Чтение онлайн

— Организуй все, что положено. Деньги возьмешь из моего сейфа. Похорони его достойно.

Я киваю. Никогда прежде я не занималась этим. Похоронами отца занимались Флора и ее помощники.

День спустя мы стояли втроем на маленьком фамильном кладбище за особняком. Холодный ветер трепал наши волосы и одежду. Перед нами возвышался свежий холмик земли под простым деревянным крестом. Я, Армор и Гарт. Три таких разных человека, объединенных общей потерей.

Армор стоял неподвижно. Он не проронил ни слова, но его мощная фигура была выразительнее любых речей. Прямая, исполненная суровой скорби и принятия.

А я смотрела на крест и чувствовала, как камень вины на душе становится еще тяжелее. Я положила на могилу скромный букет полевых цветов и мысленно попросила прощения.

Ветер гулял между старыми надгробиями, словно вторил нашей немой печали. В этой тишине у свежей могилы не было ни генерала, ни помощника, ни повара. Были просто три человека, провожавшие в последний путь того, кто был частью их мира. И в этой тишине было что-то горькое, пронзительное и бесконечно важное.

Эти два дня я была полностью занята хлопотами, связанными с организацией похорон. Я была так потрясена и расстроена случившимся, что не нашла в себе ни сил, ни душевного равновесия, чтобы поговорить с Армором об Эйре.

Я дала себе обещание, что утром все ему расскажу о ее предложении.

— Что-то ты не рада, — поздним вечером в комнате появился Вестер, ухмыляясь. Он выглядел как будто иначе. Я не могла сразу уловить, что именно изменилось. Он казался… темнее.

— А чему, по-твоему, тут радоваться? — отрезала, не скрывая раздражения и усталости.

— Барретт наконец-то обернулся, — похлопал изящно в ладоши. — А твоя драгоценная тайна теперь навсегда останется при тебе. Разве не повод для радости?

— Он обернулся благодаря Эйре, — холодно заметила я. — Ты был категорически против.

— Ошибаешься, цветочек. Благодаря тебе. Ты на него так… благотворно влияешь. Смягчаешь его черствое сердце.

— Он хошшет шшшладкий шшасмин… — шипение Гложуна раздалось прямо у моего уха.

— Уходите! — крикнула я, вскакивая. С меня хватит их прошлых выходок! — И не смейте трогать мое кольцо и браслет! И меня тоже не трогайте!

— Как грубо, цветочек, — ядовито ухмыльнулся Вестер, — а я-то рассчитывал на теплую благодарность. Ведь это я помог старому развалине поскорее отправиться в мир иной, чтобы он ненароком не проболтался о тебе Барретту.

— Что?! — у меня перехватило дыхание. Я отшатнулась как от удара. — Что ты сказал?

— Он все равно бы скоро умер. Сердце, понимаешь ли, поизносилось, — невозмутимо продолжил Вестер. — Но он обязательно бы сдал тебя при первом удобном случае.

— Нет. Он не собирался этого делать!

Вестер — убийца! Не знаю, каким человеком он был при жизни, но сейчас от него меня кидало в дрожь. Меня охватил полнейший ужас! Не зря говорят, что если призрак долго не упокоен, то он теряет последние остатки человечности… превращается в монстра!

— Ты его не знала. Он был верен как пес…

— Не прикрывайтесь мной! Вы просто… Вы… чудовище…

— Ну же, цветочек, что ты хочешь сказать? — он подплыл ко мне ближе. — Говори.

— Я все расскажу генералу, — прошептала, чувствуя, как подкашиваются ноги. — Все, что вы творите.

— И свою маленькую тайну не забудь раскрыть, — парировал он, и его глаза сверкнули зловещим огоньком. — А еще мы ему скажем, что ты нас об этом умоляла. Так боялась, что он узнает, что ты девчонка, что просила нас любыми способами заткнуть старика. Кому он поверит, как думаешь? Мне, своему старому боевому товарищу, или тебе, переодетой лгунье?

Тянуть больше нельзя. Необходимо рассказать Армору о возможности их открепления. Потому что неизвестно, на что они решатся дальше. Может, в одну из ночей они решат, что и мне пора отправиться вслед за Зигмундом, если я перестану выполнять их желания… Эйра не всегда будет меня спасать. У нее свои цели. И она уже предложила единственный возможный план.

Вряд ли бы мне удалось образумить Вестера. Я понимала, что он становится безжалостным не по своей воле, это неумолимый процесс для неупокоенных духов.

Чем больше он находится в нашем мире, тем хуже все будет дальше.

Но от этого лучше не становилось, злость и обида не утихали. Я совсем мало знала Зигмунда, а они с ним и с генералом живут несколько лет бок о бок. Правильно, что Глория тогда сбежала и не желает возвращаться! А то с призрака станется найти оправдание и для причинения вреда девушке.

— Ну так что, малышка?

— Вестер, я не хочу с вами ссориться, — выдохнула, чувствуя, как от бессилия подкашиваются ноги. — Я устала… Не могли бы вы просто уйти?

— Ммм, уже вежливее. Мне нравится, — но, вместо того чтобы уйти, подошел ближе. — Неужели не хочется утешить Барретта? Он столько перенес, а теперь его верный слуга мертв. Совсем некому о нем позаботиться, кроме тебя. Согрей его, цветочек.

— У дракона шшшмного энергии, Гложун доволен, — прошипела нечисть, вьясь около меня. — Гложун шшсилен.

— Простите, я помощник, а не девица из борделя, — сквозь зубы ответила, сжимая кулаки.

— Вы всегда так говорите, а потом так сладко стонете и раздвигаете ноги, — злорадно рассмеялся Вестер.

Они все же ушли, оставив после себя чувство унижения и страха.

Я до сих пор не могла поверить, что Вестер убил Зигмунда и это было не сердце. А ведь прибывший констатировать смерть доктор даже ничего не заподозрил. Я винила себя, а следовало призрака, который совсем потерял человечность, все больше превращаясь в монстра.

Я не спала всю ночь. Мне казалось, что они вернутся и удушат меня во сне. Но они больше не приходили. Видимо, пока я сопротивляюсь, ему интересно наблюдать за этой игрой.

Утром я спустилась к завтраку. Армор был уже здесь. Как было бы все просто, если бы у него было зрение. Я бы написала ему записку о том, что натворил Вестер, чтобы проклятый призрак не мог подслушать.

Брось, Амалия, если он был зрячим, то тебя здесь и вовсе бы не было!

— Пристегнешь… крыло. Я хотел бы полетать.

— Да, сэр.

Он нахмурился, будто почувствовал мое напряжение.

— Что случилось? Переживаешь из-за Зигмунда?

— Не только, сэр… — сделала глубокий вдох. — Я хотел бы с вами поговорить. Только…