Чтение онлайн

Тишину разорвали звуки шагов. Я вздрогнула, увидев повара и его приспешников. Теперь он уже не прятался за маской услужливого работника. В мрачном одеянии культиста он смотрел на нас с ледяным презрением.

Когда я повернулась, рядом с мною внезапно возник Морис. Его уверенное присутствие стало словно якорем среди бушующей магии и надвигающейся опасности. Он коротко кивнул и бросил на меня взгляд, полный тёплого спокойствия, в котором смешивались сила и решимость.

— Армия не сможет пробиться сюда, — произнёс он сдержанно. — Пропускают только меня, потому что я — часть ритуала.

Слова его прозвучали неожиданно, и я ощутила прилив облегчения. Всё, что происходило вокруг, казалось немного менее пугающим, когда он рядом. Не успев полностью осознать это, я почувствовала его губы на своих. Этот поцелуй — нежный, но вместе с тем уверенный и притягательный, — словно дарил мне уверенность и силу.

Морис выпрямился и, взглянув на меня, направил свою магию вперёд. Её мощь разлилась волной, заставляя культистов отступить под натиском силы. Казалось, его магия образовала защитный барьер, временное укрытие в этом море опасности.

Надолго ли?

Как только Морис появился рядом, я увидела, как Дейн, до этого отважно стоявший перед культистами, сделал шаг назад, чтобы перевести дух. Он оказался совсем рядом, его дыхание было слегка сбито от напряжения, но взгляд — по-прежнему сосредоточен и внимателен. Дейн осторожно коснулся моего плеча, как будто проверяя, в порядке ли я, и в этот момент наши взгляды пересеклись. В его глазах была не только тревога, но и глубокая забота.

Морис же, почувствовав, что Дейн на мгновение ослабил защиту, принял на себя инициативу, его магия быстро и решительно оттеснила культистов, которые на мгновение замешкались, ощутив мощь его силы.

— Что нам делать? — прошептала я, ощущая, как паника снова подступает к горлу.

Дейн взглянул на меня с мрачной решимостью, его рука сжала мою на мгновение, словно передавая уверенность.

— Думаю, у нас не так много вариантов, милая, — сказал он, сжав челюсти, — но мы будем сражаться.

Я кивнула, стараясь удержаться на грани между страхом и решимостью, и посмотрела на Феликса и Фернана. Их лица были бледными, глаза полуприкрыты. Им было совсем плохо, и каждый их вздох казался с трудом вырванным. Острая боль пронзила меня — бездна, они не выдержать этого долго!

Мне нужна была сила, моя собственная сила, чтобы положить конец этому кошмару! Но пока я не передам свои стихии, пока ритуал не завершён, всё оставалось бесполезным. Как же это несправедливо! Мне не нужны все семь ктарахов, мне достаточно этих мужчин, которые и так отдают мне всё — их преданность, их защиту, их любовь. Я бы предпочла их всему миру, если бы это могло нас спасти.

Вдруг, словно молния, пронзила меня мысль. А что если…

— Дейн, — окликнула я, и он, уже собравшийся снова занять свою позицию, повернулся ко мне. — Поцелуй меня.

Его лицо сначала отразило лёгкое удивление, но затем его взгляд стал тёплым, как в момент нашего первого поцелуя. Только на этот раз он уже не собирался говорить о том, что я «замужем» — вместо этого он придвинулся ближе, его тёмные глаза стали мягкими, и, не раздумывая, он наклонился ко мне.

Я впилась в его губы жадно, отчаянно, словно моля всех богов, чтобы это сработало. Чтобы я смогла передать ему то, что скрывалось во мне. Магия потекла от меня к Дейну, как река, но не его сила — это была моя. Это было другое, более глубокое. Я почувствовала, как он распахнул глаза, но не отстранился, продолжая держать меня в крепких объятиях. В его взгляде читалось восхищение, и его глаза словно говорили: «Ты всегда умеешь удивить, Мари».

Я не смогла остановиться, пока не отдала ему всё, до последней капли. Когда наконец, слегка пошатываясь, я отстранилась, он улыбнулся и пробормотал с восхищением:

— Как… Хотя чего ещё ожидать от тебя, самой потрясающей женщины.

Морис, стоявший рядом, лишь кивнул, внимательно наблюдая за происходящим.

— Я прикрою, — коротко бросил он, указывая на Даниеля.

Дейн нехотя оставил меня, сосредотачиваясь на новой магии, что теперь была его. Вскоре он поднял руки, выпуская мощную волну земли, и под ногами культистов разошлись бугры, сбивая их с ног и заставляя отступить. Даниель посмотрел на него с явным удивлением, не замечая, что я только что сделала.

— Даниель, ты мне нужен! — окликнула я его, но он лишь покачал головой. Упрямец!

— Даниель, иди к ней! — строго скомандовал Морис, и наконец, Даниель подошёл ко мне с тяжёлым, но заботливым взглядом.

— Мари, малышка, не время для сентиментов, — буркнул он.

— Мне надо отдать тебе последнюю стихию.

— Ты уже передала мне тьму.

— Даниель! Хватит спорить, поцелуй меня немедленно! — крикнула я, и он, не раздумывая, зарычал и прижал меня к себе, целуя горячо и властно, одновременно подчиняя и наказывая за дерзость. Я, не теряя времени, отпустила свою последнюю стихию — огонь — и направила её в него, ощущая, как магия наполняет его с жадностью, заполняя его резерв.

Даниель резко отстранился, когда передача завершилась, и его руки вспыхнули пламенем, завораживающим и опасным. Он посмотрел на меня с едва скрываемым возмущением.

— Магия огня. Так ты могла все семь отдать одному? Мне?

Я не смогла сдержать улыбку — он всегда был таким упрямцем!

Но спорить он не стал. В одно мгновение Даниель вернулся к бою, и теперь культисты действительно почувствовали, что значит схватиться с ним. Пламя, выпущенное его руками, охватило поле битвы, превращая его в настоящее море огня.

Вопрос о том, как завершить ритуал, повис в воздухе, гнетущий и давящий. Я отдала всё, что было во мне, каждый кусочек своей магии. Ощущение пустоты заполняло грудь, как ледяной вакуум. Как управлять этим ничем? Как пустота может спасти кого-то?

Я приблизилась к Феликсу и Фернану. Вид их измождённых, бледных лиц разрывал мне сердце. Они выглядели совсем плохо. Как же я хотела быть целителем, чтобы помочь им!

— Держитесь, пожалуйста! — почти выдохнула я, не в силах сдержать отчаяние.

Фернан слабо улыбнулся, его глаза тускло блеснули.

— Маленькая наша, не грусти, — тихо произнёс он. — Всё будет хорошо.

— Нет, — я едва не закричала, чувствуя, как по щекам наворачиваются слёзы. — Нет, ты должен быть в порядке. Вы оба должны!

Не сдерживая себя, я прижала ладонь к ране Фернана, словно бы силой своей воли пытаясь остановить кровь. Ну же! Нужно, чтобы это сработало! Я прижала сильнее, отчаянно стараясь хоть чем-то облегчить его боль. И тут… вдруг я почувствовала магию Фернана. Она потекла через меня, словно тихий поток, мягкая и послушная. Она не была моей, но, как ни странно, реагировала на мою волю.