Чтение онлайн

Я пожал плечами.

— В мою смену — точно нет. А там… как знать.

Бериславская тяжело вздохнула.

Отслонилась от объятий, сбросила полотенце на кровать и принялась облачаться в рабочий сарафан.

— За Бесчестных поносить не буду, — говорила меж тем она. — По-человечески ты сделал правильно. И мне очень понравилось, как ты расправился с ним. Сначала он тебя попытался пронзить бесчестным ножом, выстрелив клинком, потом ты его упокоил, прострелив своим. Прямо преступление и воздаяние! Но по закону могут быть ощутимые проблемы. Ростислав Поликарпович прав, ты не мог участвовать в той дуэли. Сам дуэльный кодекс воспрещает это. Безусловно, Тайная Канцелярия приложит все усилия, чтобы в этот раз всё обошлось… но тебе придётся держать себя в руках впредь. Мы не сможем каждый раз покрывать твои огрехи, стоящие жизней представителей знатных родов.

— Представители родов меня беспокоят меньше всего.

Я не мог отказать себе в удовольствии пооблизываться взглядом на точёную фигурку напарницы, пока та облачалась. Ох, и послал же Господь Бог соратницу…! И чего я её раньше не встретил…?

А. Да. Точно. Она же из другого мира.

— Проблема айнов встала гораздо острее гипотетических последствий дуэлей, — проинформировал я. — Протопопов чётко означил, что с этими тварями предстоит пересекаться по плану. Но это случилось раньше ожидаемого. И в том месте, где это считалось невозможным. Мне нужна любая информация по этим существам, какая только есть. И помочь мне могут только три человека. Морозова, ты и Берислав. Но Ветрана не спала всю ночь, как и я. Из неё сейчас учитель — как из снайпера епископ. Грехи отпустить может, но не привычным всем способом. Решил дать ей отоспаться после вчерашнего. Остаётесь вы с предком.

Алина выпустила из-под сарафана без рукавов, который надела на голое тело минуя нижнюю рубаху, волосы, поправила ткань наряда на груди и бёдрах, расправила полы.

— Есть и четвёртый человек, — отозвалась девушка. — Наш отец участвовал в одной из экспедиций за Урал. Он лично пересекался с айнами живьём и наверняка сможет дать тебе несколько полезных советов. Но господин полковник прав, более полных сведений, чем у дедушки Берислава, нет ни у кого.

Алина вздохнула и потянулась.

— Сведения по айнам довольно обширны. Всё зависит от того, для каких целей тебя хочет свести с ними господин полковник. Естествознание? Охота? Выслеживание и ликвидация? Противостояние? Пока я не могу понять, с чего начать тебя просвещать. И это затянется на довольно долгое время, а мне ухаживать за Златой. Скоро будет завтрак. К слову… присоединишься?

Я отрицательно покачал в ответ.

— Не думаю. Не в этот раз, во всяком случае. Злата увидит меня и может взвинтиться, а сейчас только-только начали действовать наши препараты. Дня два или три я бы ей на глаза не появлялся, а дальше — вполне можно.

— Тогда обратись к дедушке Бериславу. А я пока что расспрошу отца о его участии в экспедиции. Возможно, мы сможем независимо друг от друга сообщить что-то, что упустит кто-то из нас.

Имение Морозовых

Светлейшая княжна Ветрана сдержала своё слово и скорым письмом уведомила семью о вероятном визите Мастерова в ближайшее время.

Расстояние от Оболенска до имения Морозовых при удачном стечении обстоятельств покрывается самоходкой за час. Потому неудивительно, что специальный курьер тем же утром доставил сообщение в отчий дом.

Почему письмо, а не уже испробованный телеграф?

Потому что Ветране было, что сообщить домой, и общедоступная сеть телеграфа для этого не очень годилась.

Светлейший князь Властислав Иванович Морозов в своём кабинете изучал текст письма, в котором старшая дочь винилась в своих злоключениях.

Досточтимый батюшка!

Изъ ст?нъ цитад?ли акад?мическихъ познанiй пов?домляю, что освоенiя наукъ идётъ должнымъ ходомъ. И ради онаго прiб?гаемъ къ полуночнымъ занятiямъ, дабъ от прочихъ не отставать, да с?б? фору заим?ть.

