Чтение онлайн

И если я когда-нибудь сяду править очередной любовный роман, я вспомню: за каждым клише дышит кто-то живой. Даже если этот кто-то когда-то был просто стажёром с шпаргалкой'.

— Ты чего задумалась? — спросил Лаэр, оборачиваясь.

— Так, — ответила Вита. — Думаю, не пора ли нам заварить новый чай. А то этот мир, кажется, начинает привыкать к свободе.

Она улыбнулась. И пошла дальше, как человек, который однажды понял, что даже в самой абсурдной системе есть место для тепла.

После прогулки к развалинам и откровенных разговоров Вита надеялась, что система возьмёт паузу. Может быть, даже уйдёт в отпуск. Или хотя бы перестанет штрафовать за отсутствие драмы. Но система, видимо, решила, что мягкость — это слабость.

Всё началось с того, что они вернулись в таверну, сели ужинать, и вдруг закат за окном стал слишком красивым. Не просто красивым — а неестественно, приторно-романтичным. Небо полыхало всеми оттенками розового и фиолетового, облака сложились в форму сердечек, а из ниоткуда посыпались лепестки роз. Они падали прямо сквозь крышу, не задевая черепицу, и покрывали пол таверны толстым слоем.

— Это что? — спросил Лаэр, стряхивая лепесток с плеча.

— Это сюжет мстит, — ответила Вита. — Мы слишком долго были счастливы без сценария.

СИСТЕМА: ЗАПУЩЕНА СЦЕНА «ИДЕАЛЬНАЯ РОМАНТИЧЕСКАЯ КУЛЬМИНАЦИЯ».

ЛОКАЦИЯ: ТАВЕРНА «ТРИ ХВОСТА».

ДЕКОРАЦИИ: ЗАКАТ (УСИЛЕННЫЙ), ЛЕПЕСТКИ (5000 ШТ.), АРФА (ВИРТУАЛЬНАЯ).

ЗАДАЧА: ФИНАЛЬНЫЙ ВЫБОР И ПОЦЕЛУЙ.

— Какой ещё финальный выбор? — возмутилась Вита.

ТОТ, КОТОРЫЙ ВЫ ОТКЛАДЫВАЛИ НА ПРОТЯЖЕНИИ ПЯТНАДЦАТИ ГЛАВ.

— Я никого не выбираю!

СЕЙЧАС ВЫБЕРЕТЕ.

Не успела она возразить, как всех троих истинных телепортировало в круг. Буквально — из-под них ушёл пол, и они оказались стоящими по периметру нарисованного лепестками круга под открытым небом, на фоне истерического заката. Лаэр, Алдис и Эрнест замерли в позах, которые система явно скопировала из каталога «героические стойки для обложек».

— Я не хотел телепортироваться, — сказал Лаэр. — У меня шнурки на кроссовках развязались

— А у меня в руке была кружка, — добавил Алдис. — Она осталась там. С чаем.

— У меня вообще книга выпала, — вздохнул Эрнест. — «Сто способов пережить конец света». Я как раз дошёл до главы про принятие неизбежного.

Вита стояла в центре круга, окружённая лепестками. Над её головой заиграла арфа. Виртуальная, но очень навязчивая — мелодия была той самой, что играет в лифтах, когда застреваешь между этажами.

СИСТЕМА: ВНИМАНИЕ! ИЗБРАННАЯ ДОЛЖНА ВЫБРАТЬ ОДНОГО ИСТИННОГО ДЛЯ ИСТИННОГО ПОЦЕЛУЯ.

ВАРИАНТЫ:

1) ЛАЭР (ТЁМНЫЙ) — ПОЦЕЛУЙ С НОТКОЙ ОПАСНОСТИ.

2) АЛДИС (СВЕТЛЫЙ) — ПОЦЕЛУЙ С НОТКОЙ БЛАГОРОДСТВА.

3) ЭРНЕСТ (ТРЕТИЙ) — ПОЦЕЛУЙ С НОТКОЙ НЕОЖИДАННОСТИ.

