Чтение онлайн

Розу Блюм, на удивление, подобное однообразие не раздра-жало, ибо от этой сцены веяло не жалостливой беспомощностью, а мающейся в неведении силой. Майор вновь почувствовала к капи-тану прилив симпатии и восхищения. На её взгляд, Кониным нельзя было не восхищаться: обладая силой медведя, на вид - грузный, в действительности, в движениях - лёгкий до грациозности - он являлся одним из лучших представителей человеческого генофонда. Самые сложные задачи СГК Конин решал безукоризненно. Квадрат-ный подбородок немного портил его лицо, но в сочетании со стальными глазами подбородок подчёркивал твёрдость характера капи-тана.

Правда, на вкус Блюм, Конину не хватало здоровой доли жесто-кости - единственно в этом он проигрывал в ее глазах Крэйтону - незаменимому в непопулярных, но неизбежных акциях СГК человеку и её заместителю. Разумную жестокость Блюм воспринима-ла как естественную сторону человеческой жизни. Майор ненавидела всех слюнтявых интеллектуалов, беспрерывно спорящих на своих конференциях, в своих безопасных, уютных до слащавости кабинетах о благе человечества, тогда как необходимо было действовать, да-бы возлюбленное ими человечество не исчезло с арены Вселенной. Главное же действие - отделять зёрна от плевел - просто, невозможно без жестокости.

– Этих бы интеллектуалов определить в санитарную службу, - со злос-тью подумала Блюм.
– Как, в большинстве своем, невинным людям, счи-тающим себя, довольно часто, героями, благодетелями человечества, объяснять без ожесточения, что они уже - не люди? Как будущей ма-тери без ожесточения объявлять, что она не имеет права на своего долгожданного ребёнка? Как без жестокости убивать закоренелых бунтовщиков - мутантов?.. Средневековый кинжал милосердия всё рав-но остаётся кинжалом, как его ни назови...

– Попробуем догадаться сами, Вася, что происходит с ошанами на Компьютере?
– предложила Блюм.

Конин иронично взглянул на командира спецкоманды. Не смотря на её внешнюю привлекательность, он редко воспринимал Блюм, как женщину. И - не мудрено. Абсолютно спокойная, уравновешенная, рас-чётливая даже в мелочах - она больше напоминала ходячую статую в чёрном, зловещем мундире, андроида, чем живого человека.

– Попробуй, Роза, а я послушаю.

– Последнее сообщение от нашего агента мы получили шесть часов назад. Агент доложил о дозаправке "Ворона", погрузке на корабль контейнеров с неизвестным содержимым, и появлении чокну-того компьютерианца, который бластером выжег все внутренности звездолёта. Надо полагать, что этот компьютерианец - тер-рорист.

Захватив корабль с людьми, он выдвинул перед Координатором какие-то требования...

– Не сходится, Роза. Если компьютерианец - местный террорист, то для чего ему лететь на Компьютер?
– Чтобы облегчить собственную поимку? Почему Координатор открыл по "Ворону" огонь?
– Испугал-ся диверсии больше, чем дипломатического скандала?

– Хорошо... Тогда предположим, что это - инсценировка для нас с целью демонстрации непричастности Координатора к похищению земного звездолёта с людьми. Тогда - предполагаемая контрабанда в трюмах "Ворона" не сможет быть приписана официальным властям.

– Опять неувязочка. Предполагаемый террорист - контрабандист, по ло-гике должен бежать от Компьютера, а не лететь на планету. Кроме того, у Координатора нет приборов, способных обнаружить наше при-сутствие. Нас от него скрывают защитные экраны новейшей модифи-кации!

– А в момент реверсии из эфира?

– Схлопывание эфира от нашего корабля легко можно было принять за вторичную волну от "Ворона"!

– Но на "Вороне"' нас могли засечь?