Тягой к первенству на ученическом поприще Ветрана отличала сызмальства. Что ночами занимается — есть такое дело. В те дни, когда девушка пребывает в отчем доме, свет в её комнате может не выключаться до утра.

И в?даешь ли, батюшка, каго мн? посчастливилось лиц?зр?ть въ ст?нахъ с?й юдоли? М?ня почтилъ визитомъ самолично мой спасит?ль, господинъ Маст?ровъ! Его я п?р?с?кла въ библiот?к?, когда оному истр?бовались разные кнiги.

Н? см?я упустить такiя шансъ, я пр?дложила ему индивидуальные занятiя въ н?урочное вр?мя, на что он съ радостью согласился!

Вот это уже новость. Ожидаемая, но тем не менее. Уже зная, что рекомый Мастеров зачислен в Императорскую Академию, стоило подозревать, что однажды они с Ветраной пересекутся. Это был лишь вопрос времени. Но, что удивительно, этого самого времени потребовалось совсем немного.

Батюшка! Наёмнiкъ с?й честн?йшихъ правилъ! Не п?р?дать п?ромъ, какъ я пораж?на аго повадками и достоинствомъ. А какiя сужд?нiя я выслушала въ ночи!

Онъ окружилъ м?ня со сближнiцами заботою да пр?дусмотрiт?льностью. Какъ дорогихъ гост?й кормилъ да потчевалъ, да такъ, что ни на одномъ прiям? я т?хъ яствъ не видывала! А когда же сближнiцамъ от устали случилось соснуть, такъ он т?хъ съ н?жностью, будто мужъ, уложилъ опочивать, что те даж? не очнулись!

Это чем таким угощал Ветрану и её сближниц Мастеров? Неужто какая бандероль с заморскими отправлениями? Или твоего «тайника» снабжает Канцелярия, и на ночном столе стояли блюда из Конторы?

Я помню твои наказъ, батюшка, и всячески на Маст?рова р?шилась возд?йствовать. Въ числ? томъ вновь возблагодарiла аго за св?ршённое для насъ и нашаго роду, и пр?дложила награду, достойную аго трудовъ. Той же ночью опов?стила Маст?рова, что готова н?зам?длит?льно прiнять въ с?бя аго с?мя, дабъ одарiть насл?днiкомъ, достойнымъ своаго родит?ля.

Всё же, не забыла старшая дочь родительский наказ. Этот Мастеров — слишком грозная сила, чтоб оставлять лакомиться им кому-нибудь другому. В самом идеальном случае он войдёт в род Морозовых. А свадьба со старшей дочерью, что на выданье, да её приплод сойдут для этого самыми благоприятными оправданиями.

И в?даешь ли тъ, батюшка, кои сужд?нiя изр?къ Маст?ров?! Онъ, д?монстрiруя глубинные познанiя въ акушерскомъ д?л? и наблюд?нiи рож?нiцъ, опов?стилъ, что видитъ н?дозр?вшiя по возрасту т?ла, а потому возд?ржится ос?м?нять ихъ, дабъ не прiчинiть пр?жд?вр?м?нной гиб?ли плоду али мат?рi. Даръ прiшёлся ему по вкусу и он не пр?мин?тъ возможностью воспользоваться имъ, но лишь тогда, какъ утв?рдитъ, что сiя не повл?чётъ за собою вр?дъ али см?рти.

В этом месте письма бровь светлейшего князя в неподдельном изумлении полезла наверх.

Придумать такое девушка не могла. Да и зачем? Ветрана — наследница рода. Её со школьной скамьи учат, что полученные сведения передаются предельно точно и в неизменном виде. Иначе через ряд получателей конечных из них воспримет искажённую информацию. Она знает, что чужие слова необходимо передавать исключительно в ключе первоисточника.

Значит, в тот раз Морозов не ошибся в оценке Мастерова. Он действительно сведущ в лекарском деле и обладает медицинскими познаниями. Да какими! Что беременность в раннем возрасте имеет статистику смертности? Этим только повитухи занимаются, да лекари с академическими образованиями! Откуда они у простого наёмника?! Если он даже такие сведения имеет, то что у него ещё в багаже знаний?! Как боевая единица для усиления рода Мастеров стремительно наращивал себе цену даже без собственного участия.