Чтение онлайн

— А у других такого же качества экипировка была? — вдруг поинтересовался кот, оценив, как легко клинок Рэм пронзает тела далеко не самых слабых монстров.

— Думаешь, я проверял? Вернёмся домой, там и узнаем, при ней ничего из трофеев разбирать не будем точно. Есть пара идей по ним.

— Леон, ты о душевной организации убийцы сейчас задумался что ли?

— Прежде всего я задумался о том, что нам с этой самой убийцей ещё работать и работать. Незачем усиливать её и без того серьёзную ненависть к нам.

— Резонно, — фамильяр с этим спорить не стал. — Но я, уж извини, молчать не стану. Ну ты посмотри на эту дьяволицу, она же сейчас наслаждается своим сражением!

— Ну не станешь и не станешь, только палку не перегибайте, — я хмыкнул, качнув головой в согласии. — Вы в своих характерах похожи, вот и собачитесь.

Похоже, Рэм почти в экстаз входила, когда брала в руки меч и сражалась. И каждое её движение было настолько же смертоносно, насколько и рискованно. Я в прошлой жизни знал таких людей, в том числе и во время войны. Сумасшедшие, наслаждающиеся опасностью и, в конце концов, всегда заканчивающие одинаково. Тут была очень похожая картина.

С молотильщиком у нас охота пошла совсем иначе. Прежде всего, эти твари были действительно большими. Крупные монстры с очень прочной шкурой, внешне напоминавшие мне буйволов, с мощной передней частью тела и сильными ногами. А такое название в среде Искателей они получили из-за их способности атаковать врага сильнейшим звуковым ударом, который был способен, подобно молоту, оглушить даже относительно сильного Изменённого. Хорошо хоть эти монстры предпочитали передвигаться небольшими стаями в пять, максимум восемь особей, в которой опасность представлял лишь самец. Как, впрочем, и ценность.

Печать поиска сработала с первого раза. Мы фактически добирались до места обитания молотильщиков дольше, чем искали. Так уж вышло, что обитали они почти на самом краю доступного нам осколка третьего яруса. Лес тут плавно начинал переходить в холмы и степь, по которой и носились стада этих существ.

И Рэм почти сразу обозначила основную проблему, стоило только мне напасть на след, ну и обозначить задачу.

— Шкура у них не такая прочная, как у тех же скальников, но повозиться придётся, — сказала она, сидя рядом со мной под скрывающей нас печатью и наблюдая за мирно пасшимся стадом молотильщиков. — Идеально, если что-то или кто-то отвлечёт главную тварь, чтобы я нанесла один удар и всё быстро закончилось. Твой кошак способен на такое?

— Девка, ты давно на лице когтей не чувствовала? А? — Ва’йан тут же взвился, начав закипать. Как обычно, Рэм его бесила, и раздражительность фамильяра быстро превращалась в чистый гнев. — Ты где кошака тут нашла? Я высший фамильяр!

— Ва’йан — разведчик, а не воин, — тут же возразил я, прерывая словоизлияния товарища. — И его комплекция не позволит отвлечь такую большую тварь. Объясни, что тебе нужно сделать этим отвлечением, и я попробую решить вопрос иначе.

— Ну, если блохастый не может…

— Да ты, стерва, совсем озверела, что ли…?

— Успокойтесь оба! — рявкнул я на них, не выдержав. — Говори, что тебе надо. По делу. Без лишних рассуждений!

— Ну…

В целом ничего невероятно сложного не было. Нужно было заставить молотильщика подставить один из своих боков под удар Рэм. Проблема была в том, что, несмотря на свой вес и размер, монстр был удивительно быстр и, что ещё неприятнее, сообразителен. Каким-то образом он часто понимал, кто для него представляет самую большую опасность, и всегда нападал именно на эту цель, стараясь держать врага перед собой — его лоб не каждый Изменённый четвёртой ступени сможет пробить. Даже «Повелители пламени».

Задача была понятна и не сказать, что выглядела такой уж сложной. Печать ярости была довольно простой, изучаемой на первых курсах магической академии. Установить её не являлось проблемой даже с моей нынешней силой. Ещё несколько уловок, типа каскадного усиления, и всё получилось как надо.

Молотильщик-самец заметил, что рядом происходит что-то необычное, настороженно поднял свою огромную голову, а уже в следующую секунду в ярости бросился вперёд, оказавшись под влиянием моей печати. В одно мгновение он отделился от своего стада и ринулся в нашу сторону. И уже на первом шаге от него разошлась хорошо видная полупрозрачная волна искажения, от которой задрожало пространство. Попадёшь под такую, и даже в «Редуте» мало не покажется.

Монстр покрыл расстояние до нас за несколько мгновений, утробно ревя и выпуская волну за волной без остановки. Благо, саму печать я установил сильно в стороне от нашей засады, так что эти волны лишь самым краешком задевали нас. Мой улучшенный «Редут» легко погасил большую часть этих атак. И даже так это ощущалось, как не самая приятная встряска.

Рэм замерла на секунду, сосредотачиваясь и явно что-то подготавливая. Она даже прикрыла глаза, не обращая внимания на несущегося в сторону печати молотильщика. В момент, когда монстр оказался на линии с нами, подставляя свой правый бок под удар, девушка атаковала. Это было похоже на то, как лучник спускает натянутую до предела тетиву со стрелой.

Рэм на секунду пропала из моего поля зрения, а уже в следующее мгновение оказалась рядом с бегущим молотильщиком, врезаясь в его тело с огромной скоростью и вонзая при этом в него свой меч. Тварь буквально отшвырнуло в сторону, яростный трубный крик, которым она оглашала всё вокруг, сменился паническим визгом, переходящим в предсмертные всхлипы. Девушка одним этим ударом проделала огромную дыру в теле монстра.

— Хм, интересно, почему она не использовала эту способность в бою с тобой, Леон? — задумчиво подал голос сидящий рядом Ва’йан.

— Подготовка, — ответил ему, поднимаясь на ноги и бросая взгляд на убегающее прочь стадо, лишившееся вожака. — Видел, сколько она сидела на месте, сосредотачиваясь на чём-то? Не думаю, что в реальном бою такой навык применим. Если только не нападение из засады.

— Но всё равно впечатляет.

— Согласен.

Рэм не выглядела уставшей. Она сидела на огромной туше молотильщика и весело улыбалась, явно всё ещё переживая эмоции боя. Отвлекать её от этого дела я не стал. Хоть в тишине поработаю, а не под аккомпанемент переругиваний между ней и Ва’йаном.

Сбор ингредиентов с молотильщика много времени не занял. Главное для меня были его зубы, порошок из которых шёл в отвар. Всё остальное — вторично. За молотильщиками любили охотиться относительно крупные группы с пятью или даже шестью Искателями в составе.

— Сегодня отдыхаем, а завтра выдвигаемся к спуску на четвёртый ярус, — бросил я Рэм, возвращая её наконец в реальность. — Остался последний рывок.

— Скальник, — криво усмехнулась она. — Вдвоём против скальников. Это даже звучит, как полнейшая глупость, а ты думал пойти туда один. Твоего кота я за напарника не считаю. Может, как разведчик, он и хорош, но как боевая поддержка он — обуза.