Чтение онлайн

Красс ан Жане поднялся с каменного пола и отправился на поиски Киры. Хотя поисками это назвать сложно, ведь где еще она могла быть, кроме как в лаборатории. Девушка была талантливейшим некромантом из всех, виденных Архимагом, а может вообще самым лучшим в истории. Ей было всего двадцать два года, но она уже сделала открытие перевернувшее некромантию с ног на голову. Конечно, перевернувшее весьма образно, так как ни Красс, ни Кира об ее открытиях никому рассказывать не собирались. Такой козырь нужно тщательно скрывать до последнего. Открытие состояло в том, что девушка смогла создать для своих творений псевдо-ауру. До этого скелеты и остальные поделки некромантов ничем подобным не обладали, а значит не были способны создавать магию. Такие существа могли напугать разве что людишек, но никак не магов. Псевдо-аура же не только была способна создавать заклинания, но еще и могла быть скрыта маскирующими плетениями, в то время как аура живого мага разве что была способна выглядеть как аура обычного человека, но не исчезнуть полностью. Соответственно, это не только идеальная маскировка, но и отличный бонус к нападению, так как враг до последнего не видел угрозы.

Красс немного завидовал своей подчиненной. Таких гениев как она в истории было не больше двадцати и каждый из них изобретал новый вид магии или невероятно продвигал исследования в какой-то области. В то время как Архимаг был всего лишь сильнейшим магом своего поколения, а такой волшебник, что следует из определения есть в каждом поколении. Нет его исследования тоже были весьма впечатляющими и возможно даже более масштабными, но Красс скорее объединял имеющиеся решения из разных областей, а Кира создавала принципиально новые заклинания и методы взаимодействия с магией смерти. Как тут не завидовать?

В общем-то поиски закончились, как только он вышел из той комнаты, где лежал последние сутки и прошел через еще несколько лабораторных помещений. Собственно, он и находился все это время внутри лаборатории своего главного некроманта. Что логично, ведь откуда еще он будет управлять скелетами? Не из своих же заклинательных покоев. Там нет нужных чертежей, к тому же здесь Кира могла наблюдать за ритуалом. Когда он вошел в комнату отдыха, то увидел девушку, ожидающую его появления, сидящей в глубоком кресле.

– Как прошло? – на чувственных губах миниатюрной черноволосой девушке как всегда играла легкая полуулыбка. В чертах ее лица не было безупречный красоты, но нежность жестов и гармоничность образа компенсировали всё сполна.

– Успешно. Из больших проблем только нехватка энергии, подробный отчет по заклинанию потом составлю.

– А энергии не хватает по твоим меркам или вообще? А то знаю я тебя. – Она демонстративно пригрозила тонким пальчиком - Ты, наверное, и ванну огненным штормом нагреваешь.

– Нет, энергии не хватает вообще. На всех троих у них может быть было три процента моего резерва. Признаться, в таких обстоятельствах давно не сражался. – Красс испытывал противоречивые чувства. Он не смог победить отряд магистров из отсталой страны. Да, Красс был в стесненных условиях, но ведь и козыри были: взять устойчивость скелетов, элемент неожиданности, да хотя бы невидимость его заклинаний для врагов. Над своей тактикой надо будет тщательно подумать. Мог ли он убить больше? Или победить?

– Хорошо, буду пытаться увеличить запас энергии. А где мне скелетов забрать, на портальной площадке или в твоих заклинательных покоях?

– Нигде. Пришлось уничтожить. Но ты не расстраивайся. Их стоимость твоему отделу компенсируют, а также я подпишу твой запрос на удвоение финансирования, и еще возьму тебя с собой проверять курсовые и выпускные работы некромантов из академий. Если понравится кто, то будет у тебя работать.

– Жалко, конечно, но ладно, все равно это прототипы. Вот чего не хватает, так это трупов тифонов и Ясторфов.

– Будут тебе трупы, душегубка, до встречи, не скучай без меня.

– До встречи, брат!

