Чтение онлайн

Еще несколько лет — и он станет сильнейшим магом Империи. Возможно, сильнейшим за всю ее историю. Сначала он подчинит себе Гильдию, а потом выйдет в сенат. И каждый клан будет считаться с ним. Все они признают его силу.

Если, конечно, его тайна не раскроется.

Риверс коснулся амулета, чувствуя, как энергия кристалла отвечает на прикосновение. Кровь в венах словно закипела, мышцы напряглись от избытка силы.

— Скоро, — прошептал он в темноту подвала. — Совсем скоро.

Если его люди справятся с задачей, исчезнут все улики. А там он сможет найти способ ускорить поглощение энергии. Рисковать целым кристаллом ради экспериментов Риверс не собирался, но несколько осколков для исследований выделить можно было.

Главное — чтобы Зара и этот проклятый Торн не вернулись из Разлома живыми.

Северо-восточная окраина города встретила меня впечатляющим зрелищем. Вход в Разлом «Забытые Глубины» представлял собой гигантскую воронку в земле, окруженную искажениями пространства. Воздух над провалом мерцал и переливался, словно поверхность озера в лунную ночь.

Но самое жуткое — это была тишина. Полная, мертвая тишина. Ни звука ветра, ни шороха листьев, ни птичьего пения. Даже разговоры людей звучали приглушенно, словно звук поглощался самим воздухом.

Вокруг воронки расположился настоящий лагерь. Десятки палаток сотрудников Гильдии, передвижные лаборатории, склады с оборудованием. Магические прожекторы освещали территорию ярким белым светом, но даже они не могли прогнать ощущение надвигающейся тьмы.

— Дарион! — окликнул меня знакомый голос.

Валериус подошел ко мне, одетый в полевую форму Охотника. Даже в официальном костюме он выглядел внушительно, но сейчас, в боевом снаряжении, от него веяло той опасностью, которая приходит только с опытом реальных сражений.

— Впечатляющее место, — заметил я, кивая в сторону воронки.

— Это еще что, — мрачно ответил инспектор. — Подожди, пока увидишь, что внутри. А-ранговые Разломы умеют удивлять.

Он понизил голос, подойдя ближе.

— Слушай, я хочу предупредить тебя. Риверс Монтильяр определенно что-то замышляет. Слишком уж настойчиво продвигал своих людей в состав экспедиции. Именно поэтому я настоял на том, чтобы в Разлом пошел кто-то, кто точно не на его стороне.

— Подозреваешь в чем-то конкретном?

— Пока только интуиция, — пожал плечами Валериус. — Но она меня еще ни разу не подводила. Будь осторожен с той стороны, парень. Как-никак независимые Охотники твоей силы — это большая редкость не только у нас, но и в целом в мире.

— Дарион?

Я обернулся на знакомый голос и увидел Зару. Она была одета в боевой костюм черных и красных цветов, волосы собраны в практичный хвост. Выглядела сосредоточенной и готовой к бою, но в глазах читалось заметное напряжение.

— Зара, — поздоровался я. — Не ожидал тебя здесь увидеть.

— Меня пригласили как консультанта, — объяснила она, подходя ближе. — Я уже была в «Забытых Глубинах». Правда, не думала, что когда-нибудь этот Разлом откроется снова.

— Не боишься? В прошлый раз все пошло наперекосяк, и ты получила серьезную рану.

Зара помолчала, глядя на мерцающий воздух над воронкой.

— Боюсь, — честно призналась девушка. — Но готова к этому. К тому же… — она посмотрела на меня с легкой улыбкой. — Вдруг там будет что-то, что поможет мне излечиться. А если что-то пойдет не так, ты ведь защитишь меня, верно?

— За отдельную плату, — усмехнулся я. — Одной ночью не отделаешься.

Зара рассмеялась и подмигнула мне.

— Жадина. Ладно, расскажу тебе про команду. Ты же все равно про них ничего не знаешь, — она указала на группу Охотников, собравшихся у края воронки. — На этот раз подготовились более тщательно. Всего пять S-ранговых Охотников, десять A-ранговых, остальные B-ранговые. Тридцать человек — целая армия.

Я осмотрел собравшихся. Действительно, группа впечатляла. Впервые за долгое время в этом времени я почувствовал, что передо мной стоят по-настоящему сильные маги.

— Видишь того огромного мужика с кувалдой? — указала Зара на гиганта ростом в два с половиной метра. — Бартоломей из клана Реккар. Маг гравитации. Может увеличить вес своей кувалды в сотни раз или заставить противников прилипнуть к земле так, что они не смогут пошевелиться.

Гигант, действительно, выглядел внушительно. Даже стоя неподвижно, он словно искажал пространство вокруг себя — мелкие камешки и пыль медленно дребезжали у его ног. Вот только как по мне, все это ради пафосной демонстрации и не более, ведь иначе подобное означало, что маг плохо контролирует свои способности.

— Тот бородатый с копьем — Гаспар клана Монклер. Его прозвали Испепелителем после того, как он в одиночку сжег целую армию орков в Разломе «Пылающие Степи». Его копье не просто горит — оно создает плазму.

Мужчина средних лет держал двухметровое копье, которое пылало белым пламенем. Воздух вокруг него мерцал от жара, а сам он выглядел как воплощение военной дисциплины.

Хм, видимо, все Охотники высоких рангов любят подобные демонстрации. Запомним.

— Эдмонд Кортес, — продолжила Зара, показывая на элегантного мужчину с курительной трубкой в зубах. — Клан Кортес. Он использует темную энергию для сражения.

Этот выглядел как аристократ на светском приеме, в двубортном пиджаке, из которого выглядывали карманные часы. У глаза был зажат монокль. Если бы не аура, исходящая от него, никогда бы не подумал, что подобного вида человек может быть силен.

— А вон та женщина в белом — Изабель из клана Ламбер. Некромантка, но особого рода. Она не воскрешает мертвых — она крадет жизненную силу у живых и передает ее союзникам. Может мгновенно исцелить смертельную рану за счет того, что враг рассыплется в пыль.

Бледная женщина в безупречно белом костюме стояла с закрытыми глазами, и казалось, что сама смерть обходит ее стороной.

— А кто этот тип? — я указал на мужчину, который стоял особняком от остальных.

Зара проследила мой взгляд и поежилась.

— Голдльюис Диккенс. Он снайпер.

— Вот так просто?

— У него особая винтовка, никто толком не знает, что у него за магия. Но говорят, неважно, какой перед ним монстр, ему всегда хватало лишь одного выстрела.

Этот человек выглядел совершенно обычно: средний рост, ничем не примечательная внешность. За спиной у него висела длинная, почти во весь его рост винтовка с оптическим прицелом. Ни за что бы не додумался до таких названий, если бы не сериалы. Они ввели меня в курс нового времени лучше, чем любой путеводитель.