Чтение онлайн

— И будут совершенно правы, — ответил он. Шеридан остановилась, задержалась на секунду и проследовала дальше, со всех сил сдерживая улыбку. «И будут правы», повторила она мысленно, «Это признание, сродни признанию в… в чём?» она закрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной. — И будут правы, — тихо повторила она, — он признался, что приехал ради меня? — сердце бешено стучало, казалось ещё немного и оно выпрыгнет из груди. «Необходимо успокоиться», Шеридан закрыла глаза.

Весь вечер она обдумывала сказанное им, «Не могла же я всё придумать? Или могла?», чем больше Шеридан рассуждала, тем больше убеждала себя, что скорее всего, просто что-то не так поняла. Совершенно точно решив, сегодня вниз не спускаться Шеридан пришла к выводу что завтра, непременно всё разъяснится, «И вообще, возможно он ответил не на последнее её высказывание, а про излишнюю опеку». И дабы не изводить себя попусту, девушка отправилась в кровать, «Хороший сон ещё никому не навредил». Вот только это оказалось не так то и легко, помимо музыки доносившейся снизу, её желанию выспаться, мешало буквально всё, жара, смех прогуливающихся парочек за окном, которое она открыла, чтобы избавиться от жары и, которое всё же пришлось закрыть, дабы не слышать доносившийся шум с улицы. Так она и уснула, ворочаясь и злясь, сбросив на пол одеяло и все подушки.

На завтра, день проходил точно как по сценарию программки, что лежала на её прикроватной тумбе. Мало кто встал рано и это не удивительно, учитывая что танцы прекратились лишь под утро, следовательно, обед и стал завтраком для большинства гостей. После приема пищи, последовали развлечения. Стоя в стороне, Шеридан наблюдала за одним из них, названия она не расслышала, но суть заключалась в том что, в один головной убор, в данный момент использовалась шляпка Миссис Браун. Туда клали бумажки с вопросами, тщательно перемешивали, затем доставали и не разворачивая писали на обратной стороне, всё что придет в голову и отправляли обратно. В конце кто-то один зачитывал вопрос и следом ответ, выходило очень даже весело. Когда все потянулись к дому, стало понятно, что наступило время дневного сна. Само собой, Шеридан была с этим не согласна, в комнату то она пошла, но спать не собиралась. Вместо этого, девушка решила пока все спят, совершить один маленький «побег». На что бедная Джени, едва не грохнулась в обморок.

— Нельзя, ни в коем случае нельзя, — повторяла она, помогая Шеридан надевать костюм, для верховой езды.

— Вот сейчас, — говорила Шеридан, продевая руки в рукава жакета, — ты мне сильно напоминаешь мою дорогую Лидию. — Улыбнулась воспоминаниям, — она также, всегда ворчала.

— Я боюсь за вас госпожа.

— Не волнуйся, — успокаивала горничную Шеридан, — я быстро, пока все спят, — она завязала ленту от шляпки, — ты даже не заметишь, как я вернусь. — Она взяла перчатки. У двери обернулась и чуть понизила голос, — меня всё равно никто не хватиться. Для всех, Мисс Мелиорас отдыхает, а я к ужину уже вернусь. — Послала горничной воздушный поцелуй и скрылась за дверью.

Быстро и аккуратно, прошмыгнула мимо нескольких джентльменов, сильно занятых обсуждением какой-то темы, что даже не обратили внимания на движение справа от них. Так Шеридан добрела до конюшен, внутри «Такое множество лошадей! Все прекрасные, как на подбор». Восхитилась девушка. Блуждая по проходу, между стойками девушка искала свой «подарок». За ней увязался надоедливый конюх, допытываясь что «Мисс здесь забыла?», явно удивленный, что леди сама зашла в конюшни.

— Вот он! — воскликнула Шеридан. — И раз уж вы, видимо не отстанете, — обратилась она к слуге, — запрягите мне этого красавца, — она указала на своего жеребца.

— Нет, госпожа, — затараторил тот, — отдых.

— Отдых, это хорошо, — проговорила Шеридан, но в данный момент он мне не нужен.

Несговорчивый конюх продолжал своё, — «госпожа отдых», — Ладно, — она решила пустить в ход, главное «оружие», никогда раньше не прибегала, но теперь пришлось. — Я подопечная герцога Ровендейла, — немного подождала, пока сказанное дойдёт до него, — Не заставляйте меня самой, запрягать своего коня и надорвать при этом спину. Объясняй сам потом его светлости, как это произошло. — Она ещё договаривала, конюх уже делал своё дело.