Конин усмехнулся:

– Здесь я немного ошибся. На "Вороне" не только могли засечь нас - они почувствовали физически наше присутствие. Их должно было изрядно тряхнуть.

– - Вот видишь, Вася, - торжествующе заключила Блюм.
– Кто-то из людей проговорился компьютерианцам о нашем корабле, и они тут же решили застраховать себя от неприятностей: груз не государст-венный, а наш-де злоумышленники сбросили на планету.

Конин надолго задумался. Потом возразил:

– Но ракетная атака, по всей видимости, была настоящей... И на планете - не всё понятно. Вспышки бластеров свидетельствовали о серьёзном бое вокруг приземлившегося звездолёта ошан.

– Но ведь для нас, Вася, нужно очень постараться, чтобы все выгля-дело натурально!.. А, может быть, Координатор по ходу действия задуманной им пьесы решил заодно и захватить "Ворона"? Зем-ной корабль для компьютерианцев сам по себе представляет трофей огромной важности: космические технологии, новейшая информация о населённых планетах и путях к ним... Да мало ли? Координатор рвётся в космос. Упустить такой шанс для него было бы глупостью, А мы свой шанс, кажется, упустили... Если бы мы взяли всю команду "Ворона" на Утином Носе!
– сожалея, вздохнула Блюм.
– Повозились бы с компьютером, вскрыли бы его... Довольно часто удаётся взломать защиту без автоматического стирания пати... В крайнем случае - принудительное мозгосканирование экипажа.

– А вдруг они ничего не знают?

– Не верю. Ян Косман, забирая половину команды, не мог не поделиться с друзьями своими бредовыми идеями. Он, наверняка, агитировал, аргументировал...

– Но это было до его полёта в запретный для частных звездолетов Мёртвый пояс. Таким образом, если мы выпотрошим мозги этих ошан, то, в лучшем случае, узнаем лишь начальные коорди-наты авантюрной экспедиции, Роза.

– Мы перехватили сообщение Яна Космана экипажу "Ворона". Для нас оно - бессмысленно, но для Драма... Скажи правду, Вася: ты хочешь спасти своего друга?

Широкое добродушное лицо капитана перекосила гримаса за-старелой душевной боли:

– Сколько тебе раз повторять - он мне не друг... Я знал его всего три месяца... А в конце знакомства понял, что не знал его совершенно! Просто я тебе хотел напомнить, что полёт Яна Космана и компании в Мёртвом поясе продолжался субъективный год. Учитывая технические характеристики "Лебедя" - корабля Космана - эта экспедиция могла посетить семь платарных систем. Чистого хода "Лебедя" хватило бы на триста-четыреста светолет. Где гарантия, что нам удастся вычислить его маршрут?

А у Келвина Драма - доскональное знание мышления друга плюс интуиция, которую не снимет, никакое мозгосканирование... Мозгосканирование, вообще, годится только для того, чтобы про-верить уже известную или предполагаемую информацию!.. И ещё, если ты помнишь, то в Мертвый пояс полетело тринадцать че-ловек на современном, пусть, и торговом звездолёте. Вернулось же трое. Из, этих троих, по твоим словам, один умер от странно-го скоротечного рака, другой, кстати, тоже инфицированный, со-шёл с ума на Гекате и выбросился из окна седьмого этажа. Остался третий - Ян Косман. Но и он исчез в бескрайних джунглях планеты мутантов.

Теперь скажи - много ли найдётся смельчаков из СГК, кото-рые согласились бы пойти по следам этой экспедиции, практи-чески, вслепую, не имея в качестве подопытного материала "Ворона"?

Глаза Блюм сузились до маленьких щёлочек:

– Я пойду... То, о чём рассказывал сумасшедший Поуп, который, кстати, не выбросился из окна, а был убит лично мной, представ-ляет угрозу для всего человечества...

Конин молча проглотил показной фанатизм Блюм и спросил о главном:

– - Угрозу для человечества? Ты - об античеловеке?