Чтение онлайн

«Как долго я был без сознания?»

«Всего день», — быстро подтвердила она.

Это было невозможно.

«Нерида — целительница. Довольно блестящая», — объяснила она.

В своем неверии его внимание вернулось к сереброволосой фейри. Благодарность поднялась в нем, но ничего не казалось достаточным, чтобы отблагодарить ее за спасение его жизни.

«Знаю, ты не хочешь это слышать, — осторожно начал Тарли, — но это может сыграть нам на руку. Она завоевала доверие врага, а у тебя есть связь».

Мир снова рухнул, когда его глаза закрылись. Любая внешняя рана была ничем, абсолютно ничем, по сравнению с разорванными нитями его связи, которые медленно угасали одна за другой. «Ее нет, — сказал он, направляясь к балкону. Ему нужен был воздух, и воздух внутри был слишком горячим, слишком густым, чтобы дышать.

«Что ты имеешь в виду?»

«Именно это и имею, — резко ответил он, обернувшись, но равновесие было не в порядке. Все вздрогнули, но он ухватился за дверь. Глаза горели, пока он проклинал свое жалкое, слабое состояние перед столькими людьми. — Марвеллас разорвала нашу связь. Ее больше нет».

Резкий вдох Нериды что-то скрутило в нем, пока Ник шатался выходил наружу.

«Как это произошло?» — голос Тарли прозвучал удивительно мягко. Ник не мог решить, презирал ли он его жалость еще больше.

«Мордекай никогда бы не доверял ей, имея связи со мной. Мы пожертвовали связью добровольно. Потому что это не имело значения... Она была идеальной, истинной и прекрасной. Но я любил ее без вопросов задолго до нее». — Прохладный воздух обвил его, и он подошел к перилам балкона.

«Возможно, я могла бы попробовать... Я имею в виду, я не знаю. Я раньше не сталкивалась с разорванной связью, но... — Нерида остановилась. — Мне так жаль, что это случилось».

Она звучала так искренне. Эта фейри была для него не более чем незнакомкой, но она не казалась таковой. Он повернул свою склоненную голову к ней. Вид руки Тарли на ней, взгляд, который он ей бросил... было эгоистично с его стороны погружаться дальше в отчаяние, когда это касалось его тоскливой боли по Тории.

Она была так далеко от него.

Ник посмотрел на луну. Полную и яркую. Вид сжимал и сжимал его грудь, но у него была вера, что она помнит. Держался надежды, что она тоже смотрела на нее так часто, как могла, пока они были в разлуке. Чтобы они никогда по-настоящему не чувствовали себя одинокими.

«Мы хотя бы знаем, куда он ее увез?» — спросил Тарли.

«Фэнстэд». — Лайкас дал о себе знать впервые.

«Я уеду, как только смогу», — сказал Ник.

«Тебе нужно еще несколько дней отдыха», — вмешалась Нерида.

«У меня нет нескольких дней». — Ник оборвал ее. Он повернулся к ним спиной, сжав одну руку на своем нежном животе, что явно противоречило его словам, так же как и его равновесие, зависевшее от камня, чтобы удержать его на ногах.

«Мы можем уехать завтра, если ты будешь готов», — предложил Лайкас.

Все, что дал Ник, — это легкий кивок. Он будет готов, какие бы тоники ни пришлось принять, чтобы заглушить боль. Он не рисковал истечь кровью, и этого было достаточно здоровья, *достаточно потерянного времени*, чтобы идти за Торией.

«Я могу поехать?» — тихий вопрос Самары был неожиданным.

«Тебе будет безопаснее здесь», — сказал Лайкас.

«Я хочу помочь. Я не знаю это королевство, и, честно говоря, я устала от дворов».

Ник не стал бы останавливать ее, если она думала, что справится. За такое короткое время личина идеально сдержанной леди, той, кем ее заставляли быть, оказалась маской, которую она почувствовала себя достаточно храброй, чтобы сбросить.

