Чтение онлайн

Преследование Валада и лекарки-южанки не задалось сразу.

Все вокруг словно сговорились всячески Лиин задерживать и раздражать.

Сначала, едва она успела спуститься по лестнице, вокруг нее, как вокруг праздничного столба, забегали два ребятенка непонятного пола. Они смеялись, визжали и носились с такой скоростью, что Лиин боялась пошевелиться, чтобы не сбить их с ног. К счастью прибежала их мама и с извинениями своих чад забрала.

— Дети — зло, — мрачно пробормотала Лиин.

Не успела она отойти от лестницы и попытаться понять, куда же делись Валад и лекарка, как к Лиин подскочил всклокоченный толстячок, стал кричать о том, что он купец, а его кто-то обижает. Попытавшись понять, что же этому толстячку надо, девушка с удивлением выяснила, что он желает отремонтировать корабль бесплатно, потому что не смог разминуться с какой-то едва торчащей из воды скалой недалеко от Головного острова Хребта Дракона.

Просил купец настойчиво, хватал Лиин за рукав, потом стал требовать и, возможно, дело бы дошло даже до угроз, если бы окончательно разозленная хозяйка архипелага не пообещала за наглость отрезать уши. После этого купец стал очень вежливым и, не забыв извиниться, куда-то ушел.

Не успела Лиин оглядеться и решить, куда идти дальше, как перед ней, словно из-под земли вырос темноволосый мальчишка, как раз того возраста, когда брить еще нечего, но уже мнят себя мужчинами и сердцеедами. Он всучил Лиин розу с погрызенными кем-то лепестками, и завел речь о том, как она великолепна. Лиин, если честно, даже не сразу поняла, что говорит он не о сворованном в чьем-то саду цветке.

— И только один поцелуй прекрасной элана… — вдохновенно вел речь мальчишка.

Слева за кустами жасмина кто-то довольно мерзко захихикал.

— Уши оторву, и тогда даже рыбацким дочкам не будешь нравиться, — мрачно пообещала Лиин, сообразив, что этот недоросль то ли проигрался, то ли проспорил. — И если я узнаю, что ты сбежал из школы…

Мальчишка мгновенно испарился. Столь же загадочно, как и появился перед Лиин.

Прекрасная элана тяжело вздохнула и пошла дальше, чувствуя, что еще немного, и точно кто-то лишится ушей. Возможно, даже Валад, хоть проделать это будет довольно сложно.

И судьба, а может и боги, тут же решили еще раз испытать ее терпение.

Перед Лиин выскочила мелкая собачонка и стала жизнерадостно ее облаивать. Девушка попыталась ее обойти, но мелкая тварь с завидным упорством забегала вперед и продолжала противно тявкать. Стоило попытаться ее отодвинуть ногой, она тут же зарычала, скаля мелкие и острые клыки. Пришлось хватать собачонку ветром и швырять в кусты жасмина, где опять кто-то мерзко хихикал.

— Точно надо юным дарованиям занятие найти, — мрачно сказала Лиин, немного послушав лай, вопли и треск.

Оглядевшись и глубоко вдохнув, девушка решительно пошла дальше, к лекарскому дому. Красавица-южанка наверняка направлялась туда. А Валад пошел следом. Очень уж у него был решительный вид.

— Надо успокоиться, успокоиться, — бормотала Лиин, бодро вышагивая по пыльному двору. — Успокоиться. Не надо вызывать дождь, пускай эту пыль лучше сметут и выбросят. Успокоиться. И почему я так злюсь? Подумаешь, ребенок с розочкой и собака. А еще купец с камнем. И маг со списком жалоб. И… Это просто день неудачный, надо успокоиться.

Лекарский дом был небольшим одноэтажным строением. Старым-престарым, возможно, даже более старым, чем дворец. Или, как, посмеиваясь, говорил Юмил, сначала именно это неказистое строение было домом хозяев островов. А потом они немного разбогатели и построили себе дворец.

С северной стороны, затененной яблонями, стена лекарского дома поросла мхом. Рыжая черепица местами позеленела или посерела из-за лишайника. Зато дверь у дома была новенькая. И окна расширили, чтобы вставить новомодные рамы из восьми самостоятельно открывавшихся частей.

Когда Лиин была маленькой, в этом доме жила старая знахарка. Обыкновенная травница, магического дара в ней была капля. Зато опыта столько, что к ней советоваться ездили лекарки и лекари со всех островов. Однажды даже столичная повитуха приезжала расспрашивать о какой-то крововостанавливающей смеси. И куда делась эта лекарка после того, как Лиин уехала в школу магии, никто так и не смог рассказать. Правда, все клялись, что она не умерла. Просто ушла куда-то.

Сейчас в доме жили три молоденькие лекарки-ученицы. Одна немолодая — учительница. А с недавних пор еще и прекрасная южанка, решившая, что там ей самое место. Наверное, тоже решила поучить молодые таланты.

Кипящая от злости Лиин немного постояла на пороге дома. Ярко представила, как врывается в него и заглядывает в комнаты, пугая девчонок, готовивших по заданию учительницы какие-то снадобья. Представила, что на это скажет немолодая лекарка. И решила сначала разведать обстановку, для чего и пошла вокруг дома, прислушиваясь к тому, что делается за открытыми по теплу окнами.

— Боги, что я делаю и зачем? — сама у себя спросила Линн, дойдя до яблонь.

И тут, услышала голос Валада. Мурлычущий такой, уговаривающий. Слов разобрать было невозможно, впрочем, как и пробраться дальше без шума — яблони почти упирались ветвями в стену и опускали их до самой земли.

Лиин немного постояла, прислушиваясь. Так и не поняла, что там мурлыкал Валад. Зато услышала, что его собеседница — женщина. И даже догадалась, которая.

После этого самым разумным было бы мысленно обозвать Валада позаковырестее, пожелать ему свернуть свою дурную голову и гордо удалиться.

Да и не нужен ей был тот Валад. Она гораздо больше за Юмила переживала. Мало ли что там за конкуренты у пиратов опять появились. Вдруг кто-то из имперских адмиралов решил под шумок поправить состояние? Ромул этих адмиралов совсем не контролировал.

Но Лиин словно что-то дернуло на совершение очередной глупости. Да и злость никуда не делась, и ее хотелось на ком-то выместить. Поэтому она тихонько вернулась на порог, открыла дверь и, убедившись, что в коридоре никого нет, стала подкрадываться к дальней комнате, окна которой выходили на те самые яблони.

В коридор, к счастью или к сожалению, никто так и не вышел и подкрадываться не помешал. Лиин, аккуратно ступая, подошла к двери, приложила к ней ухо и стала слушать.

Проклятый Валад продолжал мурлыкать, убеждая собеседницу, что она хороша, мила и вообще женщина всей его жизни, точнее, жизней.

Лекарка-южанка отвечала недовольно и пыталась этого большого кота прогнать.

Лиин немного послушала, мысленно пожелала Валаду провалиться в родной мир демонов, и стала думать о том, чтобы уйти. Так же тихо, как и пришла. Хотя больше всего хотелось треснуть Валада по голове чем-то тяжелым.