Чтение онлайн

«Тебе не придётся этого делать. Я буду твоей — я не буду сопротивляться. Пожалуйста.» Фэйт поднялась на ноги, вытерла слёзы и сделала один глубокий вдох мужества и силы. Ради него. Он сделал выбор лёгким.

Как только она сделала первый шаг, дым окружил её, и она вскрикнула от хватки, сжавшей её посередине.

«Не в этот раз, Фэйт.»

Она ахнула от голоса, на мгновение забыв всё в своём чистом облегчении и радости. «Ты жив», — выдохнула она. Её губа задрожала, нуждаясь увидеть его.

Фэйт повернула голову, когда он не отпускал, и брови Кайлира сморщились от её резкого рыдания. Несмотря ни на что, это был дар. Кайлир стал тем, без кого она не могла представить мир.

«Мы оба живы. И мы выбираемся отсюда к чертям», — сказал он.

Фэйт покачала головой. «Ты должен отпустить меня.»

«Не выйдет.»

Облегчённая, что он жив, но раздражённая тем, как он выбрал вмешаться, Фэйт попыталась вырваться из его хватки. Кайлир оставался непреклонным, и паника Фэйт начала расти вместе с её мольбой, зная, что в любую секунду он может унести её с двора полностью своей способностью Теневого переноса. Она крутанулась обратно к Рейлану с лихорадочным отчаянием, заставившим её биться против Кайлира, бороться с ним. Она не могла уйти.

Она не оставит Рейлана.

«Отпусти меня!» Она повторяла это снова и снова, тревога стучала в ушах, заглушая всё остальное.

«Послушай меня, Фэйт. Хотя бы на мгновение.»

И вот так нежный голос Рейлана в её уме заглушил мир.

«У нас не было достаточно времени в этой жизни. Даже близко нет. Но есть другая, возможно, бесконечная, в которой у нас будет это время. Без войны и конфликтов; без короны или имени. Я обещаю быть с тобой. Всегда.»

Она рыдала, всё ещё напрягаясь против хватки Кайлира, но слушала.

«Иди с ним, мой Феникс. Ты ещё не закончила летать. Я люблю тебя. С этого дня до конца дней. Скажи это мне в ответ.»

Никогда не было более беспомощной агонии, разрывавшей её душу. Она покачала головой. Она не может... Она не может сказать эти слова.

«Пожалуйста», — простонала она, но она уже была отягощена поражением. «Не позволяй им забрать его.»

Крики испуганного города вернулись к её чувствам. Запах пепла и опустошения задушил воздух. Но только его слова были достаточно, чтобы вызвать какую-либо реакцию в её отчаянии.

«Скажи это мне в ответ», — он попробовал снова, так мягко и спокойно, что было невыносимо. Но в тех сапфировых глазах он умолял с потребностью, чтобы она услышала это.

«Я люблю тебя», — сказала она ему внутри. Вопреки всем протестам, что сжимали её губы от окончательности слов, Фэйт скрепила новое обещание ему. «Я не перестану искать тебя. До конца дней.»

На секунду облегчение на его лице стоило пустоты, что открылась на месте её сердца.

Затем последовал последний приказ её яростного, самоотверженного воина.

«Вытащи её отсюда, Кай.»

Они были так близки к тому, чтобы иметь всё, иметь друг друга во всех идеальных, завершённых смыслах. И теперь то, что связывало их, рвалось и рвалось, и Фэйт стала беспомощной противостоять этому.

Этого не может происходить.

Её хватка соскользнула с Меча из Углей, и Кайлир поймал его.

«Вместе с Агалхором твоё правление окончено, Фэйт.» Слова Малина вызвали ярость, решимость, настолько всепоглощающие, что украли её физическую борьбу. Она выпрямила осанку, пригвоздив кузена обещанием, которое связала с самой землёй.

Фэйт вырвалась от Кайлира только чтобы стоять прямо. «Тебе ещё предстоит увидеть моё правление, но не корона должна быть тем, чего тебе следует бояться, падая ко мне.» Её крик прокатился по двору, заставив всех замереть, чтобы услышать. «Я низвергну звёзды, чтобы ты никогда не мог мечтать о них. Я низвергну Фениксфаер, чтобы спалить всё, что ты построишь, в пепел. И я низвергну мощь имени Ашфаер, чтобы отомстить за кровную линию, которую ты предал. Ты смотришь в лицо своему глубочайшему страху, Малин. Ибо когда я закончу с тобой», — её грудь вздымалась от обещания столь окончательного, слов, что ударили как объявление от богов — «ты отдашь мне всё.»

Фэйт скрепила всё этим взглядом, которым пронзила его. Затем, с осторожным вниманием, она посмотрела на Марвеллас, стоявшую в стороне с изумлением и восторгом. Дакодас выглядела ненавидящей и скучающей. Она позволила им расшифровать, что хотят от неё. Это не будет иметь значения, когда она покончит с ними тоже.

Кого она не могла вынести видеть, так это её друзей, не в силах быть свидетелем того, как они стоят на стороне её врага со страхом, что её маска рассыплется.

Фэйт почувствовала лёгкое прикосновение теней, начинающих тянуться к ней. Инстинкт сначала боролся против этого. Её лицо исказилось. Затем внутри... её пламя вспыхнуло. Это было слабое возгорание магии, и не думая Фэйт потянулась к нему, прежде чем оно могло снова быть потушено.

Паника пропустила время сквозь её пальцы, как песок. Золото встретилось с сапфиром, и она пообещала им обоим, что это не будет последним разом. Рейлан оставался на коленях, сдаваясь, и когда объятие способности Теневого переноса Кайлира начало подкрадываться к ней, она дёрнулась, когда кулак Эвандера соединился с лицом Рейлана, разрывая их взгляд. Её рот открылся в безмолвном крике ужаса, когда она увидела, как он наносит ещё один, затем ещё.

Фэйт сдалась знакомому притяжению магии, поглотив себя её тенями, прежде чем поняла, как это делает. Только её сила ответила её последнему умирающему зову.

Когда земля сформировалась под её ногами мгновение спустя, она не почувствовала её. Всё, что знала Фэйт, — это то, что её рука вцепилась в горло Эвандера.

Сжимая. Сокрушая.

Фейри в её хватке не мог бороться, потому что она захватила и его ум тоже. Всё стало белым размытием горячей ярости, и она не знала, кем была в тот момент, когда что-то другое взяло верх. Его кожа стала размытой от золотого свечения её ладони, и Фэйт сняла его маску, чтобы открыть монстра, только чтобы наблюдать, как он съёживается в жалкого мужчину в его последние умирающие мгновения ужаса.

Шрамы, покрывающие его лицо, восхитили её. Отметины возмездия Рейлана.

«Теперь я вспомнила», — сказала она с холодным чувством спокойствия. «Не всё, но я помню это. Моё обещание, хотя ты так и не услышал его.»

Ему удалось вцепиться в её руку, но она ничего не чувствовала, глядя в такие ненавидящие голубые глаза, в которых она знала, ничто тёплое никогда не оттаивало. Он не остановился бы в преследовании своего ужаса. Его месть Рейлану никогда бы не закончилась, и это сделало её действие лёгким для несения.