«Я тоже хочу поехать», — сказала Нерида.

Ник тогда полностью обернулся к ней, прислонившись спиной к перилам. Он не мог расшифровать ее нервозность. Золотисто-коричневая кожа Нериды светилась знакомой красотой. Даже ее глаза дергали за что-то внутри, и он едва мог смотреть на них, не по ее вине.

«Тебе не обязательно», — мягко сказал ей Тарли.

Нику не особенно нравился принц — это не изменилось. Хотя он наблюдал другую сторону его, которую никогда раньше не видел и которая сияла в присутствии этой фейри.

«Он прав. Благодарю тебя за все, что ты для меня сделала, но у тебя нет причин рисковать жизнью в этом деле».

«Есть».

Их тишина пригвоздила ее. Нерида ломала руки, и Ник знал, это был признак затянувшегося признания. Его пульс участился.

«Ты ничем им не обязана», — тихо сказал Тарли.

«Я провела свою жизнь в hiding, наблюдая и тоскуя только в своем трусости. Я обязана этим себе, и ей».

Тревога Ника возросла. «О чем ты говоришь?»

Еще тишина. И все же ее было недостаточно, чтобы сдержать тяжесть знания, обрушившегося на них всех разом.

«Тория Стагнайт — моя сводная сестра».

ГЛАВА 88

Фэйт

Не было ни единого момента в ее жизни, когда Фэйт чувствовала бы такое потустороннее блаженство. Блаженство, которое, как она знала, не продлится вечно, поэтому она цеплялась за каждую драгоценную секунду. В объятиях Рейлана, мирно лежа вдали от всей помпезности, под звездным ночным небом, укрывающим их, она не чувствовала ночного холода в его тепле. Его рука ласкала ее руку, пока он шептал столько слов обещаний, обожания и ничего о возможностях, с которыми они столкнутся после этой ночи, только то, что они знали наверняка.

Друг друга.

Мерцание света привлекло ее взгляд. Беспечное волнение проснулось, когда оно расширилось, рассеивая ночь. Она наблюдала, как пылающее ядро пересекает небо, словно ослепительная падающая звезда.

«Я лежал прямо здесь во время кометы Матея в прошлый раз, — сказал Рейлан. — Я никогда не думал, что признаюсь в этом, ни что мне будет не все равно вспоминать, но я загадал желание».

Фэйт не отрывала глаз от кометы. «Что ты загадал?»

«Я не могу объяснить пустое чувство, которое носил в себе, словно чего-то не хватало, но я не знал, что именно и как это было утрачено. Я полностью посвятил себя тренировкам с момента, как поступил на службу к Агалхору. Карающе, когда думал, что это все, что нужно. Мне нужна была цель, и я поднялся по званиям до генерала быстрее, чем большинство, но этого было недостаточно. Я достиг того, чего хотел, и все равно этого было недостаточно, чтобы заполнить пустоту».

Вина сжала ее горло. «Прости».

Рот Рейлана смягчился в легкой улыбке. «Не извиняйся. Я знал Фарру как друга все это время, прежде чем мы стали чем-то большим, и она помогала какое-то время, пока я не потерял и ее тоже». — Он помедлил, и нос Фэйт сморщился от жжения. «После этого я стал очень отстраненным от жизни. Я сосредоточил все, что мог, на своей новой роли. Я заработал свою репутацию довольно быстро, потому что в своем горе и пустоте мне было все равно, что со мной станет. Я сражался безжалостно, беспощадно. Это было похоже на то, когда я работал на дядю, но по крайней мере тогда была честь в том, как я использовал свои навыки. Часто я брал отпуск и странствовал, всегда дрейфуя, словно мог наткнуться на то, чего не хватало все это время». — Рейлан приподнялся, чтобы взглянуть на ее лицо. Те звездные глаза касались каждого дюйма, словно он рисовал подсознательный узор, и даже не осознавал этого. «Мое желание было исполнено, Фэйт. С тобой ночи больше не так мучительны, а дни не так темны».