Чтение онлайн

– Поговорим в другом месте, – прошу я. – Наедине.

Где угодно, подальше от любопытных глаз.

Он выглядит неуверенно, и я тянусь к телефону. Но Дрю качает головой.

– Пошли, – говорит он резко и хватает мою сумочку.

Погруженная в переживания, я даже о ней забыла.

Из-за ссоры с Пенни я не чувствую вины, да и девочки из команды поймут, если я покину вечеринку с Дрю.

Уже у машины я хватаю его за руку.

– Куда поедем?

– Мы можем не ехать никуда. Поговорим в машине. Или ко мне. Как хочешь.

По руке пошла дрожь. К нему домой? Мне уже любопытно, как он живет. Но остаться наедине с ним? Ночью? Я одна такая, которую на эмоциях швыряет туда-сюда, как на американских горках?

– Или отвезу тебя домой, – предлагает он. – Как пожелаешь.

У меня дома папа. Не самая подходящая компания для предстоящего разговора.

– Поедем к тебе. – И в этот раз я рада, что он не слышит дрожи в моем голосе.

Дрю поворачивается к машине, чтобы открыть пассажирскую дверь, но я крепче ухватываю его за руку.

– Сколько ты выпил? На вечеринке. Сколько пива ты выпил?

Дрю освобождает свою руку, заправляет прядку моих волос за ухо и улыбается.

– Я бы тебя никуда не повез, если бы выпил больше двух глотков пива, – заверяет он.

И я ему верю.

Всю поездку я смотрю в окно. Оказалось, что он живет в паре кварталов, так что мы ехали минут десять. Машину ставит в подземном гараже высотного дома, который не больше чем в пятнадцати минутах пешего хода от кампуса. Весьма привлекательное место для хорошо обеспеченных студентов.

В сомнениях я следую за Дрю по парковке к лифту. Мне следовало его погуглить. Если он только-только перебрался сюда из Таскалусы, то вряд ли он живет с родителями. Кажется, упоминал, что они живут в Алабаме. Интересно, он один живет? Может, с кем-то снимает квартиру? Хотя в этом я не уверена.

Судя по кнопке лифта, Дрю живет на двадцать первом этаже. Недлинный проход, темная квартира. Дрю нащупывает выключатель, и просторная гостиная заливается мягким светом нескольких ламп.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – спрашивает он прежде, чем я успеваю закрыть за собой входную дверь.

Я быстро киваю, глядя на выложенный блестящей плиткой пол. Краем глаза замечаю, как он открывает двухдверный холодильник на открытой кухне в другом конце комнаты. Я неуверенно иду к черному кожаному дивану, расположенному углом. Кожа на ощупь приятная. На противоположной стене висит внушительных размеров телевизор. Комната большая, но какая-то пустая. Некоторая мебель и декоративные украшения выглядят новыми и дорогими, но не совсем комфортными. Если это он сам обставлял, то вкусы у нас не совпадают. Гостиная выглядит точь-в-точь как в глянцевых журналах о стильной жизни, но жить в ней неуютно. Ни подушки, ни пледа на диване, ни свечек, ни занавесок на окнах, ни картин на стенах.

– Воду или айс-ти? – спрашивает громко Дрю, и его голос эхом разносится по комнате.

Ковры, картины и занавески хорошо бы приглушили звуки. Хотя для Дрю, наверное, это не играет никакой роли. А я чувствую себя как на вокзале. Скорее всего, еще и из-за того, что здесь намного прохладнее, чем в квартире Джошуа.

Вместо ответа я прохожу дальше и сажусь на барный табурет у кухонной стойки.

– Айс-ти, – отвечаю я, потому что Дрю все еще вопросительно на меня смотрит.

Где-то на краю сознания с удовольствием замечаю, как он наполняет два стакана – и оба со льдом. Хоть кто-то, кто не игнорирует генератор льда в холодильнике.

Дрю толкает ко мне один из стаканов, а сам остается с другой стороны и облокачивается на гранитную столешницу. Поразмышляв несколько секунд, достает из кармана телефон и кладет рядом со своим стаканом.

– Итак, – тихо говорит он и требовательно смотрит на меня. – В чем наша проблема?

Конечно же, имеется в виду – моя проблема. Нервничая, я достаю свой телефон. Неважно, каким способом, объяснить будет все равно сложно. Да и решение этой проблемы все равно всех бед не исправит.

ДЖУЛИ: Не знаю, что между нами было, но мне не нужен парень, который сегодня целуется со мной, а на следующей вечеринке – с другой. Я не сторонник таких развлечений.

Дрю удивленно поднимает брови, затем набирает ответ. Очень длинный.

МИСТЕР АЛАБАМА: С чего ты решила, что я буду целовать тебя сегодня, а в следующий раз – другую? Как думаешь – часто так бывает, что случайное столкновение в кофейне с девушкой возбуждает интерес во всем теле? Я не люблю спорить с Джейком. Но из-за тебя пришлось. Я знаю, что между вами был разговор. И это неправильно. Может, для кого-то, и для тебя в том числе, не имеет большого значения. Но мне стоило больших усилий с ним спорить, чтобы удержать подальше от тебя. Он как член моей семьи. В будущем он не будет присутствовать на наших встречах. Если мы будем встречаться. Я привык бороться за некоторые вещи и делать вид, что мне это ничего не стоит. Слабость делает уязвимым. Но свою слабость к тебе я никогда не скрывал. Так почему я должен хотеть целовать другую, если уже несколько недель я хочу проводить время только с тобой? По-настоящему проводить. Лицом к лицу. Мне мало твоих сообщений, хотя я их жду с нетерпением.

Я читаю сообщение несколько раз, чувствуя на себе его взгляд. Текст задевает те струнки души, которые обычно играют при чтении любовных романов. Он и вправду так думает? Мне бы очень хотелось общаться с ним напрямую, без помощи технических средств, чтобы видеть глаза друг друга. Но приходится пользоваться помощью телефона, где показатель заряда опасно мигает красным.

Мой палец зависает над экраном. Я не знаю, как реагировать на признание Дрю. Насколько честной я должна быть. Или могу быть.

ДЖУЛИ: Если интерес проявляет только твое тело, нам не стоит больше обмениваться сообщениями.

Теперь Дрю читает, потирая переносицу большим и указательным пальцем.

МИСТЕР АЛАБАМА: Помоги мне, Пыльная кошечка. Чем я заслужил твое недоверие? Это из-за разговора с Джейком? Ты меня избегаешь с тех пор. Или тебе кажется, что я хочу быть с кем-то, кроме тебя? Я смотрел на кого-то не тем взглядом? Ответил позже на твое сообщение? Я должен был сразу оттолкнуть ту девушку? Тебе неудобно из-за твоего отца встречаться с кем-нибудь из команды? Я на самом деле стараюсь решить нашу проблему. Мы пишем друг другу каждую свободную минуту. Мы не можем друг от друга оторваться. Чего ты боишься, Пыльная кошечка?

Боюсь? Кажется, да, но чего именно? Чувств к Дрю, которые могут помешать моему будущему? Или того хуже – дам слабину и отступлюсь, потому что квотербеки зарабатывают больше, чем чирлидерши? Я не хочу быть похожей на Пенни – хорошенькой девушкой, использующей свой талант или внешность, чтобы подцепить многообещающего спортсмена. Любовь и деньги – две вещи несовместные. Или я боюсь того, что он внезапно меня покинет, как мама? Как мои школьные подруги, разлетевшиеся по всему миру и меня позабывшие? А если он меня обидит, как Джошуа обидел Бо? И это так навредит моей репутации, что я могу позабыть о НФЛ?