Чтение онлайн

— Людно, — помог ему подобрать верное слово первый советник.

— Да, что-то вроде этого. Очень легко попасться на глаза местным Искателям. По количеству внедрений тоже всё понятно. Их очень немного из-за сложности с подготовкой двойника. Вероятно, есть какие-то сложности и с созданием слепка памяти, но тут мы можем лишь предполагать. А так, согласно записям, найденным в клинике, на создание тела одного двойника у них уходит от двух до трёх лет. Сами внедрения также начались относительно недавно, отсюда я практически исключаю утечку критической информации. Копии ещё не успели нормально развернуться, так что…

— Мы ещё легко отделались, — кивнул первый советник. — Осталось понять, что мы можем сделать, чтобы исключить подобное вновь и решить вопрос с церковью богов-близнецов. Неужели мы и это им спустим с рук?

Этот крупный мужчина был самым ярым ненавистником богов-близнецов и настаивал на радикальном решении проблемы с церковью, пускай и ценой потенциальной гражданской войны.

— Мы ещё не готовы, — качнул головой Император. — Будем давить их понемногу. Думаю, это лучшее время для запуска нашей информационной бомбы. Ты всё подготовил?

— Почти закончили, через неделю можно уже начинать, — первый советник подобрался. — Но это работа вдолгую, у нас уйдёт минимум лет пять на смену общественного мнения в нужную сторону. Кардинальное смещение в лучшем случае стоит ждать через десять, а то и пятнадцать лет.

— И пусть, это лишь один из ходов. Всё будет работать вместе. Так что, как только закончишь с подготовкой, начинай сразу. Даю разрешение.

— Хорошо, Ваше Императорское величество.

В этот момент в разговор вступил глава службы безопасности.

— Ваше Императорское Величество. Нужно решить, что делать с оставшимися копиями. Устраняем? Или продолжаем вести?

— Они всего лишь пешки и уже засвечены, — ответил правитель. — Разрешаю передать их Лаборантуму, пусть разберутся, что это за существа и как они смогли создать слепки сознаний наших людей. Устранить их мы всегда успеем.

— Слушаюсь.

— Ладно, с этим решили, давайте переходить к другому важному вопросу. Какова вероятность, что кто-то из Великих домов работает вместе с церковниками, и что удалось выяснить по контактам Епископа.

Что же, изменить мою заготовку с печатью подчинения получилось пусть и не сразу. Пришлось, конечно, перебрать несколько не самых очевидных вариантов, но, когда у тебя под боком находится субъект, под которого подстраивается плетение, и он на всё согласен, задача сильно облегчается.

В моём мире такими печатями маги подчиняли обычных людей, создавая идеальных помощников, которые физически не способны на предательство.

Жаль, но сама печать практически не работала на существ с развитым источником магии, так что на волшебников разных мастей и уровней такая печать не работала, какой бы сложной она ни была. Проверено моими коллегами-архимагами… Хорошо, что в этом мире развитый источник мог быть только у тех, кому повезло родиться с таким. Потенциальные гении в магии, можно сказать.

Ну а в моём же случае это и вовсе никакая не печать подчинения, а всего лишь контрактная, ограниченного действия, но для моих целей более чем сойдёт.

Прежде всего мы с Ва’йаном и пленницей отошли к нашей базе, под прикрытие скрывающих и защитных печатей. Заниматься руникой посреди города, да ещё и рядом с местом, где совсем недавно произошло столкновение, было бы совсем глупой затеей.

Рыжая быстро приходила в себя и уже не выглядела такой пришибленной, пришлось даже попросить Ва’йана присмотреть за ней, чтобы не выкинула каких-нибудь фокусов.

Тратить и без того уменьшившиеся силы на поддержку ограничивающих печатей я себе позволить не мог (особенно в условиях, когда на нас могли выпрыгнуть местные твари), так что пришлось в этом положиться на фамильяра, благо тот в своей нынешней форме обладал отличной чувствительностью.

Наконец, мы добрались до стоянки, и я смог немного перевести дух. Теперь можно было не бояться нападения от разных тварей второго яруса.

— А уютно у тебя тут, — задумчиво высказалась рыжая, осматриваясь вокруг. — Чисто и обжито. Даже удивительно, что никто из серьёзных групп не прибрал такое замечательное место под себя.

Я быстро бросил на неё взгляд. Магическая чувствительность позволяла хорошо ощутить её ненависть. Да, она ненавидела меня всем сердцем, мечтая убить особо мучительным способом. А ещё в ней плескалось целое море скорби и сожалений. Очевидно, из-за потерянных товарищей. Она винила себя за их смерти, но при этом сдерживалась и внешне никак не показывала своего отношения. Уважаю. Сильна.

— Ага, им для этого нужно сначала хотя бы увидеть или почувствовать такое замечательное место, — между тем проворчал Ва’йан, пристраиваясь на небольшую лежанку, которую я ему обустроил рядом с местом, где мы разводили огонь.

— Ещё и кота этого с собой таскаешь! Удивительный ты всё-таки Искатель Антон, а мы шли за тобой, как на прогулку… бога душу мать, как же это было по-идиотски глупо, — она поморщилась, как от зубной боли, всё-таки не выдержав.

— Садись в этот круг, — я кивнул на небольшую руническую печать, которую выводил для своих практик, по сути, рабочую область для практики магии.

Взглянув на меня, девушка подошла к рисунку и уселась в его середину. Я тут же запустил плетение и установил на область нарисованной печати ограничение на внешнее воздействие, чтобы не получить удар в спину от уже сносно себя чувствующей наёмницы. С неё станется. По крайней мере, я бы на её месте точно бы попробовал.

Конечно, те обездвиживающие путы, которые я использовал на ней в момент поимки, были бы лучше, но мне сейчас нужно будет всё сосредоточение, так что обойдёмся тем, что есть.

— Дай руку, — сказал ей, вытаскивая из специального набора небольшую иглу.

Рыжая с явной опаской посмотрела на мои действия, не спеша выполнять мою просьбу.

— Не беспокойся, ничего с тобой не будет, просто нужна кровь. Уж небольшой укол ты выдержать сможешь? Руку!

Девушка с неохотой подчинилась. Проткнув быстрым движением ей палец, я собрал несколько капель крови и принялся за измерения и подгонку печатей. Работа кропотливая и непростая, но вполне мне по силам.

Краешком сознания в какой-то момент я заметил аккуратные попытки пленницы использовать какой-то скрытый в нарукавнике боевой брони предмет. Небольшой артефактный клинок с каким-то неприятным плетением.

Стоило ей двинуться, как печать тут же вспыхнула голубым пламенем вокруг девушки, предупреждая, что лучше не чудить. Ва’йан заметил её шевеление и решил сразу обозначить, что всё прекрасно видит. Клинок тут же упал к ногам рыжей, а сама она болезненно скривилась, но возмущаться или как-то комментировать произошедшее не стала, лишь стрельнула в мою сторону взглядом.