Чтение онлайн

Звук был хуже, чем боль, но это также было облегчением, поскольку его рука больше не чувствовалась отключённой. Рейлан не колебался подняться, пытаясь согнуть руку и заставляя своё исцеление работать быстрее.

Дошло до него эхо. Её голос. И всё же то, что он чувствовал, было не ликованием, когда он не мог разобрать слова, только чувства. Любовь. Извинение. Оба окатили его полным ужасом от того, что бы Фэйт ни планировала.

Как раз когда он собирался сорваться, огненная фигура преградила ему путь.

Рейлан выпрямился с оглушительным признанием того, кто приближался к нему. Одна, её рыжие волосы дополняли янтарь, пылавший в ночном небе. Её рубиновое платье высмеивало наряды Райенелла, её ноги обнажены в боевой коже, что говорило ему лишь о том, что она не планировала стоять в стороне. Она пришла подготовленной участвовать.

«Рейлан Эрроувуд.» Она протянула его имя, и что-то в том, как она говорила, дёргало знакомостью, которую он не мог определить. «Посмотри, как ты преуспел без неё. В статусе, в имени. Жалко, что ты не мог держаться подальше.»

«Марвеллас», — сказал он, просто чтобы убедиться, что может говорить, и когда имя сорвалось с его губ, ему пришлось бороться со своей растерянностью от того, что он уже был здесь прежде.

Её медленная, элегантная походка остановилась в нескольких шагах. Голова Духа склонилась с любопытством, пока она изучала его, и её оценка изогнула её покрашенные в красное губы. «Я какое-то время гадала, узнаешь ли ты меня, когда мы встретимся лицом к лицу.»

Рейлан тряхнул головой, чтобы очистить надоедливую растерянность. Он узнавал её, только с вспышкой желания убить её за вред, который она причинила Фэйт.

Марвеллас продолжила. «Хотя кажется, что она гораздо сильнее в своём даре, чем я изначально думала всё то время назад. Ты должен был сопротивляться, генерал. Ты должен был предвидеть это.»

«Я предвидел твой приход», — прорычал он. Рейлан расширил свои чувства. «И я рад, что ты первая нашла меня.»

Её смешок прокатился по нему с пугающей лаской. «Некоторые вещи никогда не меняются, и ты никогда не научишься. Если я не могу иметь её, Рейлан Эрроувуд, то и ты не сможешь.»

«Генерал, я не могу—»

Рейлан услышал панику стражника, который только что помог ему, как раз вовремя, чтобы отойти с пути его клинка. Пробормотав быстрое извинение, Рейлан обернулся вокруг него, опустив локоть на голову стражника как самый быстрый способ отправить его в бессознательное состояние.

У него не было секунды подумать дальше выживания, когда он знал, на что способна Марвеллас. Тянущие за нити заставили его схватить упавший клинок стражника. Настроившись на траекторию полёта стрелы, он повернулся на каблуке, взмахнув мечом в самый последний момент, чтобы рассечь стрелу в воздухе.

«Впечатляюще, но мы только начинаем», — позвала Марвеллас.

Почти дюжина стражников побежала к нему с ужаснувшимися взглядами на своего союзника-цель, но их движения принадлежали не им; Марвеллас стояла с жестоким развлечением, направляя атаку в их умах. Он стиснул зубы, охваченный яростью и волей броситься на неё, но он не успеет до неё первым. Рейлан ощупал двор и ухватил пульсирующую сущность Владения огнём.

Инстинкт взял верх, но требовалось гораздо больше концентрации, потому что он не мог убивать своих же воинов. Лица, с которыми он тренировался; мужчины, которые доверяли ему. Неважно, что ими манипулировали, чтобы убить его — он не мог целиться в ответ тем же.

Синее пламя лизнуло вдоль клинка, с которым он столкнулся, и стражник вскрикнул от жара, опаляющего его ладони. Рейлан вздрагивал от вины при каждом ударе, который должен был наносить, чтобы остановить их. Его движения стали импульсивными, окружение размылось. Одного за другим он укладывал их, ловя стрелы, летевшие в него, и что бы ни было, он не дрогнул.

Фэйт была там, и он сделает что угодно, чтобы добраться до неё. Или по крайней мере убедиться, что Марвеллас не доберётся туда первой.

На следующем повороте Рейлан не ожидал, что будет смотреть в пылающие янтарные глаза. Впервые он замер, всего на секунду, прежде чем его разум осознал, что это не глаза Фэйт. Но что-то ещё застало его врасплох.

Ненависть, исходящая между ними, ощущалась... возрождённой.

Отвлечения было достаточно, чтобы он не заметил следующую стрелу, пока боль не разорвала его бок. Марвеллас оттолкнулась от его клинка, ударив от плеча до живота. Боль поставила его на одно колено. Она могла бы пронзить его, но не стала. Рейлан схватился за стрелу, торчащую из него, собрав несколько глубоких вдохов для подготовки, прежде чем вырвал её. Его зрение закачалось от агонии, но он поднял взгляд, чтобы найти, что заставило её замешкаться.

Ненависть смягчилась с её лица, когда она отбросила клинок в сторону. «Если я убью тебя, она никогда не пойдёт со мной. Она никогда не перестанет сражаться.» Марвеллас, казалось, размышляла вслух. Она медленно присела. «Вместо этого я использую её же хитрость, чтобы заставить её вспомнить, что у нас было прежде, чем ты всё разрушил. Ты—» Её рука вцепилась в его челюсть с удивительной хваткой. Рейлан дёрнулся, вырываясь, но он был слишком слаб, чтобы защищаться, когда его раны свободно кровоточили, а энергия иссякала. «Это всё твоя вина. Ей не нужно было твоё ядовитое влияние, когда она была в безопасности со мной.»

Рейлан не мог полностью понять её слова, но одно было ясно. Она говорила о Фэйт.

Его Фэйт.

И этого было достаточно, чтобы заглушить его боль чистым адреналином и решимостью. Он бросился на неё. Марвеллас захрипела, когда его окровавленные руки обхватили её горло. Он сжал, позыв убить её был в секундах от того, чтобы раздавить её дыхательное горло, когда тень отбросила вуаль через двор.

«Ты не можешь убить истинное бессмертное существо», — над ними раздался тёмный женский голос. «Но того же нельзя сказать об этом.»

Рейлан посмотрел вверх и увидел невероятное количество тел, пришедших сюда с помощью Теневого переноса. Только один мог обладать силой для перемещения нескольких десятков фейри. Осенил его устрашающий вывод.

Изначальный носитель.

Руки Рейлана ослабли на Марвеллас, когда из центра её теней появилась Дакодас. Медленно они начали отступать к ней, как будто она поглощала тьму. Как будто она была сделана из неё.

Марвеллас стояла в ярости, касаясь шеи, но не нуждаясь в восстановлении после его атаки. Рейлан устремил взгляд на змеиную элегантность той, с кем шёл Тёмный Дух. Всё, что она вызывала в нём, — это всепоглощающая ярость... отрывочное воспоминание о храме. Он хотел убить её тогда, и когда напомнило, как жизнь Фэйт была принесена в жертву, чтобы та могла ступить этими шагами к нему, его гнев и месть вернулись к нему так яростно, что он задрожал на месте.