Чтение онлайн

— Ну? — настойчиво спросил Разин. — Что ты думаешь?

— Я не знаю, генерал. На самом деле я был не в том положении, чтобы спрашивать. — Но он спросил, были ли Безликие Фаэроном, на что Волк ответил отрицательно, оставив его наедине с вопросом, который с тех пор не давал ему покоя. Если они не Фаэрон, то кто же они, черт возьми, такие?

— Это просто невероятно, — продолжал Разин, взбалтывая ром в бокале. — Думать, что Безликие реальны! И то, что ты с ними разговаривал!

— Ну… — Лукан не был уверен, действительно ли разговаривал с Волком — фигура в маске просто прочитала его мысли, — но решил оставить эту деталь без внимания. По правде говоря, он предпочитал не думать о холодке, который пробежал по его голове, когда разум Волка соединился с его собственным. Так ли это было на самом деле? Даже сейчас он не был уверен. Но он помнил ошеломляющую странность происходящего, которая и вполовину не была такой странной, как видения, которые он видел: фиолетовый драгоценный камень, взрывающийся белой вспышкой, огромные серые щупальца, извивающиеся сквозь трещину в небе. Именно это второе видение не давало ему спать по ночам. Он хотел бы его забыть.

— Иногда лучше не знать, — пробормотал он.

— Не знать что? — спросил генерал.

Лукан не понял, что произнес это вслух. «Ничего», — ответил он. Он взглянул на полупрозрачное кольцо на своей правой руке — близнец того, что носила Ашра, — но оно оставалось тусклым. Что, конечно, было хорошо, потому что, если бы оно засветилось, это означало бы, что Ашра в беде. Несмотря на это, он не мог полностью подавить тревогу, которая росла в нем с течением времени. Он вздохнул и забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

— Неприятности? — поинтересовался Разин.

— Просто интересно, куда запропастилась Ашра. — Лукан с неохотой посвятил генерала в их незаконный план — в конце концов, вломиться в дом архонта было немалой бестактностью, — но мужчина отреагировал с почти детским энтузиазмом и, казалось, был так же заинтригован, как и они, желанием узнать, что же прячет Баранов. — Я ожидал, что к этому времени она уже вернется.

— Не стоит волновался, парень.

— Я и не волнуюсь.

— Да ну? — Разин приподнял густую бровь. — Ты едва притронулся к своему напитку, и если я что-то и узнал о тебе за последние несколько дней, так это то, что ты любишь ликер почти так же сильно, как и я.

— Я просто надеюсь, что она не попала в беду, — ответил Лукан, делая обязательный глоток рома. Он едва почувствовал его вкус.

— С Ашрой все будет в порядке, парень. Эта очень ловкая женщина, а? Глаза как у ястреба. Держу пари, она видит все. Ставлю что хочешь, она может подкрасться к тебе сзади, а ты даже не заметишь этого, пока не станет слишком поздно.

— Вот так? — спросила Ашра, стоя в дверях.

Лукан и Разин подпрыгнули.

— Отмороженные яйца Брандура, — пробормотал генерал, уставившись на ром, который он пролил на свои бриджи.

— Как все прошло? — спросил Лукан, вскакивая со стула. — Ты пробралась внутрь? Ты что-нибудь нашла?

Холодный взгляд Ашры встретился с его взглядом:

— Я в порядке. Спасибо, что спросил.

— Ой. Прости. — Он поднял руку в знак извинения и попытался подобрать нужные слова. — Я рад, что ты в безопасности.

— Клянусь Леди, — ответила воровка, входя в комнату. — Это была тяжелая работа.

— Я с удовольствием пропущу предварительные ласки, если ты предпочитаешь.

— Конечно пропустишь.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Из-за чего, черт возьми, вы двое препираетесь? — потребовал ответа Разин, его повышенный голос заставил Блоху вздрогнуть и проснуться. — Вы ведете себя как чертовы дети. — Он повернулся к Лукану. — Ты… заткнись. А ты, — он щелкнул пальцами, обращаясь к Ашре, — представь свой отчет.

— Простите, если я не встану по стойке смирно, — ответила Ашра, опускаясь на колени, чтобы Блоха ее обняла.

— Это было опасно? — спросила девочка, когда они разомкнули объятия. — Там было много охраны? Лукан беспокоился. — Девочка бросила на него лукавый взгляд. — Он думал, что ты не сможешь это сделать.

— Я никогда этого не говорил, — возразил Лукан.

— Ты очень взволновался, — сказал Разин, взбалтывая ликер в своем бокале. — За весь вечер ты почти не притронулся к напитку.

— Это впервые, — пробормотала Ашра.

— Так ты проникла внутрь дома? — спросил Лукан, неуверенный и немного раздосадованный тем, что оказался в центре внимания. — Ты добралась до восточного крыла?

— Да.

— И? — Разин нетерпеливо наклонился вперед. — Что ты нашла?

— Спальню его жены. И спальню его сына. Обе комнаты сохранились так, как будто те были еще живы. — Ашра подняла смятый конверт. — И это.

— Письмо? — спросил Лукан, почувствовав прилив предвкушения. — Что в нем написано?

— Скорее, дело в том, что на нем изображено. — Ашра развернула письмо, чтобы показать рисунок углем.

Лукан уставился на рисунок, и в его памяти всплыло воспоминание о Граче, смотрящем на него сверху вниз с вершины стены, его глаза светились на птичьей маске. Сердце Лукана учащенно забилось. Иллюстрация была точной копией.

— Грач, — выдохнул он, протягивая руку. — Можно мне?

Когда Ашра кивнула, он почти вырвал письмо у нее из рук и подошел к камину, где в свете огня была видна каждая тонкая черточка наброска. Рядом с рисунком была записка, и он жадно прочитал ее. Кто такая Изольда? подумал он. Неужели она нарисовала Грача? О каком плане действий она говорит?

— Переверни письмо, — сказала Ашра, словно прочитав его мысли.

Лукан так и сделал и обнаружил еще одну нацарапанную записку. Его глаза расширились, когда он прочитал слова. Он вернулся к рисунку, затем перечитал записку еще раз. Невозможно.

— Каркас конструкта готов, — сказал он, зачитывая слова вслух. — Дизайн изменен в соответствии с запросами… — Он посмотрел на Ашру. — Значит, Грач — конструкт?

— Похоже на то.

— Но… это невозможно, — продолжил он, пытаясь придать форму мыслям, роящимся в его голове. — У конструктов нет свободы воли. Они могут только выполнять приказы. — Он посмотрел на Разина. — Верно, генерал?

— Верно, — подтвердил старик. — Если ты скажешь одному из них простоять под проливным дождем восемь часов, он сделает это без возражений. Он даже не подумает поступить иначе. Если на то пошло, он и думать не может. Они тупы, как скала. В их оловянных головах ничего не происходит. Вот почему мы не хотим брать их в армию. Слишком большая ответственность.

— Но, если бы вы приказали голему что-то украсть, — спросила Ашра, — он бы это сделал?

— Хм. — Разин подергал себя за кончик уса. — Полагаю, что сделал бы. Они обязаны выполнять приказы, хотя никто не знает, как эти проклятые нюхатели серы заставляют големы это делать. — Он нахмурился. — Вы думаете, что Баранов поручил этому негодяю красть у людей? Какого черта он стал бы это делать? Он один из богатейших людей в городе.