Чтение онлайн

"Тогда ты потеряешь обоих."

*"Меня,"* — вырвалось у Фэйт, её глаза скользили по мерцающей янтарной ночи, сквозь дым, к звёздам, вокруг окровавленного хаоса, словно она найдёт Духа, который её дразнил. *"Возьми меня. Я пойду с тобой, если ты остановишь это."*

"Заманчивое предложение. Но пойми, это уже выходит за рамки моих личных желаний. Я всё ещё планирую, чтобы мы снова были вместе. Но сначала ты должна увидеть, чего стоит перестроить мир по частям."

Фэйт стиснула зубы, кулаки, так сильно, будто это могло остановить время хоть на мгновение. Она взглянула на битву и ахнула, заметив того, кого искала.

Рубен пытался отбиться от фэйри, но у него не очень получалось. Король пробивался с воинами, но фэйри было так много — тёмных фэйри — что Фэйт не могла отличить их в блеске красного, серебряного и чёрного, начавшего заливать улицы.

Громкий грохот заставил её замереть, а затем пошатнул равновесие.

"СТЕНА!" — рявкнул стражник, вызвав мгновенный переполох среди всех вооружённых на ней. Фэйт увидела это вдали за секунду до того, как он продолжил: "ОНА РУШИТСЯ!"

"Время никогда не на нашей стороне, когда мы желаем этого больше всего."

Это были последние леденящие ноты, которые закружились, *подразнили,* её разум, прежде чем связь с Марвеллас полностью оборвалась. У Фэйт не было и секунды подумать о чём-либо, кроме чистого, отчаянного импульса. Обменявшись взглядом с воином позади неё, чьи глаза были широко раскрыты от страха смерти, когда стена начала рушиться, а тела попадали под массу камней, Фэйт решила, что должна сделать.

"Убирайтесь все с чёртовой стены!" — приказала она, а затем прыгнула.

Гравитация перевернула ей желудок, насмехаясь, что она сломает кости. Но она больше не была человеком. Падение закончилось за четыре удара сердца. Она стиснула зубы против жёсткой вибрации, взорвавшейся в ней, ладони упёрлись в землю... но она приземлилась невредимой.

Лишь инстинкт высвободил её магию, потянув её словно корни из самой земли. Она нарастала и нарастала под давлением, и она не знала, как высвободится. Фэйт пробежала несколько метров. Развернувшись, она издала боевой клич, обрушив силу своей магии на стену. Она вырвалась, как ослепительная вспышка золотой пыли, встретилась с камнем и разлилась по нему сверкающим оттенком. Дыхание Фэйт участилось от палящего жара на её коже, загоревшегося в венах, пока она чувствовала сопротивление стены и чего-то ещё, что врезалось в неё, заставляя рушиться, словно деревянный сарай. Окинув взглядом, она увидела, как солдаты всё ещё лихорадочно перебираются через неё, стараясь спуститься, прежде чем она не сможет больше удерживать. Её магия стала единственным, что поддерживало стену в вертикальном положении, сотрясая каждый нерв, но она не могла отпустить. Края её зрения начали золотиться. Фэйт зажмурилась, сменив стойку, и её колени подкосились от приливов чистой силы, пронзавших её.

"Вам нужно отпустить, Ваше Высочество!" — крикнул тот же стражник сверху.

Фэйт лишь покачала головой. Ладони горели сильнее всего, но линии на руках, отметины на позвоночнике сияли ярче, чем когда-либо. Такой скорости магии она никогда раньше не испытывала, и в ней она не нашла ни добра, ни зла; она нашла себя.

Фэйт бросила вызов той силе, ухватилась за неё и заявила права, раскрыв вершину всего, чего она слишком боялась коснуться. То, что жило в ней, было каждым триумфом и прегрешением, тем, кем она была, и тем, кем хотела быть.

Она была силой Рейлана.

Мудростью Ника и стойкостью Тории.

Мужеством Джэкона и знаниями Марлоу.

И пока она сражалась с силой знакомой мощи, вытаскивавшей на поверхность её собственную пугающую волю к мести и неповиновению, Фэйт осознала ещё кое-что, чем она была.

Тьмой Зайанны и глубже, укрытой тенью, её светом.

"Теперь можешь отпустить." — Голос стража заставил её ахнуть от его близости, и она резко перевела на него глаза. "Вы спасли нас всех."

Фэйт должна была убедиться. Хотя её тело было покрыто потом и сотрясалось от всепоглощающей ярости, она осмотрела слабеющую стену.

Наверху не было ни одного тела.

При следующем ударе, бросившем ей вызов, Фэйт уступила.

Она попыталась медленно ослабить хватку, позволяя своей магии вернуться как можно мягче. Это требовало невероятной концентрации, и когда она сорвалась от пронзительной боли, сила втянулась в неё вся разом с карающим ударом.

Фэйт отшатнулась, и стражник поддержал её. Она попыталась вдохнуть, но проглотила воздух, словно пламя.

Крупные камни с грохотом обрушивались на землю. Они складывались в кучи, пока обломки пролетали мимо. Это казалось бесконечным, когда всё, что Фэйт могла представить, были жертвы, которых она не смогла предотвратить на этот раз. Некоторые камни ударялись о землю и взрывались золотыми частицами с остатками её магии, маленькие вспышки опустошающей красоты среди трагедии.

Пока всё не замерло.

"Королева Феникс," — пробормотал он, держа на себе весь её вес, пока она чувствовала себя совершенно бескостной.

Приходя в себя после всплеска энергии, Фэйт встала на ноги, всё ещё опираясь на него, но осторожно обретая равновесие. "Как тебя зовут?" — Она едва могла говорить, но он услышал.

"Терран," — ответил он.

К её изумлению, она оглянулась и увидела множество солдат на одном колене, все смотрели на неё. "Сделай мне одолжение, Терран," — прохрипела она, выпрямляясь и отходя от него.

"Всё что угодно."

"Возглавь этих воинов. Битва ещё далеко не окончена. Защищай цитадель, но если случится худшее, твоя капитуляция не будет предательством. Делай, что должен, и оставайся *в живых.*"

Она встретилась с его тёплыми карими глазами. Он был слишком молод, хотя она не могла угадать точно, сколько ему лет по меркам фэйри. Он слишком напоминал ей одного другого, и она чуть не разревелась, вспомнив, что тот не выжил.

"Останься в живых," — повторила она шёпотом.

Терран решительно кивнул. "Куда вы направляетесь?"

Фэйт боролась сама с собой. Боролась с полной беспомощностью и глубокой, душевной болью от того, что ей пришлось это сделать. Агалхор был здесь, и Рубен тоже. Фэйт не считала это выбором, потому что она уже возложила свою тёмную месть на Дакодаса, если вернётся и обнаружит, что Дух хоть немного причинил вред Рейлану.

Я не буду выбирать.

Всё, что она могла, это отвернуться от направления, где был её избранник. *"Я приду за тобой,"* — послала она Рейлану, зная, что он, скорее всего, слишком далеко, чтобы услышать это без завершённой связи.

Они были так близки.

Фэйт глубоко вдохнула, чтобы заглушить свои мучения и оцепенеть от душевной боли. "Я отдала приказ. Теперь идите." — Она использовала всю возможную твёрдость в своём командовании, выпрямившись, когда все солдаты встали и начали формировать новую оборону вокруг замка, теперь, когда стена больше не обеспечивала безопасность. Фэйт смотрела на них всех с долей гордости, но пока они перебирались через лавину того, что когда-то было непоколебимой преградой, она пыталась не терять надежду полностью.