Чтение онлайн

За этими разговорами, Рейра и сама не заметила, как зашла уже глубоко в лес. Становилось влажно, пахло озером и…

Псами.

— Держись крепче, — процедила она и пригнувшись побежала вперед. Псы, которых чуял ее нос, не двигались. Но к ним же примешивался и тяжелый запах пустоты. Рейра опасалась худшего. Если Маркуса вынудили перекинуться…

Как она справится с таким монстром?

Недалеко от костровища их лагеря Рейра действительно увидела двух псов: они лежали без сознания, лапы были перемотаны какими-то хлипкими шнурками.

А Маркус… Сидел привалившись к дереву. Бледный, растрепанный… и черная сеть проклятия уже касалась тонкими щупальцами его лица.

Рядом с ним валялась сломанная палка, покрытая бурой кровью.

— Господин! — Кеньяр спрыгнул на землю и бегом бросился к парню, падая перед ним ниц. — Простите меня, мой господин. Простите, я…

— Снимай рюкзак и принеси мне воды, — хрипло отозвался Маркус.

— Коль жив, мог бы хотя бы поздороваться, — буркнула Рейра, еще стараясь унять тревогу. — Что тут у тебя произошло?

— Занимательная лекция по тому, как оборонятся от двух собак одной палкой, — едко ответил ей парень. — Сможешь оттащить их подальше и сделать что-нибудь, чтобы они не вернулись?

— Что-нибудь?

— Ну да, ты же… Волк, — он провел ребром ладони по горлу.

— У меня есть план получше, — процедила девушка. Легкая жалость при виде беспомощного Маркуса мигом улетучивалась, стоило ему только заговорить. Но псов она действительно отнесла поглубже в лес, и пока Маркус с горящими глазами копался в рюкзаке Кеньяра, уволокла его вонючий персиковый флакон и обильно полила им псов. Как только они проснутся — нюхательная дезориентация сведет их с ума.

Она вернулась в лагерь и только тогда смогла наконец лечь на песок ничком. Казалось, что с этого момента все должно стать хорошо.

— Я думал ты сбежишь

Захотелось отвесить ему подзатыльник, но было слишком лень подниматься на ноги, еще и развоплощаться. Волчицей она могла разве, что укусить за ногу.

В тяжеленном рюкзаке Кеньяра оказался крепкий непроницаемый ящик с кодовым замком. А внутри — настоящая микролаборатория. С шприцами, пробирками, жгутами и каким-то реактивами, состав которых Рейра не хотела даже знать.

— Мне нужна твоя неполная форма, — жестко постановил парень, и развоплотится все-таки пришлось. За такую требовательность, Рейра бесцеремонно вытащила из рюкзака Маркуса комплект его формы и оделась, предусмотрительно надев рубашку задом наперед. Чтобы крылья ее тут же не порвали.

— И что нам теперь делать? — спросила она, когда Маркус выкачал по полному шприцу крови из нее и Кеньяра.

— Ну. Можете приготовить обед.

Кеньяр, услышав заветные слова, мгновенно запустил в себе механизм исполнения приказов. У них еще оставалась прожаренная вчера тушка одного недо-кролика, однако девушка вознамерилась найти и местные овощи. Но Маркус вдруг не остановил.

— Мне нужна помощь, — выдохнул он и поднял левую руку. Мизинец и безымянный пальцы скрючились, и на них начала проступать темная сеточка, и всю ладонь тревожил мелкий тремор.

Рейра непроизвольно скрежетнула зубами.

— Что нужно делать? — Она с готовностью опустилась на землю, подобрав под себя ноги.

— Нужно правильно все это смешать, ровно в тех пропорциях, как я скажу, — он окинул рукой набор колбочек. — Тремор — это середина второй стадии, — словно невзначай бросил Маркус, хотя Рейре казалось, что это было чем-то вроде успокоения. — В начале третьей стадии искажается зрение, кожа начинает превращаться в то, чем покрыт зверь.

— В твоем случае чешуя?

Маркус кивнул.

Короткими указаниями он заставил ее смешать свою кровь с заготовленной кровью Кеньяра. По капле их было необходимо влить в одну большую колбу.

— Дай угадаю, если перекинешься, сразу попадешь в третью, да? — предположила Рейра. И снова получила утвердительный ответ:

— Поэтому нужно быть начеку, пойманные не-фавориты разделят эту участь.

Рейра уже чувствовала парочку, но далеко, и следы запахов отдалялись. Пока этих демонов явно развлекала местная непуганная фауна.

В смесь крови добавилось несколько разных порошков. Кровь кипела от реакций, бурлила, меняла цвет. Итогом стало добавление маленькой крупицы золотого порошка и таблетки концентрированного заклятия, от которого жидкость приобрела беловатый оттенок. Маркус перемешал и перетряс все здоровой рукой.

— Ты когда-нибудь проверял это? — девушка завороженно смотрела на меняющий свой цвет эликсир. От белого к синевато-зеленому и обратно.

— Нет, только теория.

— Если бы эта формула оказалась в руках твоего деда, то…

— Он был бы куда смелее в своем плане, — продолжил за нее Маркус. — А теперь… — он воплотил свою маску, и та сверкнула белым в лучах слабеющего солнца. — Отколи от нее пару мелких кусочков.

— Что? — Рейра с сомнением покосилась на артефакт.

— Это реально. Просто поскрести ее ножом будет достаточно.

— Зачем?

Вопрос конечно был глупый, но не спросить теперь уже Рейра не могла.

— Потому что эти драконий камень. Он оказывает положительный эффект. За счет этого работает вакцина против раннего заражения.

Маска на удивление и правда поддалась лезвию ножа. Хоть и с трудом, но сталь оставила на ней пару царапин. А белая тяжёлая взвесь упала на дно эликсира.

Маска Маркуса ещё оставалась у девушки в руках, и украдкой она втянула в себя ее запах. Лес. Древний и манящий на мгновение предстал перед глазами так отчетливо, что Рейра забыла как дышать.

— Эй, ты что ее понюхала? — с подозрением спросил Маркус.

— Хотела проверить… Знаешь, маска дракона пахнет всеми запахами сразу, — Рейра умело соскочила с темы.

— Как это?

— Ну… вот демоны — они как будто уничтожают запахи вокруг себя. Это словно пустоту вдыхать. Вообще ничего нет. А маска Нантьяла — в ней как будто тысячи ароматов. Все так смешано что не разобрать. Наоборот — будто самый плотный в мире объект.

<