Чтение онлайн

— Сегодня? — я растерялась и опустила руки, а затем отвела взгляд. Внутри разлилось какое-то болезненное разочарование. Почему — сама не знала. — Настолько срочно? Ты хотел задержаться до конца недели, - добавила я.

— Я могу отложить это до завтра, — предложил маг. — Если ты дашь мне ответ, что согласна помочь в расследовании.

Никакого давления или намека на шантаж. Совершенно! Он не играл со мной. Нисколечко! И не было совершенно никакой хитрости в его глазах.

Я опустила взгляд.

— Твои ботинки, — отметила я. — Ты будто в грязи искупался.

— А, да, — он посморел на них и хмыкнул: — Так и было.

— Ты… Где ты шлялся?

— Дороги размыло, Эйрилин. Я шел сюда пешком.

Конечно. Но еловые иголки, прилипшие к ним вместе с комками грязи, говорили мне о том, что он лазил по лесу. И что он там забыл? Я сверлила его подозрительным взглядом.

— Потом расскажешь мне, что ты делал ночью в лесу! — шёпотом поставила условие я. — В деталях!

— Потом? — переспросил маг, удивившись моему приказу.

Я оглянулась. Кажется, нас подслушивали со всех сторон. Совершенно неудивительно.

— Пойдём выйдем! — бросила я.

Я взяла Эйшара под локоток и вывела на крыльцо. На улице было светло, но пасмурно. Влажный воздух и лёгкий ветерок взъерошил волосы. Двор уже просыхал после вчерашней бури, было тепло. По-осеннему тепло.

— У тебя командировка. У меня выпрошенный у Като отпуск, который дорого мне обошёлся, — пожала плечами я. — Я помню твою вчерашнюю просьбу о помощи с расследованием. Так что, если у меня будет желание влезть в работу, между делом и нарушить свой отдых, я дам тебе знать.

— Буду благодарен, если ты найдешь для меня минутку.

— Так уж я тебе и нужна? — буркнула я, скрестив руки на груди.

— Я не шучу. Помощь Эферема будет неоценима. — произнес он, а затем Эйш, будто это входило у него в привычку, наклонился поближе к моему уху: — Я мог бы и официально тебя заставить, — заявил он мне, и отстранившись я увидела, как он выгнул бровь, глядя немного свысока, непрозрачно намекая на свои припрятанные козыри.

Я фыркнула, снова сложила руки на груди и отвела взгляд. Он не сделает это всерьёз, не здесь, не сейчас. Я ведь официально в отпуске! Я коварно улыбнулась. Эйш ухмыльнулся мне в ответ, поддразнивая, бросая вызов.

— И насколько это обязательно? — лениво поинтересовалась я. Мне всё же стало любопытно, что он ответит.

— Не обязательно, — недовольно пробурчал Эйшар, чувствуя, что ему не выиграть. — Но очень хотелось бы, чтобы ты пошла на уступки! — Маг тяжело вздохнул и сократил расстояние между нами. Он пытался договориться: — Эйрилин, мне всего лишь нужна толика твоих умений. Чтобы ты хорошо, внимательно посмотрела одно место, — он ткнул пальцем мне между бровей, — своим особым зрением. Или чем вы там, Эферемы, работаете?

— Тише! — шикнула я на него. — Они не знают…

— Не знают? Твоя семья не в курсе? Тогда ясно, почему ты считаешься незарегистрированным Эферемом.

— И что дальше? Это ничего не значит! Они знают, что я эмпат. И плохой маг воздуха. Этого достаточно.

Эйшар молчал. Он смотрел на меня с грустью и толикой жалости:

— Ты ещё не всю жизнь спрятала на чердак от семьи?

— Почти всю.

Я сжала кулаки. Я не собиралась оправдываться и объясняться даже со своим избранным. Да и таковыми он являлся номинально. Но важные вопросы решить нужно было не только Эйшу. У меня тоже осталось кое-что без ответов.

— Если я спрошу, что на самом деле произошло позавчера, ты мне ответишь? — начала я, вспомнив, как он говорил с Кли. Я нахмурилась и сурово взглянула на него.

— Я не хочу тебя пугать, — выдохнул он и я заметила промелькнувший испуг в его темно-серых глазах.

— Не стоит так переживать, я могу держать себя в руках. Прошло достаточно времени, чтобы я успокоилась. Тут одни события вытесняют тревогу за другие.

— Намекаешь на нас с тобой? — решил уточнить маг и тепло улыбнулся.

— Элгрин, я жду объяснений! — рыкнула я, теряя терпение, чтобы он перестал уходить от темы.

— Я всё ещё не хочу тебя пугать, — невозмутимо отозвался он, глядя куда-то вперёд, словно сквозь меня.

Я поджала губы. Он действительно не хочет говорить или не может? Его увиливание напрягало больше, чем честный ответ.

— Это… как-то связано… с клятвой, которую ты с меня взял? — осторожно спросила я, ожидая, что мне снова станет плохо, и я, как и вчера, начну задыхаться, если произнесу лишнее слово.

— Ты уверена, что хочешь это услышать? Это твои родные. Твои младшие.

— Именно поэтому и хочу. Что произошло, Эйш? То, что я слышала от двойняшек…

— Не то же самое, что расскажу тебе я. Да. — он сделал паузу. Я инстинктивно напряглась, ожидая услышать худшее. — Думаю, что всё это череда нелепых случайностей, связанных воедино. Итогом которых стала наша встреча.

Эйшар повернулся ко мне и его губы растянулись в коварную улыбку. Только в его глазах ни капли радости.

— Не смешно, — выпалила я.

— Я не смеюсь, — заверил меня маг. — Тебе не кажется это всё подозрительным? Ты, я…

Все ясно! Все предельно ясно, все дело в магии и нашей связи!

— Ой, да пошёл ты! — махнула рукой я и сменила тему: — Значит, сегодня ты вернёшься в Шеит?

— Думаю, теперь смысла в моей командировке нет, — выдохнул он.

— Почему?

Этот туманный, расплывчатый ответ был мне хорошо понятен — кто-то не спешит откровенничать! Конечно, он приехал сюда не развлекаться. За это время я позабыла, кто стоит рядом со мной. Какое положение Эйш занимает. И кто мы друг другу, если исключить из уравнения нашу брачную связь.

— Эйрилин, я не буду лгать, — он в задумчивости опустил взгляд вниз, на дорожку, ведущую к дому, — я искал здесь Портальщиков, на которых наткнулся вчера днём. Так вышло, что твои брат с сестрой оказались рядом из-за любопытства, присущего всем детям. — Эйшар посмотрел мне в глаза, и я поняла, что пропала. — Я оказался рядом. Там же оказалась и ты. Всё это действительно череда нелепых случайностей. Мы с тобой встретились раз. Потом снова. И, знаешь… всё сводится к одному.

Всё сводится к нам.