Чтение онлайн

— А в рюкзаке Кеньяра нет?

— Нет.

— Знаешь, я могу разыскать бутылек, может там еще осталось…

— Перестань, — отмахнулся Маркус. — Оно действительно помогает не коже. Только вот тут, — он постучал пальцем по виску.

— Это что-то вроде ритуала, да? — вопрос был риторическим, и Рейра понимала.

— Мать намазывала мою кожу им, когда я перекидывался первые разы. Бесполезно, но… — внезапно открыл еще одну тяжелую страницу Маркус.

Рейра дрогнула, и снова легкое чувство вины за касание к мрачному прошлому укололо ее в сердце.

— Знаешь, я никогда не слышала о твоих родителях, они ведь не стали… Ну, знаешь, — «как Варнав» хотелось добавить. Но разум все-таки не смог.

— Они давно мертвы.

Его напускной холодностью можно было заморозить здешние источники. Рейра опустила взгляд, понимая, что вряд ли выдержит, если Маркус глянет на нее. Его белая ладонь покрытая ссадинами утопала в песке. Ее рука была совсем рядом — чуть шевельни мизинцем и коснешься. Может и стоило? Стоило сказать что-то приободряющее.

— Надеюсь, у тебя нет мыслей, что ты виноват в этом? — брякнула девушка, и только потом поняла что это мало походило на подбадривающую речь. Ей стоило поучится этому у Варнава. Когда был шанс.

— Отец умер еще до моего рождения, так что… Нет. Он умер на турнире двадцать лет назад.

Рейра резко сжала песок. Математика здесь была не нужна, только история.

— Он был среди участников? — нервно сглотнув спросила она.

— Да, фаворит многих. Змея с северо-востока. С хорошим ядом и силой.

— И… Это получается, что…

— Да. Тот турнир выиграла твоя мать.

Рейра на себе почувствовала, как могут стекленеть глаза.

— Ух ты, да у тебя и правда куча причин, чтобы меня ненавидеть, — едва выдохнула она с истеричной усмешкой.

— У меня нет к нему никаких чувств. Я знаю, что деду просто нужен был крепкий оборотень, чтобы продлить род. Больше ничего.

— Но твоя мать, она…

— Ни капли не походила на твою, Рейра, — Маркус наконец повернулся к ней лицом. — Слабая женщина со слабым телом. Ее сердце просто не выдержало, когда погиб дракон. Она ждала пока великий дракон спасет ее сына, который должен был превзойти драконье дитя.

— Я… не знаю, что сказать.

— Ничего не нужно.

— Нет, нет, это не так, — распалилась Рейра. — Прости меня за упрямство, и за то что не увидела все это раньше, и… Я ведь и правда не хотела быть в академии. Если бы только…

— Дура, ты, — тихо сказал и Маркус отвернулся к костру. В его полуприкрытых глазах плясали отблески огня. Словно янтарь, словно тлеющие угли…

Что-то смутно знакомое, словно из прошлой жизни, шевельнулось в мыслях, и девушка осторожно разжала кулак и чуть-чуть сдвинулась в сторону парня.

Их ладони соприкоснулись. Краешками, буквально мизинцами, и руку будто пронзила горячая искра. В голове все перевернулось, закружилось и понеслось впляс. Ожило. Сердце учащенно забилось, словно вспоминало тот танец и ускоряющийся ритм задорной мелодии.

Это был он. На том осеннем балу. Танцевал с ней, смотрел на нее и молчал, улыбался одним взглядом. Может он так хотел почувствовать себя… обычным?

Рейра устало завалилась в сторону, оперевшись на плечо Маркуса. В лесной тьме, перед убаюкивающим треском костра хотелось сидеть всю оставшуюся вечность. Не думать о том, что их ждало дома или где от ещё. Просто уйти, раствориться…

От Маркуса пахло прохладным мхом, хвоей и чем-то ещё, что Рейре не удавалось уловить и узнать. Может быть так пах древний лес, забытая чаща куда не ступала нога человека. Дикий мир от которого захватывало звериный дух. Неизведанный, манящий… Волчица хотела туда, рвалась наружу даже без близкой луны и маски. Спрятаться в темных завалах бурелома, или долго-долго шагать по мягкому мху среди деревьев, старых, покрытых седыми лишайникам.

Маркус не убрал ладонь, почти не шелохнулся, только сам наклонил голову в сторону Рейры. Темные пряди защекотали лоб.

Не хотелось ни о чем говорить.

Их последнее путешествие началось, как только стало немного светлеть.

Завтрак — вчерашняя похлёбка и разделенный на троих оставшийся ломоть хлеба. Набрали воды в ближайшем роднике и выдвинулись. По ровной кромке леса вокруг озера идти было легко. Шли с ветренной стороны, так что одежда полностью пропиталась запахами озера. Это должно было их неплохо замаскировать.

Солнце разгоралось сильнее, без тенистых крон над головой неплохо припекало макушку. Рейра уже пожалела, что решила идти в человеческой форме, дабы не слишком далеко убегать от компаньонов.

— Ты знаешь, что можешь расстегнуть свой воротник? — сказала шутливо Рейра, заметив, как Маркус обмахивался широким листом прибрежной травы.

— Раскомандовалась тут, — буркнул парень. — Ты слышишь шум?

Где-то вдалеке стоял монотонный рокот.

— Это водопад, — Кеньяр продолжал демонстрировать знания. — Они так шумят. У нас в горах их было много.

— Святой Дракон, — только и выдохнул Маркус. Ничего хорошего им водопады не сулили.

К середине дня они подошли к отвесному обрыву. Внизу, насколько хватало продолжался серый лес, ближе к горизонту странно белеющий, будто вдали шел снег — туда и звал Рейру запах маски. Местами в лесном полотне просматривались обширные проплешины. А значит с них был виден и утес.

Пешего спуска на многие метры вокруг не было.

— Маска внизу, — цыкнула Рейра, глядя с многометрового отвеса. — Но, если я полечу — все увидят. Слишком открытая там местность, — указала она на долины посреди леса. — Думаю, Гайн с его отрядом уже направляются туда.

— Ты чувствуешь запах? — в тон ей ответил Маркус.

— Слишком далеко, но волчица чувствовала что-то похожее. А за нами точно есть демоны, наверное обращенные…