Чтение онлайн

Лут с демонов и захваченной каменоломни: экспа (мне до уровня не хватило, а вот двое пращников успешно подняли седьмой и восьмой) и некоторое количество золотишка; поскольку вот конкретно тут не моя личная армия, а сводный отряд добровольцев, которые работают на себя, хотя и по моему указанию — добыча распределяется на всех, а не «все боссу», и по сложной формуле на мою долю приходится аж сто двенадцать монет. Да еще Денна подобрала неровный шматок пергамента (лучше не уточнять, из чьей именно кожи), явно самодельная карта, но какой именно кусок местности там изображен, сходу разобрать не получается. Потом посоветуюсь с Уни.

Выбираю неподалеку от каменоломни солидную березу и устраиваюсь под ней с закрытыми глазами, медитацией восстанавливая потраченную ману. Да, у меня еще на три таких же боя хватило бы, но… это пока — хватило бы, пока я как волшебник и боевой маг мало что собой представляю, так и основная сила не в заклинаниях. А если вдруг срочно потребуется проводить «с нуля» еще какой-нибудь ритуал, а? Не-е, правильно говорят, маны много не бывает.

То ли благодаря правильно выбранному дереву, то ли из-за титула «Брат Фей», но восстанавливается истраченная энергия достаточно быстро, и на законную единичку навык Медитации поднимается примерно на сороковой минуте отдыха. После чего даю отмашку Олвару «идем дальше».

По дороге к лесопилке встречается еще один зомбосвин, а потом более привычного вида нежить: скелеты. Один с топором, двое с копьями, и десяток совсем безоружные. Хумансы, кстати говоря, судя по размеру и пропорциям костяков. Мерри и Биллер выступают чуть вперед прикрытием, а пращники разбирают себе мишени и прицельно отстреливают; я же готовлюсь, если что, активировать Водяную плеть — сейчас, пожалуй, самая убойная будет, резист у нежити что к воде, что к огню примерно одинаковый, но на Огненные стрелы тратить ману пока резону не вижу. Егеря в резерве, выжидают, стрелой по восставшим костяшкам надо бить строго в череп, для этого предпочтительнее подпустить поближе, тот редкий случай, когда камень с его дробящим уроном работает лучше стрелы и штыря. В общем, только одному и удается дохромать до стражей, Биллер показательно, как на тренировке, перехватывает своей полиармой его топор, а Мерри ударом пальмы разносит костяк вдребезги и пополам. Лут: целых восемь монет на мою долю и тот самый топор — ни разу не боевой, обычный агрегат лесоруба, ну, в переплавку всегда успеется.

А лесопилка оказывается пустой — ни охраны, ни зубастой экспы; первое хорошо, второе как-нибудь переживем. Перстень к палисандровой табличке на входе — «Выработка древесины: 2 меры/день, запас 5 мер». Надо же, и тут добыча аж за несколько дней скопилась, повезло. Приказ кастеляну «наладить работу и вывоз», разворачиваюсь…

…и с отстраненным удивлением смотрю на выскочившее у меня из груди острие. Колени подгибаются.

…мимо проносится Мерри, пальма над головой…

…наконечник обламывают, рывком выдирают древко метательного копья у меня из спины, тут же заткнув спереди рану — не тканью, какой-то бурой с прозеленью губкой, небось тот самый эльфийский мох; пользуют чем-то таким же и сзади…

Кровь, однако, все еще сочится. Собираю мысли в кулак: так дело точно не пойдет, нормальных целителей в отряде нет, а вызывать из Трихольма… нет, там есть, конечно, однако пока доберется, Моргот его знает, что еще будет — пускай я и Неумирающий, но отправляться в Серые пределы лишний раз неохота даже мне.

Взглядом нашариваю рядом толстый такой ясень. Подойдет.

— Разденьте до пояса… Посадите меня… лицом к стволу…

Олвар и еще кто-то из хоббитов послушно усаживают меня так, как я и сказал. Фактически я обхватываю дерево ногами, грудью прижимаясь к коре, моя кровь течет по шершавому стволу…

Закрываю глаза.

С трудом, собрав в горсть немного крови, вслепую — и точно зная, что не ошибаюсь, — рисую на коре у себя над головой Ису, руну Льда, и Перт, в данном случае руну Просьбы, и снова Райдо, руну Пути, и Ингваз, руну Жизни, замыкая узор стрелой Тейваза — руной Решимости.

