Чтение онлайн

Если такова её кончина, Зайанна была удивлена эмоцией, которая хлынула, затопила, утопила её. Одно слово кричало на повторе.

Прости.

Она была так во многом виновата. Перед столькими людьми. Но больше всего она была виновата перед собой. За то, что не стала ничем. За то, что не обрела свою свободу, когда не знала, что это слово действительно значит. Чего она хотела и о чём мечтала... Боги, она была виновата, что не позволила себе мечтать больше.

Только когда время устремилось к последнему удару, она осознала, что не хочет умирать. Не когда она не жила. Только когда она думала о том, что могло бы быть, она жалела, что не старалась сильнее.

Более трёхсот лет, и она могла пересчитать по пальцам одной руки, сколько дней хранили память, достойную воспоминания.

Зайанна хотела чувствовать. Она хотела любить — что-то глупое, в чём ей отказывали так долго, но она знала его прикосновение размытого безумия и эйфории. Это был наркотик, который она жаждала с первого вкуса, но на ней были оковы, которые мешали ей снова тянуться к нему.

Теперь... было слишком поздно знать, что случится, если она осмелится вырваться на свободу.

Проблеск синего мелькнул в её видении, прежде чем осколки её реальности уничтожились. Этот ослепительный, карающий ток, соединявший их, взмыл в небо, разорвавшись, как будто её рассекли пополам. Затем она падала, огонь внутри всё ещё пожирал её, несмотря на гравитацию, время и стихию.

Зайанна прорезала небо, как отточенное лезвие, заслуживая того, чтобы её кости разбились о землю. Она не чувствовала ни крыльев, ни конечностей. Её страдание оцепенило её, чтобы не чувствовать ничего, кроме воздуха, который обвивал её.

Тьма позвала, и она не сопротивлялась, принимая её руку, пока падала в неподвижное, бездонное забвение.

ГЛАВА 92

Рейлан

Рейлан сохранял свои приказы спокойными, хотя знал, что они столкнулись с немалой битвой. Пока он направлял солдат и следил, чтобы они придерживались протокола, независимо от того, сколько этапов пришлось пропустить, внутри он подсчитывал, как они могли продвинуться так далеко так быстро.

Вывод был оглушительным, поэтому его следующей безжалостной мыслью было кто.

Город Эллиум был построен стратегически. Длинная стена шла по периметру как защита внутреннего и внешнего города, и Рейлан направился к той половине, которая не была проникнута через главные городские ворота. Они проводили столько граждан, сколько могли, через средние городские ворота, прежде чем те были запечатаны и солдаты вышли сражаться там. Тем временем Рейлан следил, чтобы эвакуация прошла.

Эта половина города была тихой, все огни потушены, пока задние городские ворота открывались и граждане начинали уходить, направляясь в окраинные города. Рейлан не мог избавиться от зуда быть на другой стороне, сражаясь со своими воинами против врага, обрушившего ужас на его королевство.

«Генерал, город почти очищен», — доложил ему главный командир.

Это облегчением расправило его плечи. «Отправьте легион присоединиться к ним. Все находят убежище и безопасность. И если город будет взят, они сдаются.»

Командир кивнул, и Рейлан не выдержал опустошённого взгляда, который пробил его твёрдое самообладание. Он чувствовал это тоже. Никто никогда не продвигался так далеко, чтобы протокол приходилось применять. Сдаться и распустить...

Нет, у них всё ещё был шанс сражаться.

Он не терял ни секунды, теперь он мог направиться на другую сторону. Рейлан прошёл вдоль безмолвной стены, дойдя до другого командира.

«Как только последние граждане выйдут, заприте ворота. Остальных солдат отправьте через стену немедленно.»

«Мы проиграли, генерал?»

«Никогда», — твёрдо сказал Рейлан. «Даже если город падёт, это ненадолго. Даже если они восторжествуют этой ночью, Райенелл никогда не продержится в злонамеренных руках.»

Он был в этом уверен. Что бы ни случилось, у них всегда будут средства отбить город, и он с удовольствием воспользуется возможностью разорвать незаконного претендента на части.

Рейлан снова двинулся, оставив командиров ответственными на этой стороне стены, пока он мчался вести настоящую битву. Его кожа зашевелилась, когда он подумал о Фэйт. Когда он достанет свой меч, он проверит её.

Грохот остановил его. Он начался как низкая вибрация, но затем похитил ночь оглушительным громом. Он точно знал, что это было, когда почувствовал под ногами и увидел падающую стену.

«Всем сойти со стены!» — рявкнул он.

Воины начали спешно искать способ спуститься, некоторые прыгали, другие преодолевали мучительно долгий пролёт лестниц, и он ругался, не в силах двигаться, пока не убедился, что все сошли. Он расширил свою магию, чувствуя и надеясь на богов, что удача на его стороне.

Боль пронзила его, настолько сильная и поглощающая, что ему пришлось опереться рукой на грохочущий камень, чтобы сделать ровный вдох. Фэйт. Должно быть, это она. Он устремил взгляд вверх, чтобы найти лёгкое золотистое сияние вдали, и сразу понял, что она делает. Выигрывает для них время. Боги, она была гениальна.

Рейлан заставил себя выпрямиться со стиснутыми зубами, но его равновесие долго не продержалось, когда стена начала рушиться вокруг его спотыкающихся шагов. Он протянул руку в последний отчаянный раз, и как раз падая, он нашёл её.

Рейлан притянул способность Смены облика с направления, с которого почувствовал её, не зная, от кого она исходила, но что её было достаточно, чтобы превратиться в орла. Он отчаянно пытался вылететь из-под пути обломков.

Камень задел его крыло, и затем Рейлан падал, кувыркаясь и едва способный снова найти полёт от агонии, раздиравшей его. Он продолжал пытаться, хлопая крыльями против желания дрогнуть. Он перелетел через разделительную стену к замку, и это было так далеко, как он добрался, прежде чем ему пришлось отпустить.

Рейлан превратился на дворе, хватаясь за руку, когда она вывернулась под неловким углом. Упав на колени, он снял куртку, как раз когда солдат подбежал.

«Генерал, вам следует зайти внутрь. Позвать лекаря?»

Он покачал головой, пот покрывал его тело. На это не было времени. Ему нужно было добраться до Фэйт. «Мне нужно, чтобы ты вправил её на место.»

При молчании фейри Рейлан встретил его побледневший взгляд твёрдым приказом, и фейри переместился к его боку. Он стиснул зубы, кивнул один раз коротко и приготовился.