Чтение онлайн

Я зашел в корневую папку, нашел нужное. На экране появилась картотечная карточка.

Объект: Эхо Войны (Каталожный шифр: Б-411-ВК)

Тип: Композитный манускрипт-реликварий.

Происхождение: Создан неизвестным военным заклинателем в последние дни Великой Смуты (ориентировочно 1678–1682 гг.). Цель создания — обеспечить выживание шпионов и диверсантов в условиях полной изоляции на вражеской территории.

Описание: Свиток изготовлен из (предположительно) человеческой кожи, испещренный вязью чёрной, самовосстанавливающейся туши. Содержит три взаимосвязанных искажающих заклятья:

1. «Плоть Пыли»: Резко замедляет все метаболические процессы до состояния, близкого к замиранием жизни. Тело субъекта перестаёт нуждаться в пище, воде, сне. Физическая деградация останавливается. Побочный эффект — постепенная утрата телесной массы и плотности.

2. «Память Ветра»: Поэтапно стирает личность, воспоминания, навыки — всю информационную структуру сознания. Оставляет лишь базовые двигательные функции и бессознательные рефлексы. Создавалось для защиты от допросов под воздействием магии истины. В финальной стадии субъект — «чистый лист», способный лишь на повторение последнего заученного действия (т. н. «петля призрака»).

3. «Взгляд Пустоты»: Активная мимикрия. Существо, подвергшееся воздействию, начинает неосознанно излучать маскирующее поле, заставляющее сознание наблюдателя «соскальзывать» с него, как с неодушевленного предмета или пустого места. Наиболее эффективно в сочетании с первым заклятьем — чем меньше жизненной силы, тем сильнее маскировка. Субъект становится практически невидимым для прямого наблюдения, регистрируясь лишь периферийным зрением как легкая рябь в воздухе или несущественная тень.

Статус: МАНУСКРИПТ КРИТИЧЕСКИ НЕСТАБИЛЕН. Заклятья вступили в симбиотическую связь и работают циклически, подпитывая друг друга. Объект представляет опасность даже в законсервированном состоянии, так как излучает аномальное поле, медленно воздействующее на окружающих (эффект «заражения пустотой»).

Решение комиссии: НЕМЕДЛЕННАЯ УТИЛИЗАЦИЯ.

А вот и ответ на все мои вопросы. Свиток «Эхо Войны» и сделал Непомнящего тем, кем он стал. Поэтому архивариус не умер от голода и поэтому его никто не нашел. Мне же, как уникальному «везунчику» посчастливилось его обнаружить. Видимо переход в этот мир дал определенные возможности.

Но почему свиток оказал такое воздействие? Ведь решено было его немедленно уничтожить.

«Нестабильный рост аномалии…»

Видимо возникла аномалия. Утилизация сработала, но… вышла из-под контроля. «Самопроизвольная активация». Босх в панике пытается это скрыть, врет Зарену по телефону о «трудностях» и «коррекции описей». Он боится.

— Лекс… — позвал Арчи.

— Подожди! — отмахнулся я, вновь погружаясь в размышления.

Так. В записке Непомнящего тоже были кое-какие зацепки. Он тоже писал про аномалию. Которая…

«Она жрет…» — именно так было написано в записке архивариуса.

— Лекс…

— Не мешай!

Далее был запущено протокол «Глубокого Очищения». Который… также мог очистить мозги и Непомнящего.

— Лекс…

— Да чего ты пристал? Не видишь я думаю…

— Я бы рад не мешать, но тут проблемка одна нарисовалась…

— Какая еще…

Договорить я не успел. В этот момент тишину нарушил звук. Негромкий, чавкающий. Будто кто-то огромный и мягкий медленно ползёт по полированному камню. И вместе с ним — едва уловимое потрескивание, похожее на лед, ломающийся под тяжестью.

Арчи вздыбил шерсть и выгнул спину, издав низкое, предупредительное рычание.

— Лекс… — прошипел он. — Мы тут не одни. И то, что пришло… оно очень-очень голодное.

Все произошло за мгновение. Чавкающая масса вывалилась в проход, и теперь, в свете голубых табличек, ее можно было разглядеть лучше.

— Что за… гадость? — только и смог проговорить Арчи, брезгливо взирая на незваного гостя.

Гадость напоминала чудовищного, полупрозрачного слизня размером со стеллаж. Ее тело колыхалось, переливаясь тусклыми, болотными оттенками, а по всей поверхности, словно, на всплывающих и тонущих экранах, вспыхивали и угасали обрывки текстов, формул, рун. Они проступали на секунду, искажались и исчезали. Каждый такой всплеск сопровождался тихим, ледяным потрескиванием.

Существо двинулось к нам с удивительной для своей массы скоростью.

— Арчи! Берегись!

Не раздумывая, я отпрыгнул вбок, увлекая за собой оцепеневшего кота. Масса плесени пронеслась мимо, задев край гранитного монолита — основания одной из ячеек утилизации. Камень не треснул, лишь помутнел. Защитная клинопись и заклятия, начертанные на нем, начали исчезать.

— Ты видел?! — вытаращил глаза кот. — Нет, ты это видел?!

— Видел! — кивнул я, вновь уворачиваясь от атаки мерзкой твари.

— Оно жрет… информацию, Лекс!

Книжный Червь! Будь я проклят, если это не он! На Червя правда похож очень отдаленно, но сути не меняет. Костя говорил о таком.

— Осторожно!

Очередная атака монстра оказалась такой стремительной, что я в последний момент успел увернуться. Вязкая слизь шмякнулась на пол.

— Что это вообще такое? Что за гадость?

— Лекс! — взвыл Арчи, выскальзывая из моих рук. — Это же… «Historia Devorans»!

Я вновь отскочил в сторону.

Слизняк развернулся, его бесформенная передняя часть сжалась, и из нее выплеснулась струя вязкой, мерцающей слизи. Мы с котом метнулись в разные стороны. Слизь шлепнулась на полированный черный пол и мгновенно впиталась, не оставив ни следа, ни намека на влагу. Но на месте ее падения на секунду проступил призрачный чертеж вентиляционной шахты, который тут же испарился.

— Арчи, если сейчас и время для латыни, то только для заклятий, которые уничтожат эту тварь! Ты можешь выражаться понятней?!

— Информационная плесень! Я читал о таком в «Трактате о паразитарных эманациях памяти»! Но она должна существовать только на страницах, в виде маленьких пятен! Очень редкая штука. И, как говорится в Трактате, давно уже побежденная. Как она возникла здесь, в таком виде?!

Пазлы сложились довольно быстро. Босх — вот кто виновник появления этой мерзости здесь. Босх и Зарен. Их неудачные эксперименты привели к появлению этой гадости, которую они не могут вывести до сих пор (поэтому Босх и созванивался с Зареным, пугливо докладывая, что решает вопрос). Лыткин не в курсе. Потому что и сам был удивлен, когда я принес ему зараженную книгу. Наверняка доложил Босху, но тот все спустил на «тормоза». Такую информацию нельзя разглашать. Это верная погибель для карьеры Зарена и для Босха.

— Она не просто «возникла», Арчи! — выкрикнул я, уворачиваясь от нового липкого выброса. Плесень, кажется, не целилась, а только очищала пространство перед собой, стирая любую информацию, включая остаточные информационные поля в воздухе (оставляя ощущение леденящего холода). — Это результат ошибки.

— И почему мы должны разгребать чужие ошибки? — пробурчал кот. И отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от комка летящей в него слизи. — Ах ты так?! Сейчас я тебе покажу, насморк ты поросячий!