Чтение онлайн

– Наш сын не хотел обидеть милую айсу, маг жизни всегда будет почетным гостем в этом доме, – сказала айса Самади, сглаживая неловкость.

Да, вот уж интересная страна. Привели какую-то чужестранку без роду без племени, представляют аристократкой без единственного доказательства этому. И все потому, что я считаюсь сильным магом. Это пропуск в самые высшие слои Ширтада и единственная информация, которая интересна этим людям. В нашей стране меня прежде сделали бы риной, выдав замуж и дав фамилию, а уж потом представили. Не могла понять, как это оценивать – с одной стороны свобода женщин-магов в Ширтаде тоже была мнимая, а с другой – все же тут мы были более ценны как личности.

– Я ни в коем случае не хотел вас обидеть, айса Маргарет, – поклонился Фиран. – В знак своей симпатии хочу пригласить вас на первый танец, если вы не против.

– Свой первый танец айса танцует со мной, – холодно окинув взглядом Самади-младшего, процедил Максур.

– А вот второй, я с удовольствие отдаю вам, – поспешила добавить я. Мне хотелось сегодня завести как можно больше знакомств и получить как можно больше информации о Ширтаде, Амрате и обо всем, что может пригодиться. Фиран казался мне симпатичным молодым человеком, ровесником Райана. Его пшеничного цвета волосы и голубые глаза, обрамленные черными ресницами, прямой нос и губы, которые явно любят улыбаться, складывались в приятную картинку, являя доброго и веселого мужчину.

Райан тоже попросил у меня пару танцев, а потом увидел кого-то знакомого и отошел поговорить. Максур повел меня к другим гостям и началась череда знакомств. Никто особо не выражал удивления отсутствию у меня родового имени. Кто-то сразу видел во мне мага жизни, кому-то Карвиш сам об этом говорил, но в целом общий вердикт по отношению ко мне был достаточно нейтральным: я интересна, но охота за мной не ведется, так как есть хозяин, заявивший на меня права. Очень часто в разговорах со мной вспоминали принцессу Висаль, так как она тоже была магом жизни. Я услышала десятки напутствий о необходимости с ней познакомиться и пообщаться. Никто не выказывал никаких опасений, что я, чужачка, могу нанести хоть какой-то вред королевской особе. Маг жизни же. Эх, донести бы это до ушей нашего императора.

Максур общался, а я в основном молчала и наблюдала, только изредка поддерживая разговор. Через час начались танцы. Я была к ним готова, меня учили танцевальным па ширтдаской аристократии. Максур танцевал хорошо, но мы категорически не находили общих тем для беседы, поэтому я вздохнула с облегчением, когда танец закончился. А вот Фиран оказался интересным собеседником. Нам достался размеренный танец с чопорными движениями и сменой партнеров, поэтому мы периодически успевали поболтать и обсудить окружающих.

– Разрешите называть вас просто Маргарет? Как вы все-таки загадочны, никто не знает, откуда вы. Можно было бы предположить, что из империи Морон, но у них нет проявленных женщин-магов, – сказал молодой мужчина, когда мы в очередной раз сблизились в танцевальной фигуре.

– Ты можешь называть меня просто Маргарет, – ответила я с улыбкой, сразу же переходя «на ты». Я очень радовалась тому, что неплохо освоила ширтадский. Мне нужен был друг в этой стране, хотя бы один. Райан был максимально дружелюбен и добр ко мне, но он в первую очередь Карвиш, и, не моргнув глазом, похищал меня вместе с братом. – Откуда я, не важно; да и если я назову свой род, это никому ничего не скажет, так как он точно не ведет начало от драконов.

Фиран рассмеялся и не стал выпытывать дальше. Его явно мучило любопытство, но не только о том, кто я:

– Ходят слухи, что на королевском балу Максур попросит разрешения у короля твоей руки. Раньше Айдин предлагал ему в жены свою сестру, но что-то там не срослось. Асури везет на магов жизни. Кстати, я маг земли, из нас с тобой вышла бы неплохая пара. Я бы предложил виноградники в качестве семейного дела, – развлекался мужчина. А я поняла, что мне повезло с ним: он тот еще любитель сплетен.

– То есть раньше асури Карвиш не спешил жениться даже на принцессе и маге жизни? Ну рассказывай, в чем там дело!

Фиран перешел на шепот, хотя музыка и так не позволяла окружающим что-либо услышать:

– Я не уверен, что тебе будет приятно узнать…

– Фиран! Мне неприятно выходить замуж за человека, о котором я ничего не знаю…

Танец потребовал смены партнера, и я увидела перед собой Райана.

– Марго, предупреждаю, Фиран неплохой парень, но кроме земли у него плохо развитый воздух, будь осторожна и не слушай все, что он говорит, – с тревогой предупредил меня он.

Никак не могу привыкнуть к этой манере ширтадцев объяснять все видам магии.

– У тебя самого воздуха полно, – напомнила я.

– Я управляю штормами, а уж собой так и подавно, не путай. Если слабый дар редко использовать, он может давить по-другому. Фиран водится с такими же лихими отпрысками магических родов. Мы вместе учились, я неплохо его знаю.

– Спасибо, я это учту. Хотя не понимаю, как это может быть опасно для меня.

– Для тебя ничего не может быть опасно: ни я, ни Максур тебя в обиду не дадим.

Фигура сменилась, и я с удовольствие вернулась к Фирану. Вся эта чрезмерная опека меня раздражала. Самади-младший, косясь на Райана, спросил:

– Что, наговорил тебе Карвиш про меня ужасов? У меня есть друзья, мы проводим разные магические игры и состязания. Все вокруг считают это чем-то сродни предательству. Мол, магию надо использовать только в благих целях. Моралисты! Вся магическая аристократия обвешала себя ограничениями, живет в них как в тюрьме и плетет заговоры. А я не хочу. Кстати, знаешь, с кем танцует Райан?

Я посмотрела на его партнершу. Нежный цветочек с золотистыми кудряшками в ярко-розовом платье. Она смотрела на Карвиша как на божество.

– Нет, конечно. Я никого не знаю в этом зале.

– Это айса Нисса Шарди. Фрейлина принцессы и дочь первого советника короля. Очень выгодная партия, к тому же маг воды и влюблена по уши в Карвиша. Думаю, после старшего, младший тоже не задержится в холостяках. Королевству нужны их отпрыски. Магический потенциал надо сохранять и преумножать, – как будто процитировал кого-то Фиран.

Хм. А ведь не только женщины страдают от этих договорных браков, похоже. С какой злостью об этом говорит Самади!

– Но вам же надо поддерживать климат, чтобы выживать.

– Да, хотя такое положение дел многим не нравится. При дворе есть люди, которые считают, что достаточно захватить земли, где такой необходимости не будет. Но это война.

– Погоди, ты говоришь об Империи?

– Да, человеческие государства Моронов. Оборотней трогать вряд ли собираются… Тьма, я наговорил тебе много лишнего.