— Мы с тобой одной крови, ты и я…

Мана ледяным потоком изливается наружу.

Неслышное «трень», и полученный четвертый и последний на сегодня уровень возвращает мне и ману, и хиты. Добавляется единица Ментальной выносливости, а выбор навыков — Верховая езда или Мастер магии воды, — просто вынуждает взять второй вариант. Да, я помню, что Мастер магии воды в будущем затруднит мне получение Мастера магии огня, а «Целительный пламень», которым Уни Клин обещал поделиться, требует огненного мастерства аж третьего круга… но — Верховая езда вот конкретно для меня навык лишний, раз уж мой маунт-коврик ее не требует, а десятипроцентное усиление всех формул из раздела Воды и дополнительные два процента на крит по ним же — слишком вкусная штука. Авось да удастся поймать Мастера магии огня в платных навыках, он там тоже бывает. Будем посмотреть.

Еще во вкладке Ритуалов в книге Жизни появляется «Спасительное природное исцеление» и комментарий системы: «только на свой страх и риск». Согласен, я так и прикинул, что это «только на смертном одре», в обычном раскладе правильнее задействовать более конвенционные лечебные средства. Ну и список Рун послушно прирастает новыми символами.

На всякий случай поднимаю логи, но авторство прилетевшего в меня копья там не указано. Спрашиваю у Мерри и Олвара.

— Не поймали, даже следов не нашли, — отвечает егерь. — Кто бы там ни был, в лесу он куда лучше нас, я решил, что гоняться за таким — себе дороже.

— Правильно решил, — не могу не согласиться.

Кто в лесу лучше хорошо прокачанного ветерана-егеря из хафлингов? Только кто-то из «природных лесовиков», прокачанных еще лучше. Звери оружием не пользуются ввиду отсутствия заточенного под это разума, феи — по причине чисто физической хлипкости. Остаются зверолюди и — правильно, эльфы.

Вот только хорошо прокачанный егерь из эльфов, пожалуй, положил бы в одиночку весь наш отряд.

В общем, надо думать. И лучше в безопасном месте, благо с закрытием четвертого уровня сегодня мне воевать точно более незачем.

— Возвращаемся домой, — командую Олвару.

По дороге никаких противников нам не попадается, только небольшой обоз, направляющийся на освобожденную каменоломню, а у самого Трихольма — второй, у которого местом назначения стоит лесопилка. Вполне оперативно. Мысленно заношу кастеляну плюсик в репутацию; да, задача стандартная, и стандартный юнит ее завалить в принципе не должен был, но бывает всякое. Здесь все прошло как по нотам, что хорошо.

Воун Гром встречает отряд самолично и, уверившись, что потерь нет, одобрительно кивает как Олвару, так и мне (последнее сопровождается тихим треньканьем с повышением репутации, но эти сообщения я даже не читаю).

— Ну, лорд, как показали себя мои парни?

— Не только парни, — вставляет Денна.

— В общем, ты понял, — фыркает начальник трихольмской самообороны. — Решил уже, кого хочешь видеть у себя на службе?

— Да я бы вообще всех взял, — отвечаю без тени сомнений, — завтра-то пополнение прибудет, но — новобранцы в худшем смысле этого слова, воинов из них еще делать и делать, и наверняка не все будут годны. А задач для войска висит — ты лучше меня понимаешь, сколько, поэтому скажу так: народ, кто надумает идти под мой флаг, милости прошу завтра с утречка в замок.

— Ха. А мне с кем прикажешь оставаться? — изображает возмущение Воун.

— А тебе, — отрезаю, — я сплавлю всех СВОИХ новобранцев. Годных для пути егерей, магов или стражей сам потом вернешь, а остальные хай трудятся на благо меня и домена. Тыловое обеспечение всем потребно.

Собственно, иного варианта у меня и нет: Книгу Творца я при генерации не брал, так что «заранее заказать» нужных хоббитов из Норы не могу, придется уповать на Рэндома и принцип оберста Николаи «отбросов нет, есть кадры». Вот пускай Воун, у него опыта навалом, и делит весь контингент новобранцев на «потенциальных воинов», которые после местного КМБ пополнят ряды моей армии, и «пейзан-ремесленников». Последние точно принесут больше пользы в статусе мирных налогоплательщиков, ибо склад характера даже у насквозь виртуальных юнитов — есть, и он отчетливо разный.