Чтение онлайн

Иртон смотрел на подранные гобелены и картины, тут его внимание на мгновенье было перебито. Со звонким стуком он ударился о рукоять топора, плотно всаженного в стену.

— Больно-то как! — злобно закричал Иртон, сильно и быстро потирая лоб. За его спиной засмеялась Аиша, неловко пряча лицо. Хотел Иртон возмутиться, как за дверями громыхнуло что-то массивное, разметав половину уличного мусора. Рыцарь подскочил от испуга. Аиша залилась звонким смехом, и не пытаясь скрывать. В балконную дыру просунулась огромная голова Рогаша, заслонив полностью дыру в стене, а затем растянулась в доброй улыбке.

— Как у вас дела? — голос дракона заволок собой тронный зал, а Тейра, зажмурившись, спрятала уши. По массивной пасти сползла Эшли и, недолго думая, устремилась к Иртону, чтобы крепко обнять его.

— Ничего хорошего. Ни сколечко не понятно, что же случилось с городом, — произнесла Тейра, когда звон в ушах стих. Дракон высунулся наружу и помялся в плечах.

— Город — вымер, — пояснил для Тейры Рогаш свои наблюдения.

— (Почему?) — звякнул дух. Дракон привычно начал какую-то длинную занудную речь о том, как умирают народы, и сколько повидал он такого за свою долгую жизнь. Любит же Рогаш просвещать.

Зверь спустился в люк тайного хода, погремел какими-то цепями и как перископ поднял голову над полом, подозрительно щурясь. Затем он вылез и, опираясь на костяшки пальцев подобно горилле, посеменил к перевёрнутой золотой ванне, поднял комок шерсти и обнюхал. Бросил взгляд на Тейру, которая размахивала руками, пылко доказывая Аише необходимость роскоши и золота для правителей, усмехнулся и перебрался в центр зала. Вытянулся, как суслик оглядывая стены и потолок, после чего прибежал к топору в стене. Погладив рукоять оружия, он обратил внимание, что к шторам что-то прицепилось. Он подошёл ближе и снял нечто, оказавшееся птичьим пером.

— Почтовые голуби, — произнёс Зверь себе под нос, — Рогаш! Ты ничего не видел сверху, когда летел сюда?

— Видел. Что-то происходит около западной башни, — ответил Рогаш с присущим его опыту спокойствием, — В городских тенях кто-то слоняется.

— Западной? — переспросил Зверь, хоть точно знал, что ему не послышалось.

— До тех пор пока солнце восходит на востоке, башня будет на западе от нас, — ответил Рогаш, не проявляя никаких сомнений на лице. Остальные заинтересовались нарастающей возбуждённостью Зверя.

— Друг, помоги спуститься! — Зверь вытянул металлическую руку к дракону. Рогаш её скептически оценил и кончиками пальцев, как промасленную сардину, поднял волкийца за неё и опустил на обломки балкона в парке. Тейра и остальные сгрудились наверху, заинтересованно разглядывая, как охотник, опустив нос к земле, что-то искал, подобно собаке. Давненько Иртон не видел волков с их естественным поведением. Ползая по камням, Зверь выпрямился, как охотничий пёс, вставший на след. Он побежал к опалённому дереву, а возле него из густого кустарника достал клетку с напуганными голубями. Птицы, на удивление, были всё ещё живы, точнее большая их часть. Зверь радостно улыбнулся, клетка была откуда-то привезена, так как сам король Лонтон не держал почтовых голубей при себе. Он пользовался городской посыльной службой, не любил он живых птиц.

— Рогаш, я хочу тебя попросить кое-что сделать для нас, — обратился Зверь, рассматривая крупную клетку и её обитателей.

— Что же? — переспросил дракон, начисто позабыв о своей истории городов.

— Я выпущу птиц, а ты постарайся за ними проследовать. Там, где они осядут будет их дом и отправитель. Там находится виновник всего этого, кто бы он ни был.

— А как же западная башня? — закричал Иртон с верхнего этажа, — Мы не должны её проверить?

— Проверим! Сходим самостоятельно, Рогаш может помочь нам позже, — ответил Зверь.

