Чтение онлайн

Шао Чжен ушел вместе с Цзу Хуань Яо, на ходу обсуждая, как бы им получше согласовать внутреннюю и внешнюю политику. Шу Бао обменялся контактами с небритым повелителем охотников, после чего поспешил вслед за главой Ши, в надежде нанять знаменитый клан строителей для укрепления Сямэня.

Лидеры спецслужб, верховный судья и глава разведки, двумя тенями скользнули в главный офис магического суда, что располагался на той же улице, для более приватного диалога.

— Темнит твой Пандора, — как бы невзначай начал глава разведки. — Сдается мне, что-то он все-таки узнал, причем весьма интересное. Иначе зачем ему искать выходы на Священный суд?

— Я уже говорил тебе, этот парень сам по себе. Я не держу таких своевольных и непредсказуемых агентов, — фыркнул Цай Лун.

Глава разведки с трудом подавил смешок. Сам-то Цай Лун и своевольный, и непредсказуемый каких поискать — мужчине невольно вспомнился старый слух о Пандоре как приемнике магического суда.

— И тем не менее? — настоял он на своем вопросе.

— Определенно темнит, — согласился верховный судья. — Я читал досье Шу Бао, там личная вендетта к Черной церкви. В 16 лет подвергся их нападению, а в 18 уже убил с десяток фанатиков в ходе катастрофы Бо. Не исключаю, что он всё же узнал имя Первосвященника, но делиться не хочет.

— Подозревает кого-то из совета безопасности в связях с террористами? — приподнял бровь разведчик.

— Или ведет свою игру. Нам какое дело? Лично меня больше интересует квота в 5 новых магов заклятья, что Китай намерен запросить у МАПК для восстановления потерь и борьбы с океанической ордой.

Глава разведки задумчиво потер подбородок.

— Что-то такое я слышал. Будем бороться за квоту?

— Если задействуем связи, есть хороший шанс получить даже две. По одной на каждого из нас, — заявил Цай Лун.

— ВСЕ связи?

— Ну нет, — усмехнулся верховный судья. — Только те, к которым не будет вопросов.

Около года спустя.

Быть может, небеса сжалились над многострадальным Китаем — или просто копили силы для более крупной подставы — но после «тройного бедствия» дела шли относительно спокойно. Насколько это вообще возможно в условиях войны с морскими тварями и острых политических разборок.

Выбить компенсацию из Парфенона так и не удалось, зато добыча с морских монстров превзошла всякие ожидания, давая второе дыхание натянутой как струна экономике. Большая часть прибрежных поселений была уничтожена или покинута, зато города-крепости вроде Гонконга, Шанхая или Сямэня буквально купались в деньгах, поддерживая Китай на плаву.

Впрочем, богатства эти не падали с потолка.

— Командующий Шу, проснитесь!

— Командующий Шу! На город напали полководцы!

Из скромного домика (на крыше самого высокого здания Сямэня) полетели проклятья, не имеющие ничего общего с магией:

— Да е**ный их рыбий рот! Они до утра что ли подождать не могли?

Несколько секунд спустя оттуда вылетел злой и невыспавшийся Шу Бао, озаряя улицу своими 12 шикарными крыльями с аурой святости. Привычно проигнорировав шепотки про «архангела», он вперился взглядом в одного из кричавших:

— Где эти самоубийцы?

— О-около третьего моста на континент, командующий Шу!

Призыватель рассеянно кивнул и взмахнул крыльями. Миг спустя ночных пешеходов чуть не сдул с ног ураганный ветер, а сам маг сделал ещё пару взмахов и очутился на окраине острова, разглядывая незваных гостей с высоты птичьего полета.

Первый возвышался над длинным мостом как Годзилла над Нью-Йорком. Всё его тело было покрыто складками и наростами, а из грубой кожи тысячами сыпались пиявки-паразиты, самые сильные из которых достигали полуметра длинны и уровня слуг.

— Уооо! — с яростным ревом монстр бортанул мост, и десятки гигантских стальных тросов лопнули от удара.

Второй полководец был помельче и поприземистей, а из его тела валил горячий пар, словно из подводного вулкана. Монстр чувствовал себя некомфортно оттого, что из-за «испорченного» людьми рельефа дна не мог скрыться под водой. Свое недовольство он выражал ударами по каменным башням около берега — менее тяжелых, чем у коллеги, зато заметно быстрее.

— Тц. По-быстрому не получится, — резюмировал Шу Бао, сбрасывая остатки дремы.

Наметанный глаз сразу определил монстров как старших полководцев — редкие гости не то, что в Сямэне, но на всей береговой линии. Впрочем, его такие вызовы не пугали. Сделав ещё пару взмахов, парень оказался в полукилометре прямо над головой крупного полководца и призвал своего бойца.

— ХСС! ХС! (Я ПАДАЮ! ПАДАЮ!)

— Чего ты шипишь? Сам же просил никаких больше крыльев.

— Хс! Хссс… (****! ****** ты ***** призыва…)

Остаток фразы королевский скорпион дошипеть не успел, потому как с грохотом приземлился на морского полководца. Столкновение монстров, чей вес измерялся тысячами тонн, вызвало небольшое землетрясение.

Оба гиганта получили серьезный урон — вот только скорпион был куда более бронированным, да и упал относительно удачно. Морской полководец же сходу заработал трещину в черепе. На эту трещину призванный зверь и обрушил атаку смертоносного хвоста, вкладывая в нее всё своё негодование.

— Хссс! (Бессовестный призыватель!)

*БАМ*

— Хсс, хсс! (У меня вообще-то семья, детки!)

*БАМ, БАМ*

— Хсссс! (Чтобы ещё хоть раз я ответил на твой призыв!)

*БАМ, БАМ, БАМ*

Дезориентированный морской полководец выпустил ещё больше пиявок, но скорпион их даже не заметил. Потом в ход пошла пара костяных кнутов, с хлопками от пробитого звукового барьера они обрушивались на пустынного монстра, оставляя глубокие вмятины на броне.

— Уооо! (Умри, сухопутная тварь!) — заревел второй из морских хулиганов и бросился на выручку товарищу.

Вот только навстречу ему уже летел Шу Бао, прямо в воздухе призвав Синь Ся. Девушка-гот парила на черных как смоль крылышках-артефакте, что на фоне размашистых крыльев призывателя выглядели игрушечными.

— Благословение силы: нисхождение истинного титана!

Призыватель почувствовал, как его тело наполняется необузданной физической силой и энергией жизни, а мир вокруг словно замедлился. Мощь, прочность, выносливость, восприятие — все атрибуты мага временно повысились до уровня старших полководцев.