Чтение онлайн

Я не знаю. Может, все вместе. Думаю, сейчас подходящий момент рассказать Дрю правду.

ДЖУЛИ: Я чувствую, что ты со мной честен, так что буду честной и я: я хочу поступить в команду чирлидинга НФЛ. На пару сезонов, потом подберу подходящую профессию.

Я размышляю, могу ли я ему довериться, не посчитает ли он эту информацию ужасно забавной. Но это для меня очень важно. Так же важно, как получать от него сообщения. Не знаю, как объединить чирлидинг и футболиста. Поэтому, решив снять все покровы, я отправляю ему свое видение будущего.

МИСТЕР АЛАБАМА: Чирлидер в НФЛ? Так там же помпоны.

ДЖУЛИ: Я готова закрыть на это глаза.

МИСТЕР АЛАБАМА: Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Беглого взгляда достаточно, чтобы догадаться, как нравится ему эта идея.

МИСТЕР АЛАБАМА: Если не принимать во внимание тот факт, что нам нельзя быть в одной команде, если будем встречаться.

ДЖУЛИ: Если оба будем в НФЛ, нам категорически будет запрещено видеться. Даже если будем в разных командах, мне придется покинуть ресторан, как только ты войдешь. Нам запрещено посещать одни и те же вечеринки, общаться по телефону, даже обмениваться сообщениями. Строгий запрет на контакты любого рода.

Судя по растерянному выражению лица, он либо никогда не слышал об этом, либо всерьез не задумывался.

МИСТЕР АЛАБАМА: И после этого ты еще рвешься туда?

ДЖУЛИ: У каждой медали две стороны.

Какое-то время он пристально вглядывается в экран телефона, потом поднимает на меня глаза. Не знаю, что он пытается увидеть, но он определенно не находит искомого.

МИСТЕР АЛАБАМА: Для тебя это действительно серьезно. И эта проблема была между нами с самого начала? Поэтому ты меня избегала? Проявляла предосторожность? Из-за крошечной вероятности того, что нас обоих возьмут в НФЛ?

ДЖУЛИ: Ты считаешь, что я недостаточно хороша?

Жесткая конкуренция. В каждую команду просматривают сотни девушек. Проверяется не только физическая форма и вес, присутствуют также стоматолог и психолог. Абсолютно все должно быть идеально. Мне хорошо об этом известно.

МИСТЕР АЛАБАМА: Я видел твой танец всего две минуты и более чем уверен, что ты достаточно хороша. И я верю в тебя. В прошлом сезоне я играл совсем мало. И если по счастливой случайности меня возьмут в какой-нибудь клуб, то только потому, что в Гугле рядом с именем брата всплывает мое имя.

ДЖУЛИ: Они будут нас гуглить. Они всегда так делают. И если в Сети обнаружится видео Матео, то мне можно собираться на выход. То же самое в отношении совместных фото. Как я смогу отнекиваться и делать вид, что меня не интересуют спортсмены, если существуют совместные фото? Даже наша случайная встреча на вечеринке уже ошибка. Чирлидеры НФЛ должны иметь безупречную репутацию.

Разочарованная, я кладу на стойку телефон. Ладонью растираю лоб.

Телефон вибрирует – новое сообщение от Дрю. Не уверена, хочу ли я его читать. Несколько поколебавшись, беру мобильник.

МИСТЕР АЛАБАМА: У меня есть предложение – мы делаем только то, что мы оба считаем правильным. Мы будем писать друг другу. А если встретимся, то будем действовать по обстановке. Никаких официальных свиданий. Никаких сближений на людях. По рукам?

Без предупреждения экран моего телефона гаснет – батарейка села окончательно. Наверное, это и есть момент истины. Только Дрю и я. Ни переводчика, ни технических средств, за которыми я могу спрятаться.

Знаю, что разумнее было бы отмахнуться, но это неправильно. Я поднимаю взгляд на Дрю и нерешительно протягиваю руку:

– Договорились.

В ту секунду, когда он, улыбнувшись, пожимает мне руку и шепчет: «Договорились!» – мы оба еще не знаем, в какую сторону свернет наша история. В его глазах сверкает явное «однажды ты меня поцелуешь», но когда я отпускаю его руку, блеск тухнет.

– Отвезти тебя домой? Или… – Он колеблется, оглядывает комнату и показывает на телевизор: – Или посмотрим фильмец?

Даже не раздумывая, я хватаю свой стакан и спрыгиваю со стула. Я не готова уйти сейчас.

– Я очень надеюсь, что твой гигантский телевизор показывает «Нетфликс».

Мне хочется уютно пристроиться на диване, завернувшись во что-то мягкое, если бы хоть что-то мягкое было. Диван, холодный и жесткий, в полной мере отражает впечатление от этой квартиры.

– У тебя разве нет пледа? – Я откидываюсь на низкую спинку и вытягиваю ноги.

– То, что я услышал, ты определенно не могла сказать, – отвечает Дрю.

Он включает хоррор-сериал и кладет ноги на стеклянный столик перед диваном.

– Я спросила, нет ли у тебя пледа. – Я укрываюсь воображаемым пледом. – Завернуться, а то холодно.

Вместо того чтобы встать и принести одеяло, он кладет одну руку на спинку дивана, другую – себе на грудь:

– Я горячий, – уверяет он.

Я закатываю глаза, но все же придвигаюсь к нему, кладу голову ему на плечо, рукой обнимаю за талию. Дрю осторожно сдвигает мою руку выше.

Когда я вопросительно поворачиваю к нему голову, он извиняюще улыбается.

– Я только хочу сказать, что всегда готов, – объясняет он.

На его щеках появляется румянец.

Я правильно поняла, что ему хочется держать мою руку подальше от его достоинства? Очень предусмотрительно. И надо признать, только Дрю преподносит этот момент как комплимент.

Я снова укладываю голову ему на грудь и слушаю учащенный стук сердца. Я и в самом деле согрелась. Я наслаждаюсь приятным ощущением, щекочущей волной пробегающим через мое тело, когда я рядом с Дрю, и полностью отвлекающим меня от ужастика с субтитрами. Я закрываю глаза и вскоре почти засыпаю под замедляющееся сердцебиение.

Когда рука Дрю соскальзывает на обнаженную кожу на талии, я вздрагиваю, и Дрю отдергивает руку. Нет, прикосновение было приятным, просто неожиданным. Осторожно, за пальцы, тяну его руку обратно. Чувство его руки на моей талии дает приятное удовлетворение. Дрю обнимает меня, нежно поглаживает большим пальцем по моей талии, но дальнейших поползновений не предпринимает. Наверное, мне нужно принять, что нам просто хорошо друг с другом. Что он дает ощущение безопасности и тепла, которого мне именно сейчас не хватает. И что обнимашки на диване – это совершенно нормально. Безобидно и невинно.

И тут я вспоминаю Пенни, наш спор и ее слова о том, что следующий, с кем я пересплю, ни в коем случае не должен быть футболистом. Не то чтобы я сейчас потащу Дрю в постель… Максимум – заснуть рядом.

Я просыпаюсь от странного звука, который не могу определить. В замешательстве оглядываюсь вокруг. Мне требуется несколько секунд, чтобы вспомнить, где я и почему. По телевизору все еще идет ужастик, и Дрю растерянно смотрит на меня.

– Который час?

Вместо ответа он берет со стола мобильник. Дисплей показывает почти половину третьего ночи. И еще кучу пропущенных звонков и сообщение от Бенджамина Оливера Саммерса.