Чтение онлайн

— Я подумаю. До вечера. Посоветуюсь кое с кем. А там посмотрим. Либо приду, и вы принесете клятву. Либо нет.

Со-Яруна величественно кивнул.

— Какое любопытное предложение, — сказал Межен, когда император с сопровождением отошли достаточно далеко от комнат советника по садоводству. — Но верить ему не хочется. Не сомневаюсь, он сумеет в любой клятве найти лазейку.

— Сумеет, — не стал спорить Ромул. — Поэтому нам сначала следует посоветоваться. Будем вызывать духа… и, как я подозреваю, радовать его тем, что со-Яруна желает отправить свою семью под крылышко Ловари.

— Да, такие проблемы там вряд ли нужны, — сказал Межен.

А Ромул кивнул и не стал напоминать, что там, похоже, самое безопасное сейчас место. И запертый в комнате, сидящий под какой-то защитой от демонов со-Яруна откуда-то это узнал. Похоже, верных и способных людей у него действительно много. И разведка не дремлет.

— Этот человек опаснее любых спасителей империи, — добавил Межен, словно мысли прочел.

И Ромул опять кивнул.

На островах Хребет Дракона пока даже не подозревали, что Гальшан со-Яруна мечтает отправить туда свою семью. Там проблем и без этой семьи хватало.

Юные недоучки-огневики, обжившись на новом месте в школе, стали обживать и все вокруг. В меру своих способностей и фантазии. И если способности у всех были разные, то фантазия у этих мальчиков и девочек сплошь была буйная, как оно и полагалось носителям огненной стихии.

Поначалу эти буйные ученики старались вести себя скромно, внимания не привлекать, рыбаков и селян не пугать и старательно изображать смирение. Потом они, видимо, решили, что селяне и рыбаки к ним привыкли.

Впрочем, и не ошиблись особо. Судя по докладам бедных учителей, охраны школы и прочих причастных, какая-то ушлая вдовушка повадилась продавать ребятне постарше сидр и сливовую наливку. Владелец единственного на весь соседний островок кабака наливал беглой от учебы ребятне пива в обмен на то, что они гоняли мышей и добавляли энергии в холодильный амулет, помогавший ему хранить рыбу, которую он раз в две недели продавал какому-то знакомому купцу.

Потом к школе приходила мамаша с дочкой, гордо несущей впереди себя огромный живот, и требовала выдать эту дочку замуж за такого беленького и наглого, которого она лично пыталась заколоть вилами на сеновале. Пришлось выгонять во двор всех светловолосых парней и искать виновника. К всеобщему счастью, он так и не нашелся и мамаша пошла требовать мужа для дочери к пиратам. Вооружившись поддержкой несчастных магов, которые сразу поняли, что если не найдут виновника, грозная мать заподозрит, что видела не всех учеников школы подходящего возраста.

И все бы ничего, забылась бы эта история довольно быстро. Но парни вдруг осознали, что сбегать можно не только на соседний островок и не только за пивом. И теперь несчастные учителя ждали того момента, когда придет настоящая пострадавшая от их побегов и предвкушали страшную месть. Но пострадавшие что-то не ходили. Да и книгами по зельям парни как-то резко заинтересовались.

Потом кто-то, так и не удалось выяснить, кто и зачем, покрасил серебристой, светящейся в ночи зеленым краской старое сухое дерево, похожее на великана, замершего на вершине холма из перемолотой скалы и нанесенной туда земли. Видно это дерево было издалека, особенно со стороны моря. А кто-то еще и страшное вытье умудрялся слышать, пока несчастного «великана» не срубили.

О том, сколько раз ученики устраивали то пожар, то потоп, а то и локальное землетрясение, даже говорить не стоило.

Но последней каплей для учителей стало то, что на учеников школы магии пожаловались пираты. Мол, пришли эти ученики в ночи, обмазав физиономии, руки и простыни, в которые закутались, той же краской, что и дерево красили. Напугали до мокрых подштанников чьего-то кока, решившего, что это давно мертвая теща пришла мстить — баба, которая была страшна даже при жизни, будь это не так, не сумела бы она заставить его жениться. Побили дежурных на какой-то лодке, непонятно что вообще делавшей у пиратского причала, и угнали ее, чтобы покататься.

А еще они выли. Пускали в небо страшные огни и перепугали половину рыбацких селений в округе. Многие потом с неделю боялись выходить в море, в уверенности, что там их сразу же утащат мертвецы. Еще и поэтическое название несчастной угнанной лодке придумали — «Морская смерть».

И вот все эти жалобы в один далеко не прекрасный день принесли Лиин. Чтобы она пошла и напугала бестолковых учеником тем, что возьмет и всех выгонит, если они не успокоятся.

— Вы серьезно? — спросила девушка у сонного и уставшего незнакомого мага, забывшего даже представиться.

— А вам что, жалко? — тоскливо спросил маг. — Я их знаю. После такого внушения они полмесяца точно будут вести себя спокойнее. Потом, конечно, все вернется на круги своя…

— И мне опять придется их пугать? — полюбопытствовала Лиин.

— Во второй раз они могут не поверить, — печально сказал маг.

Лиин громко фыркнула, всучила магу листы с жалобами и посоветовала найти ученикам занятие, чтобы они уставали, и чтобы времени на шалости не оставалось.

Он вздохнул, но настаивать на устрашении не стал. Так и убрел, глядя в пол и зевая.

Лиин покачала головой, встала из-за стола и пошла к окну.

Если честно, у нее хватало дел и помимо малолетних магов. Ее все еще пытались учить быть настоящей хозяйкой своих земель. И частенько даже стало получаться. Таких вопиющих ошибок, после которых у управляющего глаза становились большими и недоумевающими, она больше не делала. В последний раз он вообще ушел очень ею довольный.

Дела с магическим кругом тоже постепенно продвигались.

А вот дела с мужем, бывшим женихом и женщиной, подозрительно похожей на саму Лиин, зашли в какие-то темные дебри, где и блуждали до сих пор.

Юмил всячески избегал разговоров о той женщине. Сначала делал вид, что Лиин показалось. А когда жене повезло отыскать пропавшую красавицу в лекарском доме, заюлил и сказал, что пускай лучше все объяснит Мелана. У нее получится лучше. И Лиин поняла, что он попросту не хочет быть вестником какой-то плохой новости. И, возможно, он бы все-таки сказал, что это за новость, если бы не отправился ловить каких-то очередных конкурентов прикормленных пиратов.

Заговорить с улыбчивой красавицей хозяйка островов так и не решилась.

Мелана куда-то пропала, даже в школе рядом с близнецами ее не оказалось.

А мерзкий Валад широко улыбался и попросту убегал, неимоверно раздражая.

И Лиин начинало казаться, что от нее скрывают что-то страшное.

— Балбесы, — сказала она морю, а через двор наискосок куда-то быстро шла та самая лекарка-красавица, навстречу которой бросился мерзкий Валад.

— Ах, вы так, — мрачно сказала Лиин и, совсем забыв, чем закончилась ее последняя попытка узнать, чем живет неверный жених, побежала на улицу.