Итак, Шеридан покинула поместье верхом на подаренном герцогом жеребце, искренне надеясь, что не была замечена. Как только она скрылась за лесом, который отделял её и поместье со странным названием, «Белые луга», девушка развязала ленту и скинула шляпку. Остановив Ронви, она привязала её к поясу, наклонилась и прошептала на ухо животному, поглаживая его по шее, — Мы с тобой оба застоялись, пора проветриться. — И погнала коня. Дух захватывало, чувство радости переполняло её, казалось она вечность не сидела в седле. Даже неудобство, которое доставляло дамское седло, было мизерным.

Проехав несколько миль, Шеридан заметила маленькую церквушку у дороги, замедлила ход, чтобы лучше разглядеть это старинное и красивое сооружение. Подумав, что непременно заглянет туда на обратном пути, «понеслась» дальше. Дорога сужалась, лес окружающий её становился всё гуще и лучше бы ехать немного тише. Шеридан уже практически это сделала, как заметила впереди лежащее дерево. Доля секунды, Шеридан натянула поводья, готовясь к прыжку, совершенно не зная, каков Ронви в прыжках. Ещё секунда, полёт и …

Ронви благополучно взял препятствие, — Да! — крикнула довольная, взбудораженная адреналином девушка. Шеридан обернулась, ещё раз посмотреть на преграду. Счастливая улыбка играла на её губах, когда она поворачивалась назад, в тот самый момент что-то промелькнуло. Шеридан почувствовала удар в плечо, который сбил её с седла, она не успела ничего сообразить. Всё, темнота…

Пришла в себя лёжа на земле, в голове стоял гул, было страшно пошевелиться. Прекрасно сознавая что, возможно переломала себе все кости, плюс ко всему, она здесь совершенно одна и помощи ждать неоткуда.

— Соберись Шеридан, — приказала она себе, — так, голос есть, уже хорошо. Шеридан сжала кулак на левой руке, затем разжала, боли нет и это хорошо. Тоже проделала и с правой рукой, только ещё и подняла её вверх, не болит. Аккуратно ощупала рёбра, «Вроде все целы, но может быть, что у меня шок» рассуждала она. Во рту почему-то сильно пересохло, казалось от отсутствия слюны, стало больно глотать. «Или это паника подступает все ближе? Так прочь!» — она махнула рукой, словно прогоняя наваждение и улыбнулась. — Шеридан Мелиорас, ты по-моему спятила. — Девушка приподнялась на локтях, поглядела на носки ботинок, пошевелила одной ногой, затем другой, «Все работает, здорово!» потихоньку Шеридан села, «голова не кружится, отлично. Правда шумит в ушах, но это не удивительно, после такого удара. Повезло, что жива осталась». Медленно, аккуратно без резких движений девушка поднялась на ноги. Боль есть, но сложно понять, что именно болит, такое ощущение, что вся правая сторона попала под почтовый дилижанс. Она отряхнула руки, пригладила волосы, которые растрепались ещё до падения. Насколько было возможно, осмотрела платье, всё цело, за исключением правого плеча. «Всё-таки ощущения не подводили, правая сторона пострадала больше, крови нет и хорошо.

Шеридан огляделась по сторонам, — Ронви! — позвала она жеребца и прислушалась, тишина. — Ронви! — ещё громче крикнула, — ну где же ты? Девушка поковыляла в сторону куда он мог ускакать. Сильно быстро идти не получалось, а коня нигде не видно, к тому же небо хмуриться, а в лесу стемнеет быстро. Приняв решение повернуть в сторону замка, «Или нет! На дороге была церквушка, к ней дойти проще». Шеридан что есть сил, направилась туда.

Сколько времени понадобилось, чтобы добраться до нужного места не известно. — Вот тебе и ирония судьбы, — рассуждала она вслух, — всего каких-то 11 месяцев назад, она так ловко обманула всех, своим ложным падением с лошади и теперь вот оно, — она щёлкнула пальцами, — расплата!. Грянул гром, Шеридан подняла к небу глаза, на лицо упали первые капли дождя, — Класс! — она развела руками, — наказывать так по полной!

К тому времени как она подошла к церкви, промокла и замёрзла насквозь. Но есть и свои плюсы, от холода боль в бедре, казалась не сильной. «Да, именно в бедре», в этом Шеридан уже была совершенно точно уверена. Девушка подошла к массивным дверям и дрожащей рукой взялась за дверной молоток. Дверь открылась не сразу, она даже успела немного запаниковать, подумав, что там никого нет. Но, «Слава Богу» дверь приоткрылась, на неё смотрел пожилой, совершенно седой мужчина, судя по одеянию, священнослужитель.