Чтение онлайн

Пять моих модифицированных артеафактов, усиленных магией броска, без труда пролетели пару десятков метров и упали куда-то в центр поднятой Изменённым пылевой бури.

Серьёзно пострадавшая от времени каменная брусчатка под ногами вздрогнула от сильного взрыва, а со стороны, куда я швырнул амулеты, прилетел шквал горячего ветра, говоря, что артефакты сработали как надо.

Стремительный бросок рыжей воительницы вернул меня мыслями к поединку. Чтобы выругаться про себя. Печать отвода глаз, выведенная на броне, не смогла долго дурить сильную Изменённую, и она сумела преодолеть эту преграду куда быстрее, чем мне думалось, оказавшись почти вплотную. Росчерк её клинка уже рванул вперёд, метя в сердце, пришлось даже поворачивать корпус и, не имея возможности отступить из-за отсутствия времени, подставлять под удар правое плечо.

Меч врага ударил в наплечник, оставляя на нём глубокую борозду, а меня буквально откинуло на несколько метров вправо. Руку пронзило острой болью, однако сама броня устояла. Жаль, только теперь пользоваться правой рукой у меня не получится… уж некоторое время точно. Цена ошибки в сражении с сильным противником.

И, к слову, рыжая уже была рядом, сократив дистанцию между нами и, такое ощущение, становясь ещё быстрее. Она явно поняла, что нормально пользоваться правой рукой я сейчас уже не смогу, и пыталась как можно быстрее воспользоваться этим преимуществом. Я успел разглядеть, как вокруг её артефактного лезвия начали закручиваться жгуты какой-то непонятной энергии, похожей чем-то на змей и тут же запустил силу «Повелителя удачи», как только девушка оказалась в шаге от меня. Риск, но просчитанный.

Мир словно бы выцвел, а движения мечницы замедлились. Она буквально застыла на одном месте. Вокруг меня вспыхнули тысячи нитей. Золотые, серые, чёрные. Толстые и тонкие. Я видел, что от клинка девушки в мою сторону тянулось больше десятка толстых чёрных нитей, говоря, что это моя смерть. Серых было куда меньше, и они были тоньше. И ещё хуже дела обстояли с золотыми нитями.

Пусть они и должны были быть заметны, по сравнению с другими линиями вероятностей, но, проклятье, даже так я с огромным трудом успел разглядеть и ухватиться за одну удачную для меня вероятность, скрытую за сотнями проигрышных. Всего три секунды моего времени на то, чтобы выбрать нужное… что тут можно успеть? Хорошо, что смог дотянуться хоть до чего-то вразумительного.

Время, остановленное силой «Повелителя удачи», двинулось дальше, запустив вал событий и возвращая окружающему миру привычные цвета. Мечница, до этого застывшая в неподвижности, сделала шаг вперёд и неожиданно запнулась об один из камней брусчатки, что каким-то образом оказался чуть выше прочих. Лицо девушки с удивлением вытянулось, а в следующее мгновение она самым глупым образом пошатнулась.

Наверное, это было очень обидно, почти добраться до врага и провалиться из-за какого-то камня, по идиотскому стечению обстоятельств подвернувшегося под ногу.

Мечница всего на мгновенье потеряла равновесие, попытавшись в отчаянии вернуть себе нормальное положение тела, выпустив меня из поля зрения, и тут же поплатилась за это, получив навершием меча в висок. Даже для Изменённых высоких ступеней это было крайне опасно. Вот и рыжую мой удар отправил в глубокий нокаут, мгновенно и бесславно завершив наш поединок.

— Ха-а-а, — я с трудом выдохнул воздух, чувствуя, как дрожат руки. В который раз уже подтверждаю для себя, насколько тяжело использовать силу «Повелителя удачи» на начальной ступени.

Глянув на неподвижное тело девушки, я использовал немного магической силы, чтобы создать самые простые ограничивающие путы, на некоторое время этого должно хватить. На большее же сейчас меня всё равно не хватит. А ещё отбросил подальше от девушки её оружие.

«Что там насчёт последнего Изменённого?» — я повернулся в сторону, где недавно находился «Повелитель земли», перекинув меч в левую руку.

Не сказать, что я могу похвастаться умением фехтовать одной левой, но кое-что всё же сделать способен. При нужде смогу даже отмахнуться от пары не самых быстрых ударов. В теории, конечно. Я всё же рунический маг, а не воин.

Третьего врага я нашёл рядом с серьёзно разрушенным и обожжённым зданием. Мужчина ещё дышал, судя по тому, что его аптечка, встроенная в наруч левой руки брони, мигала красным огоньком, но выглядел он всё равно скверно.

Нижняя часть тела отсутствовала, словно её слизала языком корова, как говорили в мире Антона. То, что Изменённый — нежилец, было очевидно, но из-за артефактной брони и аптечки он был в сознании, и с ним ещё можно было поговорить и выяснить, кто надоумил этих ребят охотиться за мной.

Правда, перед тем, как начать допрос этого полутрупа, я на всякий случай установил на него печать ограничений, которая не давала ему двигаться, такие же, что и на его напарницу.

— Больше поблизости никого нет, Леон, — рядом появился Ва’йан, зачастив. — Они шли только втроём. И на что рассчитывали, непонятно. Круто ты их. Как в старые добрые.

— Других вариантов не было.

— Атакующие артефакты у тебя неплохие вышли, я бы даже сказал, загляденье. И почему ты не стал на артефактора учиться в своё время?

— Потому что нет и не было таланта в этом. Всё, хватит меня отвлекать. Печати правды не так легко сделать. Ещё и быстро. Лучше присмотри за ней, чтобы глупостей не наделала.

— Так ты же её спеленал печатями, — удивился фамильяр.

— У меня сейчас сил практически не осталось, Ва’йан, это не печати, а одно название. А она — Изменённая, порвёт их, и мне конец. Следи за ней! — мне стоило больших усилий, чтобы не перейти на ругань.

— Ладно-ладно, остынь уже, — проворчал кот, уходя к девушке, ну а я, наконец, завершил своё плетение печати правды.

Растормошить полуживого мужчину, перед этим сняв с него шлем, мне удалось далеко не сразу. Хорошо, хоть имелись простые заклинания из раздела целительной руники, которые я отлично помнил ещё со студенческих времён.

— Аргх, — простонал человек. — Больно. Очень больно.

— Ответь на мои вопросы, и я избавлю тебя от боли. Клянусь, — тут же перешёл я к делу. — На кого вы работаете? Какая была цель?

— Больно.

— Ответь, и всё закончится, — терпеливо повторил ему. — На кого вы работаете? Какая была цель?

— Найти. Слабака. Марета.

— Что требовалось сделать с ним?

— Убить.

— Кто наниматель?

— Не знаю. Больно.

Печать правды молчала, значит, в его словах нет лжи.

— Кто вы?

— Охотники. Охотники за головами.

— Тень закона Тверди знает об этом заказе?

— Нет, мы не из Тверди. Больно, помоги.

— Где был взят заказ? — я мысленно хмыкнул, ну надо же, из другого города прибыли. Видимо, чтобы не было проблем с местной Тенью закона.

— Столица… — это последнее, что мне удалось понять из его слов, мужчина потерял сознание и ещё через несколько секунд умер.