Чтение онлайн

На стул рядом с нервным вздохом опустился мужчина. Нет, даже парень, на вид одного возраста с Кратосом. Хотя понятие возраста во всех известных Дарлану мирах было весьма условно. Он и сам выглядел едва ли на тридцать прожив в разы больше.

От Императора не укрылось, насколько подобрался хозяин заведения и как его взгляд со спокойного и уверенного сменился на заискивающий. Вокруг будто даже стало тише. Это уже было интересно. Очевидно, не простой юноша, что можно было считать и по его виду.

Налитый в стакан алкоголь парень выпил залпом и потребовал еще, на что Дарлан невольно усмехнулся, чем привлек к себе внимание соседа.

— Что- то не так? — нахмурился парень, обращаясь к Дарлану.

— Очевидно не у меня.

Император был готов, что парень разозлится, начнет кричать. Но тот лишь вновь тяжело вздохнул и осушил второй бокал. А потом произнес:

— Если бы вы хотели что- то получить, но не могли, все по прежнему было бы «так»?

Дарлан вскинул бровь, а потом рассмеялся. Ответил на удивленный взгляд парня:

— Знаешь, я привык получать то, что хочу. Не важно как. Просто если мне это нужно, я иду и беру.

— И с людьми так?

— С людьми еще проще. Ты показываешь им свою силу и что можешь дать, и тогда они идут за тобой сами. Если же нет, то зачем их вообще о чем- то спрашивать?

Дарлан еще раз внимательно осмотрел парня и понимающе спросил:

— Женщина? Красивая?

Тот кивнул.

— Очень. Танцует в нашем театре. Но как бы ни пытался, все отказывает. Ей вообще наплевать, кто я и что могу дать.

— Может стоит показать получше?

В глазах парня мелькнул недобрый огонек, даже злобный. Допив очередной бокал, он поднялся.

— Я над этим подумаю.

Не прощаясь ушел.

— Кто это был? — обратился Дарлан к хозяину заведения, наполнявшему его бокал.

— Единственный сын нашего градоправителя. — понизив голос добавил. — Тот еще источник вечных проблем.

Хмыкнув, Дарлан покрутил бокал в пальцах, рассматривая играющие на нем блики.

— Уважаемый, — позвал он вновь хозяина. — А где у вас здесь театр?

Он бывал в театре. Очень давно. Но не в таком.

В традициях его народа, в его родном мире представления были игрой актеров, чаще всего прячущих лица за масками. Здесь же масок не было, да и каких- либо декораций практически тоже. Но были движения, танцы. Игра тел. И была она.

Совсем еще молодая девушка в самом центре, горевшая среди прочих, словно огонь. О ней ли говорил тот парень в баре Дарлану было совсем не важно. Император не просто смотрел на выводимые ею на сцене своим телом фигуры, рассказывающие историю, вероятно, о сказочных героях. Он не понимал ни единой мысли, вложенной автором в произведение. Но впервые за долгое время Дарлан наслаждался.

Он неотрывно следил за каждым движением кисти, за резко выброшенной вверх в причудливом движении ногой. За тем как красные волосы выбиваются из прически, падая на плечи, стоило ей откинуть корпус в сторону. И как они же разлетались, пока она кружилась по сцене. Музыка смолкла, девушка замерла, часто дыша. Она улыбалась от удовольствия. От осознания, что взорвавшийся аплодисментами зал смотрел лишь на нее. Восторженные овации и не думали смолкать, когда она грациозно поклонилась всем присутствующим.

Дарлану хватило лишь секунды, в которую ее кровавые глаза зацепились за него, задержавшись чуть дольше. Лишь мгновения, чтобы окончательно пропасть в этот вечер. Чтобы только сегодня перестать быть Императором даже для самого себя и продолжать мерно ударять ладонью об ладонь.

По обрывкам фраз рассасывающейся на входе публики Дарлан запомнил дату следующего представления. Выходя, он направился прямо по улице, чтобы покинуть город и вернуться в свою Империю. Он не видел, как встретившийся ему в баре парень также уходил в противоположную сторону, нервозно заламывая пальцы, пока ноздри его раздувались от злости.

Когда через неделю Дарлан вернулся, собираясь вновь увидеть представление и девушку на сцене, театр был закрыт. И никто не знал тому причин. А Дарлан не стал выяснять.

— Повелитель.

Из мучительно- сладкой дремы его вытянул тихий голос первого виспера. Харт терпеливо ждал, пока Дарлан заговорит.

— Ты опоздал.

— Не посмел тревожить ваш сон.

— Сейчас же посмел.

— Сейчас вы были один.

Дарлан поднял со стола книгу, демонстрируя ее Харту.

— Откуда она? Не помню, чтобы я успел ее забрать с собой.

— Я позволил себе захватить. Ведь это книга вашей матери.

Дарлан кивнул. Он не имел привычки благодарить открыто и старался не афишировать свои эмоции и предпочтения. Но все же он был благодарен. Хоть что- то еще оставалось от последнего по- настоящему близкого ему человека кроме ее кольца на большом пальце.

— Докладывай. — повелел Харту, направляясь прочь из библиотеки.

— По вашему приказу за всеми четырьмя оставшимися от прошлой власти лордами мы ведем постоянное наблюдение. В последние годы в подозрительной активности замечены не были. Монтрой уже более года не покидал пределов своих дальних владений. Как нам сообщают, он страдает неизлечимой болезнью мозга. Его старший сын и наследник Аргил верен вам. Он уже длительное время замещает отца.

— Но речи о неизлечимой болезни не было, лишь о временном недомогании, насколько я помню.

— Верно. Он скрывает реальное положение дел. Думаю, виной тому конфликт с соседствующими землями лорда Хофера, претендующего на владения Монтроев в портовом Гармиэле.

— Вызови Аргила ко мне. Можешь намекнуть, что мы не имеем ничего против, если он как можно скорее вступит в полные права управления своими землями, но лишь после получения разрешения лично.

— Конечно.

— Что сам Хофер?