Красс ан Жане вышел из лаборатории своей сестры и телепортировался в Ристак – небольшой городок на северной границе Империи. Сегодня его ждало много дел. Нужно узнать, как продвигается работа принца.

Мгновение и перед его глазами уже не родные стены лабораторий, а местное отделение гильдии магов. Не задерживаясь внутри дольше, чем необходимо, Архимаг отправился к своему сообщнику. Тот, вместе со своей свитой занял здание ратуши. Улица встретила мага небывалом оживлением. Солдаты патрулировали улицы, заняли все трактиры и гостиницы, активно торговались на рынке, гуляли и выпивали. Колдун умело сопротивлялся людскому потоку с чем неплохо помогала мантия – ему кланялись и уступали дорогу. Без приключений и неожиданностей он быстро добрался до принца и потребовал аудиенции. Азраил не стал испытывать его терпения и сразу пригласил в свой кабинет, поспешно распрощавшись с предыдущим гостем.

– Заседание со штабом по генеральной стратегии уже было? – Красс без расшаркиваний перешел к сути. Чем раньше начнется война – тем лучше для него.

– И не одно. Шансы наши оцениваются высоко. Большая поддержка в обществе, к тому же. Много рекрутов добровольцев. – Принц ждал их разговора не меньше. Не только потому, что Красс был ответственен за магическую составляющею его войска. Он считал, что им пригодиться взгляд со стороны. Свежее мнение, может быть критика.

– И какой план? – Крассу хотелось, что бы первой жертвой были именно Ясторфы. Они долго жили и их скелеты идеально подходили для некромантии. Именно они недавно разграбили имперский город. Не без помощи самого колдуна.

– Быстрый удар по Кортам, чтобы обезопасить левый фланг, а потом плавная зачистка с востока на запад. То есть Летийцы, Ясторфы, в конце Фирландцы. Вероятно, на этом придется остановится. Граница будет защищена, можно будет начинать постепенное заселение территорий. – Акад граничил всего с четырьмя варварскими государствами. Корты, упирающиеся в море на востоке, Фирландцы и океан на западе. И еще два племени между ними. С военной точки зрения лучше было начинать с одного из крайних государств – не будет войны на два фронта после. Корты считались сильнейшими варварами из представленных. Эффект неожиданности разумнее всего разменять именно на них. Так решил штаб, и принц был согласен.

– Но на нас напали Ясторфы… Только против них есть разумный повод для войны.

– Самый разумный повод – то что они варвары и нелюди, большего нам не надо. Не вижу смысла обсуждать то, что уже решено.

– Дело ваше, Ваше Высочество. С стратегическими выгодами сложно спорить. Что с нашей армией? Количество, мораль, готовность?

– В рамках ожиданий. В штабе решили сформировать армию из двадцати легионов – сто тысяч человек. Что думаете, хватит, или еще подождать? – Обычно самоуверенный принц перед началом компании начал испытывать небольшую робость. Он в первый раз брал на себя такую ответственность. Еще и рядом не было умудренных опытом полководцев – все новички под стать ему. По их мнению, двадцати легионов хватало с запасом. Раньше варваров побеждали и меньшими силами. Но и противники, наверное, на месте не стояли? С другой стороны, больше брать он опасался. Ухудшиться командование, станет больше дезертиров и небоевых потерь. Лучше пускай другие солдаты посидят в своих частях. Если что, подкрепление прибудет быстро.

– Я ведь тоже не эксперт, Ваше Высочество. – Архимаг угадал его мысли. – В человеческих войнах не участвовал. Наверное, от тактики зависит. Если одним кулаком идти к столице – тогда хватит. На широкий фронт маловато будет. По моему разумению.

– Мы и планируем не растягивать войска. Молниеносный бросок и капитуляция. Всё как по учебнику.

– Какая капитуляция? – ан Жане удивился наивности своего собеседника.

– Ну как, после захвата столицы, в крайнем случае еще пары важных городов неизменно следует капитуляция, разве нет? – Принц с недоумением посмотрел на мага. Тот кажется совсем ничего не понимал в стратегии.