Чтение онлайн

Она даже не стала дожидаться ответа и галопом помчалась совсем в противололожную сторону от маски. Горели уши и сердце не унималось: да, она узнала правду, страшную, горькую, но червяки точили сердце. Если Маркус все еще врал, все это время, даже когда болезненная дрожь сотрясала его тело, а по плечу расплывалось ужасное черное пятно.

Она могла развернуться, стать полноценным драконом. От нахлынувших противоречий Рейра сбилась с лап и остановилась, тяжело дыша, закрыла глаза.

— Несносный Маркус, — проревела она и, уткнув морду в мох, зарычала в крике своем выпуская все то, что волчица стремилась рассказать небу воем.

От этого совсем немного полегчало. Настолько, чтобы вспомнить ясные воодушевленные глаза Кеньяра, когда он рассказывал о своей матери, и как совсем буднично пожелал Рейре стать хорошим драконом.

Стиснув зубы, волчица бросилась вперед.

Мальчишка забирался в гору. Далеко и высоко. Искал место для обзора или просто бежал куда глаза глядят, Рейра не знала. Но ей было точно известно: жизнь Маркуса и всех в академии зависела от быстроты ее лап. И она летела, едва касаясь земли. Мимо проносились запахи других демонов — началось обращение других, кого поймали псы. Сердце сжимала тревога: что если в одну секунду она услышит запах позади… От места, где находился Маркус.

Путь до Кеньяра привел ее выше леса по склону горы. Редкими пучками то тут, то там росли низкорослые колючие кусты. Из земли, будто тупые когти огромного монстра, торчали куцые валуны, поросшие лишайниками и мхом. Рейра точно знала, что мальчишка прятался в этой серой, холодной пустыне.

След становился все ярче, пока не привел ее к темной норе, откуда тем не менее веяло теплом, а еще сухим мхом и… пустым человеком. В этом мире почва была необычайно теплой, будто под самым тонким слоем ее грело само дыхание дракона.

Рейра заглянула внутрь и осторожно позвала:

— Кеньяр…

В яме что-то зашевелилось, с минуту промолчало, а потом мальчишка собственной персоной вылетел руками вперед и стиснул волчью шею в объятиях.

— Госпожа Рейра! — шепотом воскликнул он. — Вы нашли меня. А я не знал что делать. Господин Маркус сказал, чтобы я ждал. Но там были псы, и я ушел туда где этим псам тяжело. И демонам тяжело. А они тут есть, я слышу… своей кровью, — он показал на сердце, и Рейра неосознанно поежилась.

Значит и зараженные могли определять демонов. Ее способность не была столь уникальной.

— Молодец, — только и выдохнула Рейра с облегчением. — Ты правильно сделал, что не дал им себя поймать.

Кеньяр вылез из своего «гнезда» и вытащил за собой объемный рюкзак, похоже набитый барахлом Маркуса. Что ж, аристократ использовал своего охранника на полную.

— Ого, ты сумел скрыться от этих псов с этим, — не преминула восхититься Рейра.

— Я сильный, мне это легко. Только куртку потерял и, — мальчишка стыдливо спрятал лицо в ладонях. — Взял одну рубашку у господина, чтобы не было холодно. А он не с вами? — Кеньяр растерянно заозирался.

— Нет. И нам нужно к нему поспешить.

— Я могу очень быстро бежать, госпожа Рейра. Но те собаки…

— Мы им больше не интересны. По крайней мере пока. И знаешь, — она с сомнением покосилась на парня, на его порванные башмаки и штаны. — Ты не побежишь. У тебя состоится самая необычная поездка в твоей жизни.

Давным давно в далёком прошлом ещё маленькая Рейра каталась на широкой спине отца. А теперь наступила очередь самой Рейры подставить спину. Кажется она подсознательно стала крупнее, преодолев еще одну ступень развития.

Кеньяр крепко держал ее за шерсть за ушами и скулил от страха, пока волчица бежала вниз по пустынному склону. В лесу придется замедлиться, и здесь Рейра хотела выжать максимум, хотя и опасалась, что какая-нибудь мелкая кочка поставит крест на ее путешествии.

Страшные картинки снова замелькали перед глазами, волчица заартачилась, переходя на шаг и чтобы успокоить мысли, Рейра решила завести небольшой разговор. Тем более что и Кеньяру явно требовалось успокоиться.

— Ты ведь жил в горах, да?

— Ага, с отцом, после того как. Ну, после того…

— Поняла. Он многому тебя научил?

— Да, папа был очень умный. И он ушел из семьи ради меня. Точнее, ему разрешили уйти. Мы из несвободных людей, знаете.

— Не знала, — честно сказала Рейра. — Не знала, что в Кернеле эти порядки еще сохраняются.

— У некоторых аристократов. Точнее, конечно мой отец был свободный. Был бы, если бы отдал долг своего деда. А потом стало некому отдавать…

Лес виднелся уже на горизонте и Рейре казалось, что она чувствует запах озера.

— А почему он ушел? — спросила волчица, и слишком поздно поняла что уже знала ответ.

— Демоны отметили меня, госпожа, — тихо произнес мальчишка. — Они отметили многих, и многие стали демонами. А я… не стал. Пока, — добавил он еще тише.

— Знаешь, я читала много книжек в академии. И там говорилось, что такие люди и не станут демонами.

— Правда?

— Правда. Мой наставник очень долго изучал таких как ты. Он точно знает, что это так.

— Это так чудесно, госпожа Рейра. Мои дяди и тети конечно мне не поверят. Но отец поверит, и братья и сестры. Они будут рады, когда я вернусь, — Кеньяр явно воспрял духом.

— У тебя много братьев и сестер.

— В нашей общине каждый ребенок друг другу брат и сестра. Хотите я вам про них про всех расскажу?

И Рейра не отказалась. Она слушала эти милые истории: о том, как дети несмотря на запреты и страхи приглашали Кеньяра играть. Как помогали ему в тяжелые зимы, когда бури обрушивались на западные склоны Кернела… Он называл всех по именам, и радовался, как совсем маленький ребенок вспоминая их совместные шалости. Вспоминая свою мать, защищавшую всех детей в тот черный день.