Чтение онлайн

— С чего бы Сьюзан рассказывать это тебе, если он хочет держать всё в секрете?

— Не знаю, Саманта, может быть, потому что у меня с ними действительно есть отношения?

— Ну конечно.

Наоми тяжело вздохнула.

— Послушай, я знаю, что между тобой и отцом... что бы там у вас ни происходило. Но я решила, что тебе стоит узнать об этом раньше, чем ты увидишь новости в прессе.

Я не нашла ответ сразу. Макс Хейз всегда был для меня скорее боссом, чем родителем. Он дал мне фамилию и бесконечный список ожиданий. Этот человек был соткан из амбиций и чувства долга. Любовь никогда не входила в условия этого контракта. Да, я считалась любимой дочерью ровно до того момента, пока они не осознали, что мне плевать на всё, что связано с империей Хейзов.

— Спасибо, что сказала, — наконец выдавила я.

— Я не знала, будет ли тебе не всё равно, но ты всё еще его дочь, Сэм.

— Технически, — я снова закатила глаза.

— Ты всё еще важна для него.

Мы оставались на линии еще несколько секунд. Та самая тишина, что повисает между двумя людьми, которых связывает кровь и почти ничего больше.

— Мне пора идти, — произнесла я. — Спасибо за звонок.

— Разумеется. Береги себя, — мягко ответила Наоми.

Я повесила трубку как раз в тот момент, когда ко мне подошла Роуз с теплым блинчиком в руках. Ее взгляд был полон любопытства, но в нем читалась осторожность. Я промолчала. В словах не было нужды. Она протянула мне первый кусочек, ничего не спрашивая, и мы продолжили наш путь.

Мы перешли на тихую улочку, застроенную кондитерскими и дизайнерскими бутиками. Острый дневной воздух холодил лицо, пока мы шли в сторону Галереи Лафайет. Роуз вела себя необычайно тихо, давая мне возможность переварить услышанное в перерывах между шагами по брусчатке.

Наконец я решилась заговорить.

— Наоми сказала, что папа болен.

Она замерла на полуслове.

— Что?

Я лишь кивнула, стараясь не поднимать глаз.

— Кажется, проблемы с печенью. Вот почему он уходит.

Ее лицо мгновенно преобразилось, а недавний игривый блеск исчез без следа.

— Черт.

— Вот именно.

Мы шли дальше, и звуки городского трафика вместе с далеким перезвоном церковных колоколов вплетались в наше молчание. Париж продолжал жить своей жизнью, словно в моем мире ничего не изменилось.

— Я знаю, что он здесь, — добавила я спустя мгновение. — Где-то обедает. В ресторане, где счет, вероятно, превышает нашу арендную плату.

Роуз мельком взглянула на меня.

— Ты хочешь его увидеть?

Я не ответила сразу. Мы миновали цветочную лавку, откуда волнами доносился аромат свежей лаванды и эвкалипта.

— Не знаю. Не знаю, стоит ли мне звонить. Или подождать возвращения в Нью-Йорк. Или... вообще ничего не предпринимать.

Роуз задумчиво склонила голову набок.

— Ладно. Тогда в чем заключается истинный вопрос?

Я нахмурилась.

— О чем ты?

— Ты ведь не спрашиваешь, стоит ли ему звонить, — произнесла она мягко. — Ты спрашиваешь саму себя, не означает ли этот звонок, что тебе не всё равно.

В груди стало тесно, потому что она была права. Я не хотела, чтобы мне было не всё равно. Я выстроила целую жизнь, чтобы доказать обратное. Выбрала работу, которая уносила меня за тысячи миль от залов заседаний, квартальных отчетов и всего, что носило имя Хейз.

Но теперь мой отец — холодный, целеустремленный и невыносимый — был здесь. В том же городе. Возможно, он умирал, и я понятия не имела, что мне с этим делать.

— Я просто не хочу потом жалеть о том, чего не сделала, — пробормотала я. — Но я также не хочу разыгрывать карту любящей дочери только тогда, когда это удобно. Сейчас, когда он болен.

Роуз подхватила меня под руку.

— Тогда не делай этого ради него. Сделай это для себя. Позвони или промолчи. Но какое бы решение ты ни приняла, убедись, что это твой выбор, а не следование чувству долга.

Мы подошли к краю торгового центра, чьи стеклянные стены сияли в лучах угасающего дня. У входа сновали туристы, чьи пакеты сулили утешение в виде шопинг-терапии.

— Мне бы не помешала новая пара солнечных очков, — произнесла я, и мой голос зазвучал чуть легче, хоть мысли всё еще были далеко. — И, возможно, симпатичное пальто.

— На тот случай, если тыслучайно столкнешься с новым генеральным директором своего отца, — подмигнула Роуз, и я рассмеялась, чувствуя, как напряжение немного отпускает.

— Пойдем потратим деньги, которых у нас нет.

— Вот это та Сэм, которую я знаю. Хотя деньги-то у тебя как раз есть, просто ты ими не пользуешься.

Я лишь шутливо закатила глаза в ответ.

Глава 8

Тео

?????

Звон льда в низких стаканах и ленивый джаз, льющийся из портативной колонки, наполняли бар отеля уютным, тягучим очарованием. Я занял место у стойки, неспешно потягивая виски и краем глаза наблюдая за матчем французского регби. Комментатор тараторил так неистово, что я не успевал уловить ни единой знакомой фразы из своего скудного запаса французского. Уследить за ходом мысли было решительно невозможно.

После делового ланча мне требовался покой. Хотелось просто выдохнуть, выпить и, возможно, заказать поздний ужин. Но тут я снова увиделее . Она находилась в другом конце зала вместе со своей подругой Роуз, каким-то парнем — из тех, что слишком громко смеются и ради спортивного интереса флиртуют со стюардессами, — и тем мужчиной постарше, которого я приметил в прошлый раз.

В приглушенном свете она выглядела расслабленной, живой и совершенно сияющей.

На долю секунды я позволил себе задержать на ней взгляд. Всего лишь миг, чуть дольше положенного. В этом нет ничего странного.

По крайней мере, я так себя убеждал .

До тех пор, пока она меня не заметила.

Сэм пересекла зал с той непринужденной уверенностью, которая заставляет толпу притихнуть.

— 1А, вторая встреча за день, — произнесла она, и в ее голосе отчетливо прозвучало неприкрытое веселье.

— Привет, Сэм.

— Нам здесь гораздо веселее, чем вам, — подразнила она, едва заметно указав подбородком в сторону своего столика. — Присоединяйтесь к нам.

Я иронично вскинул бровь.

— Разве вам позволено проводить время с пассажирами? Или мы всё еще пытаемся обойти технические тонкости?

— Мы этого не делаем, да и вы больше не мой пассажир. К тому же вас приглашают официально.

Я последовал за ней, чувствуя в себе гораздо больше любопытства, чем готов был признать. Роуз встретила меня понимающей улыбкой, а Сэм представила пилотов — Александра и Райана. Она смотрела на меня с тем особым блеском в глазах, который не оставлял сомнений — она прекрасно знала, что я наблюдал за ней.