Чтение онлайн

Мясо оказалось жестким — видимо гениев не учили быть хорошими поварами. Но клыкам было все равно. Клыки перемололи и кости, и сухожилия, и хрящи. Разумеется клыки не стали наслаждаться запеченными в углях клубнями.

Предгрозовые облака действительно светились ярко, не серебристым, а чуть зеленоватым. От него становилось жутко и не хотелось еще и этой безумной давящей тишины. А вопросов у Рейры все еще оставалось много, и Маркус, словно предугадав это ловко ушел от еще неозвученных слов.

Ушел в прямом смысле, молча скрывшись среди высоких темно-зеленых растений с широкими листьями, удивительно повернутыми прямо в сторону озера. На удивление буйно растущих для такой песочно-глинистой почвы, окутанной парами горячих источников.

Волчица напряглась, подняла голову: холкой ожидала подвоха, но Маркус вдруг весьма раздраженно вернулся назад и проговорил:

— Ну ты идешь? — и снова ловко скрылся в зарослях

Любопытство взяло свое. Рейра, идя по следам босых ног, продралась сквозь растения и наконец заприметила парня, уже сидящего по горло в воде. Сброшенная, как попало одежда лежала рядом. Он словно торопился, забираясь в воду.

От предвкушения горячей натуральной ванны у Рейры зачесалась вся она. Девушка перекинулась в человека, и осторожно, не создавая лишних всплесков, вступила в воду.

Та оказалась действительно теплой, даже немного горячей, и Рейра с наслаждением окунулась по плечи, позволяя придонным теплым ключам уносить грязь с ее тела.

— Блаженство, да? — хмыкнул Маркус.

— Ради такого стоит открывать этот портал почаще, — сказала Рейра и ненадолго занырнула полностью. В мутной воде лишь слегка угадывались силуэты, снова проснулось игривое настроение и захотелось ущипнуть парня за руку, или бок. Рейра не без усилия подавила эти порывы: похоже ей стоило чаще бывать в теле человека…

Девушка вынырнула из воды и шумно вдохнула.

— Опять меня разглядывала?

— У тебя слишком раздутое чувство собственной важности.

— Да, я же из Маджорнов, — как само собой разумеющееся ответил Маркус, взмахнув руками, но тут же погрузил их обратно под воду.

— Ты зря их стесняешься.

— Что?

— Своих шрамов. Ты же не хочешь их показывать?

— У людей возникает много вопросов.

— Но я-то уже все знаю. У моей мамы тоже их было много…

— Сомневаюсь что она их сама себе наносила, — процедил парень. — Я правда не хочу сейчас об этом говорить.

— Прости.

— Не бери в голову, — отмахнулся он.

Солнце было все ниже — садилось куда-то за пологий пустынный скат горы. И они забрались уже достаточно высоко, чтобы впервые наблюдать закат этого мира. С востока же надвигались огромные тучи… Что-то подобное Рейра ощущала и в себе. Сейчас ей совсем не хотелось омрачать идиллию, но вопросы должны были быть произнесены.

— Как все произойдет? — тихо спросила она.

— Что именно?

— План ректора. Как ты его назвал, там… Резня? — Рейра не верила в то, что произносила. Каждая доля, каждая секунда той тревоги, что она испытывала, глядя на башню, была не напрасна. И если бы она только посильнее надавила на Варнава, доверилась чутью…

Маркус ответил не сразу.

— Под территорией академии есть многочисленные подземные ходы. В разных точках из них можно выйти, — он очертил пальцем на воде импровизированный круг: крепость академии и внутри провел несколько прямых линий исходящих из центра — башни. — В катакомбах у него пара сотен, может больше обращенных. Всякие отбросы общества оборотней, которых лечили в больницах доверенных людей. Через тайный тоннель до столицы их доставляли сюда…

— Да ладно?! Он существует?

— Да, эта сплетня зрит в корень…

— Не поверю, что никто не обратил внимание на пропажу стольких оборотней.

— Ты слишком наивна…

— А как же Лика? — вспомнила девушка. — Она была заражена, но

— Есть те, кто слишком глубоко в этом деле. Те, кто фанатично жаждет его исполнения, даже если придется пожертвовать свое дитя…

Рейра даже в горячей воде ощутила крупные ледяные мурашки.

— Она тоже обращена?

— Она… — Маркус тяжело вздохнул. — Иногда обращение заканчивается плохо. Тела слишком слабы и…

Договаривать было не нужно: руки Рейры непроизвольно покрылись шерстью, и когти врезались в густой ил.

— И что потом? — вымолвила она сквозь зубы.

— Люки на поверхность в академии откроют, и тогда все эти твари будто вылезут из очень маленьких прорывов. Скорее всего ещё подожгут пару зданий, чтобы создать больше хаоса и паники. Абсолютный щит будет дискредитирован…

— Но ведь и Академия пострадает.

— На трагедии они спляшут выгодный танец.

— А Варнава тоже… выпустят?

— Нет, не сразу, — тут Маркус перевел дух и с сомнением посмотрел на Рейру, будто оценивал, готова ли она. — Он демон с особым потенциалом. Это будет тяжело услышать, но для «шоу» дед планировал отдать его дракону.

— Для шоу? — снова губы сковало холодным чувством омерзения. Варнав был нужен им для… шоу. Назвать так театр подобного ужасающего преступления мог только истинный безумец. Глядя на опоясанную шрамами руку Маркуса, Рейра все больше убеждалась в этом…

— Это их план — сделать такое представление, чтобы люди запомнили и говорили долго, слагали сказки и распространяли слухи.

— Твой дед это умеет, — процедила Рейра.

— Да, это он умеет…

— А потом? После академии, они же не остановятся, верно?

— Не остановятся, — Маркус покачал головой. — Там где будет запущен щит, они начнут спускать демоно-оборотней. Потом их будет убивать дракон, а местные, напуганные и полу истребленные, начнут бастовать против Щита. И как только его уничтожат все вернется на круги своя.

— И много кто из состава завязан?

— Группа преподавателей с исследовательского. Это прикрытие, ибо если что-то пойдет не так, все просто свалят на декана того факультета. Дед как будто будет и не причем. Еще там несколько лордов, не только севера. Центра тоже. Юг вряд ли — слишком тесная связь с королевой Амайей. Восток… возможно.

— А если кто-то из сообщников заразится?

— Никто даже не заметит. Если не важный — убьют. Если шишка по-крупнее — вылечат незаметно, спишут на неизученную природу этих демонов. А кто будет их изучать?