Чтение онлайн

Верблюд откинулся в кресле.

На восток. Там земли Каравая. Дальше – владения того графа, Шахтинского. И ещё какие-то мелкие банды.

Кто посмел?

– Новый господин, значит, – пробормотал он. – Мастер выбрал нового господина.

Грач молчал.

– Кто такой этот новый господин?! – Верблюд вскочил. – Бессмертный кто-то?! Кто вообще посмел перехватывать моих людей?!

Он, конечно, понимал, как это работает. Все пытаются переманить ремесленников, травников, охотников. Это в порядке вещей. Хороший мастер – ценность. За него борются.

Но у таких, как Верблюд, никого переманивать нельзя.

Он найдёт. Он накажет. Он сделает так, что никто больше не посмеет.

– Слушай приказ, – сказал Верблюд. – Найти, куда делся мастер. Даже если все земли придётся обыскать. Далеко он уйти не мог.

Грач кивнул и спросил:

– А когда найдём?

– Пошлёшь отряд, чтобы вернули. И преподайте урок тому, кто его переманил.

– Какой урок?

Верблюд улыбнулся. Из-за шрама улыбка выглядела как оскал чудовища.

– Кровавый. Сжечь, что можно сжечь. Убить, кого можно убить. Чтобы другие видели и понимали.

Грач снова кивнул и вышел.

Верблюд остался один.

Он понимал, что мастер уже не его человек. Доверие потеряно. Даже если вернуть – работать нормально не будет.

Но это и не важно.

Когда мастера притащат обратно, Верблюд казнит его. Прилюдно. Медленно. Чтобы все видели, что бывает с теми, кто предаёт.

А того, кто переманил – того накажет ещё страшнее.

Верблюд вытер слюну и потянулся за кубком.

Скоро он узнает, кто этот «новый господин». И тогда…

Тогда будет весело.

Я немало успел сделать за несколько дней. В шахте поработал – добыл кучу камешков, в том числе пару редких турмалинов. Наделал ещё посохов – теперь у спецотряда будет запас на случай серьёзного боя. Бытовыми делами позанимался: отдал приказ расширить конюшни, запасти сена, починить крышу в одном из амбаров.

Табун у нас вырос, а конюшня осталась прежней. Непорядок.

Сейчас я стоял и рассматривал одежду, которую привезли от Кондратьевых.

Они успели сделать немало. Куртки, штаны, рубахи. И красивые, и обычные – но вся одежда прочная, качественная. Швы ровные, подкладка аккуратная.

Проще всего оказалось с кожаными изделиями и тёплой одеждой. Мехов у нас достаточно – охотимся много. А вот с тканью проблема.

Запасы от разбойников пока есть. Но как новую ткань создать? У нас ни овец, ни льна, ни конопли. Ничего такого.

Надо будет решить этот вопрос.

Я осмотрел комплекты тёплой одежды. Куртки, меховые шапки, рукавицы на подкладке.

– Это отдать гвардейцам, – распорядился я. – Для ночных патрулей. Ночи бывают холодные.

Глава семьи, Никифор, кивнул.

– Завтра сыновей к вам отправлю, гвардейцы всё померят, подгоним под каждого. А плащи нужны?

– Так вы уже сшили несколько, – усмехнулся я, указывая на упомянутый предмет гардероба.

– Дочка у меня хорошо их шьёт, – улыбнулся в ответ Никифор.

– С плащами пока не торопитесь. Запасы у нас есть.

Я осмотрел обычную одежду – рубахи, штаны, платья.

– Это раздать слугам. Многие в обносках ходят, стыдно смотреть.

Никифор снова кивнул. Мы обсудили ещё кое-какие детали, и я довольный отправился в дом.

Хорошие мастера. Не зря Леший их привёл.

Кстати, о Лешем – он уже умотал куда-то. Сказал, что есть ещё люди, которые мне пригодятся. Посмотрим, кого он там приведёт.

Зашёл в кладовую и полюбовался на красоту, которую привезли сегодня.

Новенькие ящики – их только недавно сколотили. Внутри – бутылки, склянки, горшочки. Зелья, эликсиры, снадобья, припарки. Куча всего.

Тихон молодец. Постарался.

Разных эликсиров у нас теперь гора. А после того как я их прокачаю на алхимическом алтаре – ух! Заживём.

Правда, с урожаем пока не очень. Какие-то всходы появились, но это не совсем то, на что я рассчитывал. Медленно растёт.

Может, зелья слабоваты. Может, почва всё ещё плохая.

Разберёмся. Я не печалился по этому поводу, тем более что печалиться времени не было. Ведь сегодня я собирался на охоту.

Разведка на днях доложила: в лес забрели дикие секачи.

Не обычные кабаны – магические. Огромные, злобные, агрессивные. Целое стадо.

Хотя, учитывая их характер, скорее стая.

Разведчики утверждали, что там больше пятидесяти голов. Может, шестьдесят.

Такие твари – это проблема. Они нападают на всё живое. Разоряют поля, убивают охотников, пугают дичь. Если их не остановить – вся округа пострадает.

Поэтому я решил устроить большую графскую охоту.

Взял всех следопытов, и ещё спецотряд. Плюс десяток гвардейцев для поддержки.

Выехали на рассвете.

Первый день ушёл на разведку. Нашли стаю – они расположились в овраге, в паре часов пути от деревни. Огромные твари, каждая размером с телёнка. Клыки как кинжалы, глаза красные от злобы.

Атаковать в лоб – самоубийство. Пятьдесят разъярённых секачей сомнут любой строй.

Поэтому для начала мы решили их разделить, а потом уже загонять по отдельности.

Разделились на группы. Следопыты с луками – на флангах. Я и маги – в центре. Гвардейцы с копьями – в резерве.

Первая группа подожгла траву с наветренной стороны. Дым и огонь погнали секачей в нужную сторону.

Они побежали – и попали под обстрел.

Зачарованные стрелы летели со всех сторон. Шкуры сейчас не главное – с такими тварями шутить нельзя. Следопыты спускали взрывные стрелы, огненные, морозные. Всё, что было.

Секачи падали один за другим. Но остальные не разбегались – наоборот, сбивались в кучу и пёрли вперёд.

Тут вступил спецотряд.

Шесть молний ударили одновременно. Разряды пробежали по мокрой траве, парализуя тварей. Секачи падали, дёргаясь в конвульсиях.