец и трепет волнения прокатился, всколыхнув сердце девушки.

— Мисс Мелиорас, — услышала она за спиной. Шеридан медленно обернулась, на этот бархатный голос. Её сердце не подвело, это действительно был герцог Ровендейл.

— Ваша Светлость, — Шеридан присела в реверансе. Викториан поклонился и поцеловал ей руку.

— Вы очаровательны, — его взгляд пронизывал, зачаровывал, а улыбка заставляла сердце трепетать ещё больше.

— Благодарю вас ваша светлость, — несмотря на волнение, получилось, очень даже спокойно. — Как поживаете? — спросила девушка.

Викториан улыбнулся, — Прекрасно. В свою очередь, могу я поинтересоваться? Всё ли вас здесь устраивает?

— Да, всё замечательно. Викториан с сомнением на неё посмотрел. Шеридан улыбнулась, — Признаться, знай я заранее, об истинном количестве приглашенных, наверное задумалась бы, хочу ли я променять тихий спокойный отдых в саду Ронвелл-Холла, на всё это, — она обвела рукой зал. — Герцог улыбался ей, — К тому же, теперь никаких сомнений не осталось, что её светлость, знала наверняка, чем апеллировать, чтобы я согласилась.

— И чем же? Если не секрет.

— Предполагалось, что само название «Белые луга», должно навести на мысль, о бескрайних просторах. По крайней мере, именно так нарисовало моё воображение. И, я искренне надеялась задать Ронви, не малый пробег по этим самым, «Белым лугам». А как оказалось, луга и вовсе не луга. Согласна, всё очень красиво, столько прекрасных насаждений, лес не далеко, свежий воздух и всё такое.

— Но…?

— Но, — она задумалась, Шеридан даже не заметила, как разговор перешёл в жалобу с её стороны. Притом что на вопрос, всё ли её устраивает, она ответила, «Все замечательно». Она виновато улыбнулась. — Простите, никто не виноват, что я не так все себе «расписала».

— Вы не изучали программку? — спросил он, зная, что обычно всё расписано на все дни. Сам он, даже не заглядывал в предложенный ему лист. — Уверен там, найдется прогулка верхом, думаю это обязательная программа, для желающих.

— Конечно изучала, сейчас вспомню, — она задумалась. — Завтрак для тех, кто рано проснулся, чаепитие, завтрак для тех, кто спал до обеда, — она понизила голос, чтобы кто не услышал её. И продолжила шутя, — Затем обед, прогулка и различные игры. И, о Боже! — словно в ужасе прикрыла рот ладонью, — Снова сон! — дальше заговорила равнодушно, — ужин, танцы и так далее. Вероятнее всего где-то между сном, едой, опять сном, опять едой и танцами, всё же найдётся время для верховой езды.

Викториан засмеялся, — это хорошо что, учитывая явное разочарование, вы продолжаете шутить.

— Учитывая, что явное разочарование, испытала я одна, осмелюсь предположить что, остальных дам или леди, как вам угодно. В общем, их интересует совершенно иное.

— Но, вы не задумывались, что именно это и делает вас особенной? Румянец окрасил щёки девушки. — Я обещаю, — его забавляло её смущение, — организовать вам, прогулку верхом.

— Благодарю вас, ваша светлость, — она присела в лёгком реверансе, — но, не думаю что это хорошая идея. Вы итак уделили мне, слишком много внимания. Того и гляди, всё решат что вы слишком меня опекаете, думаю что даже, найдутся такие, кто подумает что и здесь вы появились из-за меня, — она поклонилась, — Я вернусь к себе, устала от шума, — Шеридан повернулась уходя как услышала.