— Но почему мы не можем слетать проверить башню, а уже потом отпускать Рогаша за голубями? — Тейра упёрла руки в бока и повернулась к Иртону.

— Или взять птицу с собой? — предложила Аиша, пожав плечами и так же посмотрев на Иртона, словно он будет принимать последнее решение.

Зверь же не стал никого слушать, подмигнул Рогашу и выпустил хлопающее облако на волю. Все птицы, как показалась на первый взгляд, разлетелись беспорядочно и бессвязно. Но когда они оказались поодаль, стало точно видно, что все они выбрали одно и тоже направление. Дракон взмахнул крыльями и поднял локальный шторм под собой. Пыль и ветер заволокли глаза, что было не проморгать.

— На юг, — провожая дракона взглядом, произнёс Зверь, — Рогаш не должен считать, что мы пользуемся им.

— Зверь! Ты не имеешь права распоряжаться его мощью! — завопила Тейра, злобно размахивая кулаками, вызвав длительную словестную перепалку. Но не понятно, а кто по её мнению имеет право распоряжаться мощью дракона, кроме него самого?

— (Это то, что говорил он мне.) — мелодично пропел Явление из-за плеча Иртона.

— О чём это ты? — переспросил его людин, поглядывая на обелиск, переливающегося рунами. «Ксафан Король Костров». — Просветилась надпись.

— (Все пытаются его контролировать, а когда не могут, то хотят убить.) — духу стало очень тревожно, он говорил эти слова испуганно, словно совершил большую ошибку.

— Мы не можем заставить его делать то, чего он не хочет, и убить мы его тоже не сможем, не стоит переживать за него, — Аиша улыбнулась, а в глазах её промелькнула мудрость. Не такая закоренелая и древняя, а ещё совсем молодая, но тем не менее мудрость.

В парке волкиец нашёл перевёрнутую карету — ту самую! Зверь залез в кибитку, чтобы осмотреть и выбрался с огромным рюкзаком да арбалетом преисполненный радости. С собой взял верёвку и колчан с арбалетными стрелами, разумеется и само стрелковое оружие. Украшений или золота Тейры в кабине не оказалось, из-за чего она дулась на всех до самого заката.

Выбравшись из парка, группа направилась за Зверем, что повёл к западной башне. Солнце потихоньку побрело за горизонт, а воздух наполнился дождём. Улицы представали одна печальнее другой. Всюду кровь и покойники, бывалый охотник отметил, что некоторых убили совсем недавно, возможно утром, так как они кровоточили. Эшли заползла на крышу одного из домов, а затем скрылась в неизвестном направлении. Интересно, куда она могла направиться?

И неожиданно на пути предстала баррикада, точнее начисто выгоревшая куча мусора. Тейра отказалась перелазить через уголь, а Иртон настаивал, что нельзя разделяться.

— Нужно было, чёрт вас дери, идти в мой особняк! — выпалила ягуарша.

За углом что-то хрустнуло, Зверь тут же обнажил лезвие меча и выправился по направлению к маленькому закоулку. Хруст и чавканье усилились.

— Что там? — спросил Иртон и закрыл щитом Тейру. Глаза Аиши засветились, но больше никаких защитных действий она не предприняла. Вопрос людина так и повис в воздухе, так как был идиотским или риторическим на худой конец. Зверь медленно пошёл в переулок, на улицы сгустился мрак, а Тейра выкрикнула, что там кто-то шевелится. Иртон двинулся рядом с волкийцем, улавливая его сигналы о грядущей драке. Шлем Иртон захлопнул, а от щита пролился голубоватый свет, как от огромного прожектора, осветив заулок. Среди погибших вздыбился тёмный силуэт. Это была наша горгона и, полностью измазавшись в крови, она что-то ела с земли. Вокруг неё были только трупы тинторов. Иртона тут же стошнило, шлем в последний момент исчез за спину, а Зверь налился отвращением. Эшли обернулась, улыбнувшись своим друзьям дичайшим кровоточащим оскалом, а в руках она держала надкушенного поросёнка.