Чтение онлайн

Если эти видения — действительно наследие генетической памяти, как говорит Берислав, то уже по ним можно заключить, что имеем дело с биологическими целями. Им необходима еда и вода. Они испытывают физиологические потребности в размножении. Они — живые, а не какие-то там демоны астрала. Вполне себе обычные существа, пусть и не совсем. Не удивлюсь, если они ещё «молодняк» свой материнским молоком кормят.

— Ты можешь определить территории из видений? Где была, когда, что видела…?

Лана покачала головой.

— Земли необъятны. За один световой день выносливые айны могут покрывать сотню вёрст. Окружение сменяется очень сильно. Это бывали и бескрайние ледяные поля, и непроходимые буреломы, и песчаные пустыни, и горные кряжи… К тому же, очень часто мне казалось, что видения из памяти принадлежат разным особям. То я ощущаю себя молодой самкой, то мне чудится, будто вижу мир глазами престарелой предводительницы. И небеса… они тоже бывали разными. То лун на небе не две, а три, то их цвет окрашен в красный…

Допустим, три луны объяснимо, раз две из них уже над нами. Какая-нибудь небесная катастрофа могла уничтожить третью. К слову, это подтвердилось бы, если б каким-то образом выяснилось, что следы космической бомбардировки планеты связаны с исчезновением на небосводе третьего спутника.

Что луны красные — тоже не новость. В периоды суперлуния, когда наша, привычная, земная Луна приближается к планете в перигелии своей орбиты, она тоже заметно краснеет. Иногда даже как светофор.

Так что, оба заявления не противоречат тому, что я понимаю в двух мирах.

Но это показывает, что ветвь айнов очень древняя. Следам космических бомбардировок не один миллион лет. Это местные динозавры, получается?

— Я видел двух айнов, — сказал я. — Одного ночью. Другого — правда, в виде черепа — в кабинете Вещего. И у обоих во лбу был вмонтирован артефактный камень. У айнов в природе такое случается?

Лана отрицательно покачала головой.

— В своих видениях я видела тысячи айнов. Но ни у одного никогда ничего подобного не замечала. Но, почему-то, твёрдо уверена, что такой камень есть и во мне. Всю свою сознательную жизнь я ощущаю что-то… постороннее…

Девушка положила себе ладонь на низ живота, где, обычно, у женщин располагается матка.

— А в ночи полнолуния меня затапливают исходящие от него волны тепла.

Та-а-ак…! А вот это уже повод не просто задуматься, а натурально бить тревогу!

Тут уже может быть абсолютно всё, что угодно. Мало ли, какие свойства имеют артефактные камни, вживлённые в утробу? Может, они дают какие-то плюшки, по типу объединённого запаса Силы, или способности творить какую-то узконаправленную дичь… А если всё намного масштабней и артефакт в утробе матери каким-то образом влияет на зачатого зародыша? Кем или чем тогда родится дитё? Получеловеком-полумонстром? Или изначально должен появиться айн?

Я переглянулся с Бериславом. Судя по тому, как нахмурился старец, он подумал о том же.

Чисто механически, это не противоречит ничему. Ощущает посторонний предмет в своей утробе? Показывает на район матки? Его туда можно поместить малоинвазивным способом. Даже вскрывать брюшную полость не надо. Более того, с этим может справиться даже тот, кто к хирургии не имеет никакого отношения: достаточно протолкнуть сравнительно небольшого размера твёрдый камень сквозь мягкую и податливую шейку матки. Да, приятным это не назовёшь. Учитывая местную медицину, операция наверняка не безболезненная. Но это возможно. Остаётся выяснить, кто это мог сделать и зачем.

— Ты можешь вспомнить какие-то человеческие сооружения из своей памяти? — спросил я. — Города, дома, поселения… всё, что угодно, где ты быть не могла, но чьи очертания узнаёшь.

— Да, — подтвердила Лана. — Могу. Если дашь время, я нарисую тебе по памяти. Мне кажется, что там я и появилась на свет… или из того места были те, кто породил меня.

Висячие уши наподобие собачьих или волчьих… длинный хвост, растущий прямиком из основания позвоночника, как ему и положено… удлинённые клыки, длиннее человеческих, но не как у хрестоматийных орков… полностью покрытое шерстью тело… твою мать, неужели местные реально нагнули генетику? Или айны реально могут подчинять чужие для себя виды в угоду порождения собственного потомства?

— Что ты можешь рассказать об айнах в общем? Какие бывают, как себя ведут, чем кормятся?

— Стайные звери, — отозвалась девушка. — Все, без исключения. Изгои крайне редки. Все хищники. Едят всё, включая своих слабых сородичей. Стаей правит сильный вожак. У самок приплод небольшой, до трёх щенков за раз. Есть грудное выкармливание. Но очень быстро молодые особи начинаю добывать пищу сами. Очень крепкие на рану. Быстро восстанавливаются после травм…

Лана ещё долго рассказывала самые разнообразные технические подробности, которые невозможно выдумать на ходу, если не задаваться целью с самого начала. А я думал, что надо выборочно проверить хоть что-то из сказанного девушкой. Если подтвердится хотя бы несколько её сведений, значит, и остальному можно верить с неким процентом допуска.

А ещё поймал себя на мысли, что, раз мы имеем дело с чистейшей биологией, то айны из крайне опасного аномального противника постепенно снисходят до объекта охоты. Огромные? Сильные? Живучие? Используют Силу? Плевать. Одного я вообще с пистолета уложил. Значит, если подобрать адекватный калибр, то всё может быть намного проще. Мне не нужны бронебойные патроны промежуточных калибров: эти только шить будут. Нужен хороший мощный винтовочный патрон с высоким останавливающим действием пули. Кучный, настильный, но без фанатизма. Стрелять им айну в глаз на километр не собираюсь. А вот чтоб на охотничьей дистанции положил с одного-двух-трёх выстрелов, не дав зверю добраться до меня первым… Интересно, а «мосинка» под это дело сгодится? Патрон с полуоболочкой, длинный ствол, хорошая кучность, ещё и оптику воткнуть можно…

Глава 63

7,62 или 12,7? Вот в чем вопрос… ©

Оболенск

Императорская Академия

Лазарет

Не зря наведались к Лане в медсанчасть. Разговор получился крайне продуктивным. Узнал многое из того, что можно проверить. И, что интересно, проверить можно решительно всё. Даже наличие артефактного камня в теле вислоухой, и место, откуда она могла прийти.

Хвостатая не сообщила ничего противоречивого, что на первый взгляд позволяло бы уличить её во лжи. Если где и было расхождение с действительностью, то оно может вскрыться (а может и не вскрыться) лишь при дальнейшем разбирательстве на более детальном уровне.

— … спасибо тебе большое, Лана, — поблагодарил я девушку, вставая с койки напротив неё. — Извини, что засыпал бестактными вопросами и потревожил покой.

Собеседница даже не пыталась утихомирить свой хвост, живший отдельной от хозяйки жизнью. Если в начале разговора лишь его кончик показывал настроение девушки, то концу беседы, несмотря на усталость во взгляде Ланы, уже весь хвост гулял ходуном, выказывая расположение раненой.

— Спасибо тебе, что помог, мастер, — улыбнулась она. — На мою помощь можешь рассчитывать до скончания дней. Я всегда помню добро, которое оказали мне люди. Увы, но ты один из немногих, кто одарил меня им.