Чтение онлайн

— Это было немного странно. Согласен, приятель. Но она неплохо справляется со своим бизнесом. Кроме того, она абсолютно классная, и была бы не против, чтобы ты встречался со стриптизершей.

— Моя мать совсем не такая. Несмотря на то, что ей нравится быть со всеми подружками и приятельницами. Так что я не могу пригласить стриптизершу на вечеринку к своей сестре. И это прекрасно, потому что на самом деле я этого не хочу.

Эдди ставит бокал на стойку, подает знак принести еще, затем изображает, как закатывает рукава. Я не думаю, что у него есть рубашка с длинными рукавами; все они из разновидности футболок.

— Ладно, давай разберемся с этим. Давай назначим свидание тому парню из Gav после того, как Дениз бросит его задницу.

Я бросаю на него пристальный взгляд.

— Ну и дела. Спасибо, что напомнил об этом.

Он хлопает меня по плечу.

— Эй, не стыдись того, что тебя бросили. Всех хороших парней бросили. Меня бросили. Тебя бросили. Это обряд посвящения. Я упоминаю о демпинге только потому, что это сделает все намного приятнее, когда ты найдешь женщину, с которой тебе суждено быть.

Эдди — странная смесь грубости и, ну, романтичности. Он реально верит в настоящую любовь. Он верит, что это грядет для него, для меня, для всех.

Дверь в бар открывается, и входит моя коллега и хорошая подруга Саванна Уотерс. Ее волосы каскадом ниспадают на плечи, а подтянутая фигура привлекает мое внимание. Но это всегда происходит. Эмпирически и все такое. Она моя подруга, но она также и умеющая притворяться подружка. Эдди резко поворачивает голову и окликает ее:

— Эй, Саванна. Иди сюда.

Эдди похлопывает по табурету рядом с собой.

Она присоединяется к нам, темно-русые волосы обрамляют лицо.

— Я встречаюсь со Слоун и Пайпер через несколько минут, но как я могу устоять против вас, двух нарушителей спокойствия?

— Кто сказал, что мы нарушители спокойствия? — спрашиваю я с такой невинной улыбкой.

Саванна приподнимает одну бровь, и выражение ее лица становится немного кокетливым. Ей очень идет. Взгляд, который мне нравится.

— Разве не так? — спрашивает она. — Вы готовите и перемешиваете все это, как пара шеф-поваров.

— У нас в подсобке есть чан для варки пива, — говорит Эдди.

— Просто добавь немного шрирачи. — Она прислоняется к стойке бара. — Немного острого соуса, и я приготовлю его как суп.

Я поднимаю руку.

— Я хочу этот суп-пюре, особенно если он очень острый.

Саванна бросает на меня насмешливый взгляд.

— Всегда острое. Я всегда люблю острое. Это моя мантра.

Моя тоже. Еда, секс, как хотите.

— К черту мягкость, — таков мой ответ, и она в ответ шевелит бровями.

На мгновение я задаюсь вопросом, любит ли Саванна в спальне острое или сладкое, но потом выбрасываю эту мысль из головы. Мы друзья, и я не ищу ничего большего.

Эдди машет рукой, большой и смелый.

— Я придумал!

Он кладет руку на плечо Саванны.

— Попроси ее пойти с тобой на свидание.

Саванна

Слушайте, я не собираюсь лгать. У меня уже давно что-то вроде симпатии к Гэвину.

Где-то с тех пор, как я начала работать на Glass Slipper Records пару лет назад, я занималась пиаром для ряда наших лучших выступлений. Дело не только во внешности, потому что я не просто девушка с внешностью.

Но у него хорошие данные. О черт, у него потрясающее лицо, великолепные волосы и глаза, которые завораживают меня.

Но внешность блекнет.

Что привлекло мое внимание и до сих пор будоражит мой мозг, так это то, как он придерживает для меня дверь и как мы вместе можем бесконечно зацикливаться на музыке, а также тот факт, что он любит пробовать новое из фургонов с едой на фермерском рынке рядом с нашим офисом.

К тому же, он помнит мой заказ на кофе. И я не знаю, почему парни делают какую-то волшебную вещь, но мне кажется, что так оно и есть. Когда парень утруждает себя запоминанием того, какой вы заказали кофе, и что вам нравятся очень острые блюда тайской кухни, и думает, что вам понравилась бы крутая новая девичья группа в Glass Slipper (и он прав), — он тот, о ком следует думать, как о подходящем парне.

За исключением...

Есть одна маленькая проблема.

За то время, что я здесь работаю, у него была девушка, так что мы были друзьями.

Просто друзья.

Вот почему я застегнула молнию на своей влюбленности, а потом, черт возьми, растоптала ее. Я так сильно подавила ее, что перестала думать о нем в таком ключе, и теперь он мой единственный и абсолютный друг. Очень хороший друг.

И он именно такой друг, которого я хочу сохранить.

Так что я с чисто дружеским любопытством прислушиваюсь к комментарию Эдди, встречаясь взглядом с голубыми глазами Гэвина. Затем спрашиваю:

— Зачем тебе свидание?

— Ну, на самом деле это не свидание, — быстро говорит он.

Я стараюсь, чтобы меня не беспокоила скорость его реакции, как у гепарда. Кого волнует, что Гэвин не рассматривает меня как подходящую кандидатуру для свидания? Мы друзья, и меня это устраивает.

— Ха! Да! Точно. Никаких настоящих свиданий здесь не происходит, — говорит Эдди, посмеиваясь, как будто идея встречаться со мной — верх комизма.

Гэвин пристально смотрит на своего лучшего друга.

— Вы друзья. Ты одна из приятелей, — объясняет Эдди, шлепая меня по руке, а затем нанося серию очень дружеских ударов. Мужских ударов.

— Вот почему ты идеально подходишь. Нашему мальчику нужно фальшивое свидание, потому что его мама надирает ему задницу из-за холостяцкого статуса.

— Ах, сюжет усложняется, — говорю я своим лучшим жутковатым голосом. Это лучше, чем показывать, что комментарии Эдди выводят меня из себя, поскольку он, очевидно, знает истинное сердце Гэвина.

Но тогда почему меня должно беспокоить, что они видят во мне одного из членов команды? Мы с Гэвином друзья, и были ими уже пару лет. Я безжалостно подавляла любое желание большего, так что нет причин печалиться из-за того, что Гэвин тоже не хочет большего.