Чтение онлайн

Астрид ничего не отвечала, лишь смотрела на его руку. Может, она сама накликала беду, назвав первенца в честь брата?

– Это не просто родимое пятно, – наконец сказала женщина. Её лицо было настолько печально, что Блек обнял матушку не задумываясь.

– Я не знаю, что тебя так расстроило, но мы со всем справимся! Я никому не дам обидеть нашу семью.

Астрид постаралась улыбнуться, но улыбка вышла вымученной.

– Всё в порядке, дорогой. Я хочу рассказать тебе кое-что очень важное. Прежде, чем я начну, ты должен пообещать мне, что ты никому не расскажешь об этом. Обещаешь?

– Обещаю, – глаза мальчика просто сияли. Мама, великая мама, посвящает его в какую-то тайну!

«Как же быстро растут дети» – подумала Астрид, а вслух сказала:

– Мой самый храбрый сын на свете, ты не только наследник земли Бьоргенсенов, ты ещё и наследник очень древнего рода, рода Кригаров. Что ты знаешь о нём?

– Только то, что вы с Ормом рассказывали, – сказал Блек. – И учитель Аргейн прочитал мне все родовые саги, которые были в книге. Ты мне её подарила на семилетие.

– Знаешь ли ты историю, как у моей семьи отобрали земли?

– Да, отец рассказывал. Дедушке и старшему брату папы пришлось воевать за них.

– Это лишь часть правды. Ты должен узнать всё, ибо без этого не сможешь правильно действовать в будущем. Может быть, вначале будет не совсем понятно, зачем я это рассказываю. Но чем ближе мы будем подходить к финалу, тем яснее всё будет становиться. Ты готов, сын мой?

– Да, – сказал Блекхарт. Он словно попал в одну из тех легенд, которые читал.

–Тогда я расскажу тебе истинную историю тех далёких дней. Начнём с того, что мой дом Граморок был захвачен ублюдком, казнившем твоего дедушку и бабушку. Ну а я усиленно готовилась к встрече с ним…

Невыносимое ожидание

(Январь 5386 года от основания мира)

Гуннар до весны успел съездить в Граморок на разведку. Представившись купцом, он добыл чрезвычайно нужные сведенья об обороноспособности замка. Астрид со своими людьми всё ещё находилась на базе «Ржавых» в глубине Леса Тихой песни.

– В хуторах по-прежнему живёт много людей, а вот замок и город вокруг него… Ощущение такое, что там никто надолго задерживаться не хочет. Крестьяне покупают или продают и стараются как можно быстрее покинуть это место.

– Получилось выяснить, с чем это связано? – спросила Астрид.

– Мы поспрашивали местных. Говорили они неохотно, с большой опаской. Боятся они ходить и ездить в Граморок, потому что люди там часто пропадают.

– Трупы находят? – Астрид была очень нетерпелива.

– Нет. Вообще ничего не находят. Пропадают в основном молодые девушки, но иногда и парней недосчитываются.

– Ясно. Вернёмся к системе защиты. Вот карта укреплений, которую я тебе рисовала по памяти.

– Весьма подробная карта вышла, неплохо, – сказал Гуннар. Взяв уголёк, воин принялся дорисовывать некоторые детали.

– Восточную башню они укрепили, чтобы прикрывать ворота в цитадель в случае чего. Вот тут сделали коридор смерти, то есть, даже если мы справимся с подъёмным мостом, нас там будет ждать «тёплый приём». И это мы только о первой стене сейчас говорим.

– Блядь, – не выдержав, сказала Астрид.

– Лучше и не скажешь, – продолжил Гуннар. – Улочки там узкие, удержать наших бойцов будет очень просто. Накидают всякого хлама, и два мужика за баррикадами смогут продержаться хоть день, хоть неделю, а из окон арбалетчики будут их прикрывать.

– Что у них по людям? – воительница не теряла надежду на быстрый захват замка. Может, гарнизон у Болли плох?

– Всех гарнизонных я не видел, но несколько отрядов патрулируют город. Все в кольчугах, со щитами и копьями. И судя по рассказам местных, гарнизонные вояки ребята упорные и станут насмерть на стенах.

– Что насчёт тайного хода, про который я тебе рассказывала?

– Не смог его найти, да и времени было мало. Зато вышло повидаться с управляющим городом и предложить ему крупную партию урожая из Нижней Мартирии. Он дал добро, и будет ждать нас, как сойдёт снег.

Астрид была в ярости. До цели рукой подать, вот только она прячется за высокими стенами замка с хорошим гарнизоном. Невольно воительница вспомнила о брате.

– Новостей о Блекхарте не было? – спросила она своих людей.

– Нет, – ответил Риваз. – После его чудесного исчезновения из Кетогской тюрьмы, он как в воду канул.

– Надеюсь, так и было, – девушка старалась не выдать эмоций, но Гуннар всё понял.

– Итак, – подытожила девушка, – управитель города ждёт караван телег, но цитадель остаётся для нас неприступной. Нужно придумать, как попасть внутрь и добраться до Болли. На всё про всё у нас два месяца. Потом «Ржавые» перестанут нас слушать. Деньги-то кончаются.

*********************

Астрид трахалась с Грантом дико и неистово. Каждый раз – словно последний. В один из дней, когда они оба лежали голые и обессиленные на постели, бывший слуга спросил:

– Значит, мы будем атаковать замок?

Астрид посмотрела на него. С виду Грант был мужчиной, но внутри это был мальчишка, желающий славы и подвигов.

– Да, обдумываем план штурма.

– Жду не дождусь, – сказал он и глупо улыбнулся.

– Мы не на прогулку идём, дурень. Граморок очень хорошо защищён. У нас нет времени осаждать его, потому что «Ржавые» попросту разбегутся. Скорее всего, мы там погибнем.

– С тобой, госпожа, я готов идти даже на смерть, – смело ответил Грант.

«Ну что за идиот. Видимо Боги наградили его крепкими чреслами вместо мозгов».

– Я хочу пойти с вами, госпожа, – повторил он.

– Пойдёшь, пойдёшь. Подай мне вон тот пузырёк стеклянный. Стоит на столе.

– А что это? – спросил Грант.

– Чтоб спалось лучше, – язвительно ответила Астрид и выпила содержимое. – А теперь давай обнимай меня и спим.

*********************