— Я выбираю вариант «никакой», — сказала Вита.

ВАРИАНТ «НИКАКОЙ» НЕДОПУСТИМ.

— Тогда «отложить на потом».

«ПОТОМ» НЕ НАСТУПИТ НИКОГДА.

— А если я не хочу?

ВЫБОР НЕ ЗАВИСИТ ОТ ВАШЕГО ХОЧУ.

Арфа заиграла громче. Лепестки начали кружиться в воздухе, образуя спираль. Закат за окном стал таким ярким, что пришлось прищуриться.

— Я не буду целоваться ни с кем из них, — твёрдо сказала Вита.

ТОГДА СИСТЕМА ВЫБЕРЕТ ЗА ВАС.

— Как это?

СЛУЧАЙНЫЙ ВЫБОР. ЖРЕБИЙ.

Над кругом замигала рулетка. На секторах были написаны имена: Лаэр, Алдис, Эрнест. И почему-то ещё одно имя — Гордокрыл.

— Почему там дракон? — спросил Лаэр.

СИСТЕМА: ДРАКОНЫ ТАКЖЕ ЯВЛЯЮТСЯ ПОТЕНЦИАЛЬНЫМИ КАНДИДАТАМИ. В РАЗДЕЛЕ 7.4 «ЛЮБОВНЫЙ МНОГОУГОЛЬНИК» ДРАКОНЫ УПОМЯНУТЫ В СНОСКЕ.

— В какой сноске? — возмутилась Вита.

В СНОСКЕ № 42: «ЕСЛИ НИ ОДИН ИСТИННЫЙ НЕ ПОДОШЁЛ, МОЖНО ПРИВЛЕЧЬ ДРАКОНА. ОН ВСЕГДА ВАРИАНТ».

— Это нечестно! — крикнул Гордокрыл из-за угла, где он доедал пирог. — Я не давал согласия!

ВАШЕ СОГЛАСИЕ НЕ ТРЕБУЕТСЯ. ВЫ — ДРАКОН.

— Но я теперь с блёстками! Я эмоционально доступный! Я хочу быть хранителем маяка, а не объектом случайного поцелуя!

Рулетка завертелась. Сектора слились в разноцветное пятно. Арфа заиграла драматический аккорд.

— Остановите это! — закричала Вита.

Но рулетка замедлялась. Стрелка дрожала, перебирая варианты. Лаэр — мимо. Алдис — почти. Эрнест — рядом. И остановилась на Гордокрыле.

ПОЗДРАВЛЯЕМ! ФИНАЛЬНЫЙ ПОЦЕЛУЙ ДОСТАЕТСЯ ДРАКОНУ ГОРДОКРЫЛУ.

В таверне повисла тишина. Даже арфа испуганно замолчала. Гордокрыл медленно поднял голову от противня. Его чешуя, усыпанная блёстками, побледнела. Глаза стали огромными, как два блюдца.

— Я? — спросил он осипшим голосом. — Выбрали меня?

СЛУЧАЙНО. НО ВЫБРАЛИ.

— Но я… я не готов! — Дракон отступил к стене. — Я только начал работу над собой! Я хожу к психологу! Я учусь выражать чувства, а не целоваться по жребию!

— Система, отмени, — сказала Вита. — Ты не можешь заставлять дракона целоваться.

МОГУ. ЭТО ПУНКТ 42, СНОСКА.

— Я отменяю пункт 42!

Вита достала методичку, но лепестки вылетели из её рук, и книга упала в сугроб (который, некстати, снова появился неизвестно откуда).

МЕТОДИЧКА НЕДОСТУПНА. СЦЕНА ПРОДОЛЖАЕТСЯ.

— Я не буду целоваться с драконом! — заявила Вита.

— И я не буду целоваться с Избранной! — заявил Гордокрыл. — У нас разные ценностные ориентиры! И потом, у неё в методичке правка про согласие!