Чтение онлайн

Когда сомнение в приложимости категории Смерти к никогда не жившим существам прочно укоренилось в разуме отшибинского некроманта, Гны предложил:

– Припомните-ка очерёдность творения существ, населивших наш мир.

И Флютрю без малейшего труда вспомнил:

– Творение Первого Божества, говорят, вышло самым мощным, и имя ему - "Вулкан". Это чудовище соединило в себе взрывные силы минеральной жизни и драгоценный блеск волшебных граней самопостижения. К сожалению, наш мир не мог выдержать мощи Первого обитателя - и стал расслаиваться на небо и землю. Но Первый обитатель и сам не сумел выдержать собственной мощи. Он разорвал сам себя, и от него остались осколки силы, ныне именуемые "костями вселенной".

– Продолжайте, Флютрю, - одобрил Гны.

– Второе Божество сотворило дерево и нарекло ему имя "Буцегу". Вся гибкая мощь растительных царств пошла от этого дерева, а прямые его потомки сохранились на волшебных лугах страны Гуцегу, раскинувшейся южнее Дрона.

Некромейстер лишь кивнул, а ободрённый Флютрю продолжил:

– Третье Божество "сотворило драконов и наделило их тайным языком творения". Драконы первоначально жили на земном ярусе, но оказались уязвимыми для следующих тварей, посему были вынуждены освоить ярус небесный, где и живут в счастливом одиночестве полёта.

– С этими словами и Цилиндиан согласится, - благожелательно произнёс Гны.

– Четвёртой Тварью стал "неразумный зверь изменчивых очертаний, ворочающийся в тёмной бездне самого себя". Об этом чудовище известно мало, подозревают, что оно сгинуло с приходом в мир Смерти, но как именно сгинуло - мудрецы молчат.

Флютрю вопросительно взглянул на некромейстера, и Гны его успокоил:

– У Цилиндиана есть ответ, но вы пока продолжайте.

– Пятое Божество сотворило "бесплотных демонов", которые в дальнейшем досаждали людям, похищая их тела. Более разумная часть этих демонов говорит прозой, и с ними люди ещё могут договориться к общей выгоде, но зато остальные демоны, склонные говорить в рифму, не признают никаких переговоров и понимают лишь два языка: силы и поэзии...

– Все эти пять Божеств "населили мир не более чем чудовищами", не так ли?
– усмехнулся Гны.

– Конечно. И только Шестое - впервые создало человека, и "человек этот был мёртв и совершенен". Седьмое же Божество, самое слабое, "сотворило живого человека, наделив его тьмой несовершенств".

– Замечательно, - кивнул Гны, - итак, по приведенной вами официальной версии, творение Смерти предшествовало творению человеческой жизни?

– Несомненно. Ибо Шестое Божество творило раньше Седьмого!
– Флютрю сам удивился, до чего убедительно это сейчас прозвучало.

– Отлично!
– тонко улыбнулся некромейстер, - Мне осталось лишь высказать идею Цилиндиана, а верить ли ей, решайте сами. Суть такова: Шестое Божество вообще не творило.

– Как так?
– не понял Флютрю.

– Оно вступило в сговор с Четвёртым и Пятым Божествами, совместило их творения в новую несложную композицию, которую и отрекомендовало как Шестую Тварь.

– То есть, Шестая раса...

– Это бесплотные демоны Пятой расы, заключённые в изменчивую плоть неразумных зверей расы Четвёртой. Только и всего.

– Но это значит...

– ...значит, что идея о Первомертвеце, от которого пошла Шестая раса - заведомая ложь, - подхватил Гны, - и что никакой Смерти с большой буквы создано не было. И что первый человек был создан живым. Вот только боюсь, очень доверчивым.

Глава 34. Красавица жива

Чем Бларп Эйуой изумил Дулдокравна, так это решением доставить сундук с останками Чичеро на большой небесный замок. Вот уж чего не предполагал грустный карлик, глядя, как тщательно его спутник восстанавливает открытые магические печати! А неподражаемый Бларп тут же позвал Уно и велел ему с Дулдокравном поднять кованый сундук. Поскольку же тот оказался для них чересчур тяжёлым, Эйуой попросил госпожу Кэнэкту распорядиться, чтобы за сундуком пришли её подчинённые.

И только когда Бларп растолковал разведчице, куда её людям надлежит погрузить сундук, до карлика, наконец, дошло: Чичеро доставят-таки на приём к Драеладру. Он высказал вслух свою догадку по пути к порту, и Бларп её подтвердил:

– Да, Дулдокравн. Встреча Чичеро с Драеладром должна состояться. Поэтому я прошу и вас сопровождать меня до небесного дворца, ведь сами по себе останки посланника не смогут разговаривать.

Ну, это уж понятно, подумал Дулдокравн, если белому дракону охота поговорить с самим Чичеро, а не со зловредным демоном, поселившимся в его теле, без помощи одного из троих карликов не обойтись.

– А дальше? Когда Драеладр переговорит с Чичеро?
– спросил он, боясь понадеяться на счастливый исход.

– Что будет дальше, не знаю, - признался Бларп Эйуой, - скажу лишь то, что Драеладру не легко дастся даже согласие с планом Чичеро, а уж как поступить с его телом, заражённым демонами... Увидим!

– Драеладру не нужна мёртвая разведка?
– с недоумением поинтересовался Дулдокравн.

– Да нет же, очень нужна! Более того, необходима, и по пути к небесному ярусу я объясню, почему, - пообещал Эйуой, - так что, думаю, с идеей мёртвой разведки он всё же согласится, хотя в ней и кроется большая опасность для драконов.

– А в чём опасность?

– Дело в одном предсказании. Драконы верят, что когда в небесный ярус поднимутся мертвецы, это грозит им неисчислимыми бедами. Потому-то из всего отряда Дрю из Дрона они позволили подняться на борт воздушного замка лишь живому меньшинству.

– А что за беды?

– Если бы знать? Предсказание сформулировано весьма туманно. И знаете, чего я сам опасаюсь?

– Чего?

– Того, что предначертанных бед уже не избежать, - с горечью произнёс родственник Драеладра.
– Ведь тот главный мертвец, с которого и должна начаться катастрофа - наверняка Чичеро.* * *

Вечером того же дня охотники Дуо и Калеб в сопровождении Уно вылетели из Ярала в направлении Адовадаи на пятибашенном воздушном замке. Жертвы Запорожья всё ещё не приходили в себя. Они не могли знать, где им посчастливилось побывать, и сколько людей приняло участие в их судьбе.

– Небось, удивятся, проснувшись в портовом трактире, - усмехнулась госпожа Кэнэкта.

– Уно растолкует им, кого благодарить, - успокоил её Бларп.

Не успели проводить взглядами замок с Уно, Дуо и Калебом, как люди госпожи Кэнэкты подволокли к пирсу тяжеленный сундук с телом посланника Смерти. Вдесятером. Ох и делали сундуки раньше в Эузе!

Эйуой лично проследил за тем, как грузчики закрепляют сундук в специальном подъёмнике, и одобрил их усилия:

– Отлично, здесь все канаты - заговорённые, посланник не сорвётся!

Да, так и не привелось Чичеро взойти на борт десятибашенного небесного замка, который понесёт его на встречу с главой драконов. Взойти не привелось, зато его подняли в качестве ценного груза.

Эйуой попрощался с госпожой Кэнэктой и первым вступил на верёвочную лестницу, оставляя разведчицу наедине с Дулдокравном.